심해 채굴은 해양 생태계에 심각한 결과를 초래합니다

February 15, 2018 해양 환경을 보호하기 위해 구체적인 조치가 필요합니다.

세계화가 진행되고 첨단 소재의 사용이 늘어나면서 희소금속에 대한 수요가 증가했습니다. 따라서 심해에서 광상을 찾는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다. 그 결과, 국제 해저 관리국(ISA)에 제출된 탐사 허가 신청이 지난 5년 동안 3배나 증가했습니다.

심해에서 금속 원료를 채굴하는 데에는 어떤 환경 위험이 있으며 어떻게 할 수 있습니까? 채굴은 가능한 한 환경친화적으로 이루어지나요? 이러한 질문은 "MiningImpact" 프로젝트의 틀 내에서 유럽 11개국의 연구자들이 논의했습니다. 그들의 발견과 평가는 이제 국제 저널 사이언스(Science)에 논문으로 게재되었습니다.

심해는 여전히 과학계에 놀라움을 안겨주고 있습니다. 따라서 지금까지 중앙태평양의 넓은 심해층은 매우 균일하고 인구가 희박하다는 인식이 일반적이었다. MiningImpact 프로젝트의 연구원들이 발견한 것처럼 이것은 실수입니다. 심해저의 생태적 다양성은 엄청나며, 특히 해저에 망간 단괴가 많이 존재하는 지역에서는 더욱 그렇습니다.

망간 단괴는 단순히 구성만 있는 것이 아닙니다. 망간이지만 철 외에도 구리, 코발트, 니켈과 같은 탐나는 금속이 있습니다. 망간단괴 주변에는 매우 특별하고 취약한 생태계가 있는데, 그 지역이 채굴되면 대규모로 파괴될 것이다. 그것은 붙어 있는 괴경과 이동성 유기체에 매우 다른 것으로 구성됩니다. 생태계가 재생되는 데에는 수십 년에서 수백 년이 걸릴 것입니다. 과학자들에 따르면 해양 생태계와 생물 다양성을 보호하기 위해서는 예방 조치가 필수적이라고 합니다.

그들은 미래 광산 지역의 환경 조건 및 종 군집과 비교할 수 있는 보호 구역을 설정할 것을 권장합니다. 또한, 허가지역 내에는 추가적인 보호지역이 필요합니다. 저자에 따르면 심해 채굴을 모니터링하는 기술은 이미 마련되어 있지만 탐사 절차의 표준화와 함께 산업과 과학 간의 지식 이전이 필요합니다.

이 조치는 다음에서 다루어집니다. 특히 국제해저기구(ISA)에 해당됩니다. 개별 국가의 배타적 경제수역(200해리) 밖의 공해에서 해저자원을 관리합니다. 또한 이 계약은 ISA가 해양 채굴로 인해 발생할 수 있는 결과로부터 해양 환경을 효과적으로 보호하도록 의무화하고 있습니다. 생물다양성과 생태학적 온전성을 포함한 심해 환경의 보호와 보존을 위한 구체적인 환경 규정은 아직 ISA에 의해 합의되지 않았습니다. 그러나 연구 저자들은 자신들의 연구 결과가 해당 기관의 현재 작업에 추가될 것이라고 낙관하고 있습니다.