© Cold water, which has sunk in polar regions for hundreds of years during the Little Ice Age, is still affecting temperature trends in the deep Pacific, (c) Larry Madin, Woods Hole Oceanographic Institution
© Originally designed as a British warship, the "HMS Challenger" was used for the first modern scientific expedition to explore the ocean and seabed, a painting by William Frederick Mitchell, originally published for the Royal Navy
Langtidsminnet om Stillehavet
January 12, 2019
Kolde perioder finner fortsatt sted i det dype StillehavetHavet har et langt minne. Når vannet i det dype Stillehavet har sett sollys siste gang, var Karl den Store keiser av Det hellige romerske rike, Song-dynastiet styrte Kina og Oxford University var nettopp etablert. I denne perioden, mellom 900- og 1100-tallet, var jordens klima generelt varmere, før kulden fra den lille istiden – rundt 1500-tallet, begynte.
Forskere fra Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) og Harvard University har funnet ut at Stillehavet har ligget etter i flere århundrer på grunn av temperatur og fortsatt tilpasser seg inntreden i den lille istiden. Mens det meste av havet reagerer på moderne oppvarming, kjøles det dype Stillehavet av.
"
Disse vannet er så gamle og har ikke vært grunt på så lenge at de "husker" hva som skjedde for hundrevis av år siden da Europa opplevde noen av de kaldeste vintrene i historien,», sa Jake Gebbie, oseanograf ved WHOI og hovedforfatter av studien, som nylig ble publisert i tidsskriftet Science.
«
Klimaet varierer over alle tidsperioder," legger Peter Huybers, professor i jord- og planetvitenskap ved Harvard University og medforfatter av studien. «
Noen regionale oppvarmings- og avkjølingsmønstre, for eksempel den lille istiden, er velkjente, og vårt mål var å utvikle en modell for hvordan havets indre egenskaper reagerer på endringer i overflateklimaet, når havoverflaten generelt står for i det meste av de siste årtusenene siden, kunne de delene av havet som er mest isolert fra moderne oppvarming fortsatt kjøle seg ned."
Modellen er selvsagt en forenkling av det egentlige havet. For å teste spådommen sammenlignet Gebbie og Huybers kjøletrenden som ble funnet i modellen med temperaturmålinger gjort av forskere ombord på "HMS Challenger" på 1870-tallet, ved å bruke moderne data fra 1990-tallet.
"HMS Challenger" , en tre-master, opprinnelig designet som et britisk krigsskip, ble brukt til verdens første moderne vitenskapelige ekspedisjon for å utforske havet og havbunnen. Under ekspedisjonen fra 1872 til 1876 ble termometre senket ned i havets dyp og mer enn 5000 temperaturmålinger ble logget.
"
Vi har sjekket disse historiske dataene for uteliggere og tatt i betraktning en rekke korreksjoner knyttet til trykk på termometeret og strekking av hampetauet for senking av termometre,» forklarer Huybers.
Forskerne sammenlignet HMS Challenger-dataene med moderne målinger og fant oppvarming i de fleste deler av havet, som forventet fra global oppvarming på 1900-tallet. På dybder på rundt to kilometer var imidlertid vannet avkjølt i Stillehavet.
Disse resultatene tyder på at variasjoner i overflateklima før begynnelsen av moderne oppvarming fortsatt påvirker hvor mye klimaet varmes opp i dag. Tidligere estimater av hvor mye varme jorden hadde absorbert i forrige århundre kom fra et hav som var i likevekt ved begynnelsen av den industrielle revolusjonen. Basert på resultatene deres antar Gebbie og Huybers nå at varmeabsorpsjonen på 1900-tallet er omtrent 30 prosent lavere enn tidligere antatt.
"
En del av varmen som trengs for å balansere havet med en atmosfære på mer drivhusgasser eksisterte tilsynelatende allerede i det dype Stillehavet,» sier Huybers.