© Cold water, which has sunk in polar regions for hundreds of years during the Little Ice Age, is still affecting temperature trends in the deep Pacific, (c) Larry Madin, Woods Hole Oceanographic Institution
© Originally designed as a British warship, the "HMS Challenger" was used for the first modern scientific expedition to explore the ocean and seabed, a painting by William Frederick Mitchell, originally published for the Royal Navy
A memória de longo prazo do Oceano Pacífico
January 12, 2019
Períodos frios ainda ocorrem nas profundezas do PacíficoO mar tem uma longa memória. Quando as águas das profundezas do Oceano Pacífico viram a luz do sol pela última vez, Carlos Magno era Imperador do Sacro Império Romano, a Dinastia Song governava a China e a Universidade de Oxford acabava de ser criada. Durante este período, entre os séculos IX e XII, o clima da Terra era geralmente mais quente, antes do início do frio da Pequena Idade do Gelo - por volta do século XVI.
Pesquisadores do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) e a Universidade de Harvard descobriram que o Oceano Pacífico ficou atrasado durante vários séculos devido à temperatura e ainda se adapta à entrada na Pequena Idade do Gelo. Enquanto a maior parte do oceano reage ao aquecimento moderno, o Pacífico profundo esfria.
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Essas águas são tão antigas e não são rasas há tanto tempo que 'lembram' o que aconteceu há centenas de anos quando a Europa passou por alguns dos invernos mais frios da história", disse Jake Gebbie, oceanógrafo do WHOI e principal autor do estudo, que foi publicado recentemente na revista Science.
" O clima varia ao longo de todos os períodos", acrescenta Peter Huybers, professor de ciências da terra e do planeta na Universidade de Harvard e coautor do estudo. "Alguns padrões regionais de aquecimento e resfriamento, como a Pequena Idade do Gelo, são bem conhecidos, e nosso objetivo era desenvolver um modelo de como as propriedades internas do oceano respondem às mudanças no clima da superfície, quando a superfície do mar geralmente é responsável durante a maior parte dos últimos milênios atrás, as partes do oceano que estão mais isoladas do aquecimento moderno ainda poderiam esfriar."
O modelo é, obviamente, uma simplificação do oceano propriamente dito. Para testar a previsão, Gebbie e Huybers compararam a tendência de resfriamento encontrada no modelo com medições de temperatura feitas por cientistas a bordo do "HMS Challenger" na década de 1870, usando dados modernos da década de 1990.
O "HMS Challenger" , um navio de três mestres, originalmente concebido como um navio de guerra britânico, foi usado na primeira expedição científica moderna do mundo para explorar o oceano e o fundo do mar. Durante a expedição de 1872 a 1876, termômetros foram baixados nas profundezas do oceano e mais de 5.000 medições de temperatura foram registradas.
"Verificamos esses dados históricos em busca de valores discrepantes e levamos em consideração uma variedade de correções associadas à pressão no termômetro e ao estiramento da corda de cânhamo para abaixar os termômetros", explica Huybers.
Os pesquisadores compararam os dados do HMS Challenger com medições modernas e encontraram aquecimento na maior parte do país. o oceano, como esperado do aquecimento global no século XX. No entanto, a profundidades de cerca de dois quilómetros, a água arrefeceu no Pacífico.
Estes resultados sugerem que as variações no clima de superfície antes do início do aquecimento moderno ainda influenciam o quanto o clima está a aquecer hoje. As estimativas anteriores da quantidade de calor que a Terra absorveu no século passado provinham de um oceano que estava em equilíbrio no início da Revolução Industrial. Com base em seus resultados, Gebbie e Huybers presumem agora que a absorção de calor no século 20 é cerca de 30% menor do que se pensava anteriormente.
"Parte do calor necessário para equilibrar o oceano com uma atmosfera de mais aparentemente já existiam gases de efeito estufa nas profundezas do Pacífico", diz Huybers.