Memori jangka panjang tentang Samudera Pasifik

January 12, 2019 Masa dingin masih terjadi di perairan Pasifik

Laut mempunyai kenangan yang panjang. Ketika perairan di Samudera Pasifik yang dalam terakhir kali terkena sinar matahari, Charlemagne adalah Kaisar Kekaisaran Romawi Suci, Dinasti Song memerintah Tiongkok dan Universitas Oxford baru saja didirikan. Selama periode ini, antara abad ke-9 dan ke-12, iklim bumi secara umum lebih hangat, sebelum dinginnya Zaman Es Kecil – sekitar abad ke-16 dimulai.

Para peneliti dari Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) dan Universitas Harvard telah menemukan bahwa Samudra Pasifik telah tertinggal selama beberapa abad karena suhu dan masih beradaptasi untuk memasuki Zaman Es Kecil. Meskipun sebagian besar lautan bereaksi terhadap pemanasan modern, perairan dalam Pasifik justru mendingin.

"Perairan ini sangat tua dan tidak dangkal dalam waktu yang lama sehingga mereka 'mengingat' apa yang terjadi ratusan tahun yang lalu ketika Eropa mengalami musim dingin terdingin dalam sejarah," kata Jake Gebbie, ahli kelautan di WHOI dan penulis utama studi tersebut, yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Science.

" Iklim bervariasi sepanjang periode waktu," tambah Peter Huybers, profesor ilmu bumi dan planet di Universitas Harvard dan salah satu penulis penelitian ini. "Beberapa pola pemanasan dan pendinginan regional, seperti Zaman Es Kecil, sudah diketahui dengan baik, dan tujuan kami adalah mengembangkan model tentang bagaimana sifat-sifat internal lautan merespons perubahan iklim permukaan, ketika permukaan laut secara umum mempengaruhi selama ribuan tahun yang lalu, bagian lautan yang paling terisolasi dari pemanasan modern masih bisa menjadi dingin."

Model ini tentu saja merupakan penyederhanaan dari lautan itu sendiri. Untuk menguji prediksi tersebut, Gebbie dan Huybers membandingkan tren pendinginan yang ditemukan dalam model dengan pengukuran suhu yang dilakukan oleh para ilmuwan di kapal "HMS Challenger" pada tahun 1870-an, menggunakan data modern dari tahun 1990-an.

"HMS Challenger" , kapal berkekuatan tiga, awalnya dirancang sebagai kapal perang Inggris, digunakan untuk ekspedisi ilmiah modern pertama di dunia yang menjelajahi samudra dan dasar laut. Selama ekspedisi dari tahun 1872 hingga 1876, termometer diturunkan ke kedalaman laut dan lebih dari 5.000 pengukuran suhu dicatat.

"Kami telah memeriksa data historis ini untuk mengetahui adanya outlier dan mempertimbangkan a berbagai koreksi yang terkait dengan tekanan pada termometer dan peregangan tali rami untuk menurunkan termometer," jelas Huybers.

Para peneliti membandingkan data HMS Challenger dengan pengukuran modern dan menemukan pemanasan di sebagian besar wilayah lautan, seperti yang diperkirakan akibat pemanasan global pada abad ke-20. Namun, pada kedalaman sekitar dua kilometer, air di Pasifik telah mendingin.

Hasil ini menunjukkan bahwa variasi iklim permukaan sebelum terjadinya pemanasan modern masih mempengaruhi seberapa besar pemanasan iklim saat ini. Perkiraan sebelumnya mengenai berapa banyak panas yang diserap bumi dalam satu abad terakhir berasal dari lautan yang berada dalam keseimbangan pada awal Revolusi Industri. Berdasarkan hasil penelitian mereka, Gebbie dan Huybers kini berasumsi bahwa penyerapan panas pada abad ke-20 sekitar 30 persen lebih rendah dibandingkan perkiraan sebelumnya.

"Sebagian panas diperlukan untuk menyeimbangkan lautan dengan atmosfer yang lebih panas. gas rumah kaca tampaknya sudah ada di wilayah Pasifik," kata Huybers.