Laut dalam Arktik: kolonisasi dalam Gerakan Lambat

March 26, 2019 Hewan yang menetap hanya dapat menaklukkan habitat baru dengan sangat lambat

Di dasar laut dalam Arktik hiduplah berbagai hewan yang menempel pada batu dan dengan alat penyaring atau tentakel untuk mencari makan dengan menghilangkan nutrisi dari air. Namun, dibutuhkan waktu berpuluh-puluh tahun sebelum koloni tersebut terbentuk. Ini adalah kesimpulan para ilmuwan dari Alfred Wegener Institute, Pusat Penelitian Kutub dan Kelautan Helmholtz (AWI) dari eksperimen jangka panjang selama 18 tahun, yang kini mereka laporkan dalam jurnal "Limnology and Oceanography".

Beberapa jenis spons berdiri di atas batu, tentakel bintang bulu (comatulida) dan lili laut membebani tentakelnya mengikuti arus. Saat kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh melakukan perjalanan di dasar laut dalam Arktik, kamera mereka berulang kali menangkap gambar hewan yang tidak banyak bergerak ini. Habitat terpenting mereka termasuk yang disebut batu jatuh. Ini adalah bebatuan dan bongkahan besar, membeku di darat menjadi gletser dan diangkut ke laut. Segera setelah es mencair, batu-batu tersebut tenggelam ke dasar laut, menjadi tanah kokoh yang menjadi tempat bergantung banyak spesies ini.

Tetapi berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi para pemukim pertama di perairan dalam Arktik untuk bertahan hidup? menggunakan penawaran ini? Dan bagaimana kemitraan ini berkembang lebih jauh? “Sejauh ini, kami hampir tidak mengetahui apa pun tentangnya”, jelas Michael Klages dari AWI.

Kini ada temuan baru dari observatorium laut dalam HAUSGARTEN yang terletak di Selat Fram antara Spitsbergen dan Greenland dan di mana AWI melakukan berbagai studi ekologi jangka panjang. Pada Juli 1999, Michael Klages bersama rekan-rekannya dari AWI memasang kerangka logam berat di dasar laut pada kedalaman 2.500 meter. Di dalamnya terpasang apa yang disebut pelat pemukiman yang terbuat dari batu bata klinker, kaca Plexiglas, dan kayu, yang dapat memberikan kehidupan subsisten bagi penghuninya.

Pada tahun 2003 dan 2011, tim perancang ini melakukan kunjungan dengan kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh. ; Akhir Agustus 2017, bingkai tersebut akhirnya dibawa kembali ke permukaan. Penulis pertama publikasi ilmiah terkini, Kirstin Meyer-Kaiser, kemudian "meneliti" lempeng kolonisasi yang berhasil diselamatkan, menghitung organisme individual, mengumpulkannya, dan mengklasifikasikannya secara taksonomi.

"Dalam eksperimen ini, kita telah melihat bahwa kolonisasi habitat seperti itu di laut dalam Arktik sangatlah lambat,” kata Michael Klages. Setelah empat tahun, hanya organisme bersel tunggal dari kelompok foraminifera yang muncul di lempeng tersebut; setelah dua belas tahun, hanya satu hewan multiseluler yang ditambahkan ke polip Halisiphonia arctica. Dan bahkan setelah 18 tahun, jumlah invertebrata terbatas hanya pada 13 spesies.

Namun, dari hasil yang sederhana ini, para peneliti tidak menyimpulkan bahwa substrat keras alami bukanlah habitat yang penting - justru sebaliknya: "Tanpa mereka, tidak akan banyak hewan yang menetap di laut dalam Arktik,” tegas Michael Klages. Sampah peradaban yang kini ada di lautan tampaknya bukan pengganti yang baik. Meskipun tim AWI telah melihat botol plastik pada gambar yang diambil dengan kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh, di mana bunga lili laut tumbuh. “Itulah cara kami mendapatkan ide untuk menggunakan pelat Plexiglas dalam percobaan kami,” jelas peneliti. “Kami ingin melihat apakah mereka dapat dihuni seperti halnya lapisan tanah alami.” Tampaknya bukan itu masalahnya. Namun, setelah 18 tahun, jumlah hewan yang menempel di plastik jauh lebih sedikit dibandingkan dengan batu klinker.

Namun, batu klinker tidak dapat mengimbangi terumbu karang di dekatnya, tempat setidaknya 65 invertebrata berbeda dapat dideteksi. Bahkan mungkin waktu hampir dua dekade belum cukup untuk mencapai keanekaragaman hayati yang secara teori dimungkinkan. Namun, terumbu karang yang disebutkan di atas jauh lebih tua dan memiliki waktu lebih lama untuk menarik lebih banyak penghuni.