Wie weiche Sedimente am Meeresboden helfen können, den Klimawandel zu bekämpfen

Convex Seascape Survey

Geschrieben von Annabel Kemp / Convex Seascape Survey.

Der Ozean ist schon lange ein Opfer des Klimawandels. Aber was wäre, wenn er zur Lösung werden könnte?

Der Ozean spielt eine bemerkenswerte, aber wenig beachtete Rolle für unser Überleben: Die Lebensräume im Ozean binden bis zu viermal mehr Kohlendioxid als die Wälder auf dem Land, eines der wichtigsten Atemgase, die für den Klimawandel verantwortlich sind. Der Ozean hat seit Beginn des Industriezeitalters mehr als 35 % der vom Menschen verursachten Kohlenstoffemissionen aus der Atmosphäre aufgenommen und ist damit eine Senke für unsere Kohlenstoffemissionen. Dadurch kann er als Puffer für die Auswirkungen des Klimawandels dienen und den Planeten vor verheerenden Katastrophen schützen. Im Wesentlichen ist der Ozean für die Regulierung des Erdklimas verantwortlich.

Eine der vielen Möglichkeiten, wie menschliche Aktivitäten die globale Erwärmung in einem alarmierenden und noch nie dagewesenen Ausmaß anheizen, ist die Erzeugung von Atemgasen. Diese haben katastrophale Auswirkungen, wie z.B. die Erhöhung der Meerestemperaturen, den Anstieg des Meeresspiegels und die Versauerung der Meere. Diese bedrohen nicht nur die Fähigkeit des Ozeans, Kohlenstoff zu speichern, sondern auch die Existenz unseres vielversprechendsten Verbündeten im Kampf gegen den Klimawandel. Das nächste Jahrzehnt des Handelns ist entscheidend, um einen Klimakipppunkt zu verhindern. Aber was können wir tun, um zu helfen?

Der Schutz und die Wiederherstellung von Meeresökosystemen könnte ihre Fähigkeit, Kohlenstoff zu speichern, erhöhen. Die Fähigkeit von spektakulären Orten wie Mangrovenwäldern, Seegraswiesen und Kelpwäldern, Kohlenstoff zu speichern, ist schon lange bekannt. Aber solche Orte bedecken nur 0,2 % des Meeresbodens. Das bedeutet, dass sie zwar eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffspeicherung spielen, diese aber letztlich begrenzt ist. Im Gegensatz dazu enthalten weiche Sedimentböden viel größere Kohlenstoffspeicher und bedecken 38 Mal mehr Fläche. Deshalb sind sie in Zeiten des raschen Klimawandels besonders wichtig. Trotzdem sind weniger als 2 % der sedimentären Kohlenstoffvorräte vollständig geschützt und die Kohlenstoffspeicher bleiben anfällig für menschliche Störungen. Wenn wir diese "kohlenstoffreichen" Gebiete ausfindig machen, kann dies der Schlüssel sein, um die Kapazität des Ozeans zur Aufnahme von Kohlenstoffemissionen zu erhöhen. Wir müssen die Kohlenstoffspeicher im Meer identifizieren und schützen, um den Ozean zu unserem Verbündeten im Kampf gegen den Klimawandel zu machen.

Die konvexe Seelandschaftserhebung.

Die Convex Seascape Survey ist ein globales, auf fünf Jahre angelegtes Forschungsprogramm, das herausfinden will, wie der Ozean seine lebenswichtige Rolle als größte Kohlenstoffsenke der Welt erfüllt und damit das Klima reguliert. Das Projekt wird von der Universität Exeter geleitet und von der Blue Marine Foundation in Zusammenarbeit mit anderen Partnern durchgeführt. Im Rahmen des Projekts wird die Menge an Kohlenstoff, die in weichen Sedimenten des Meeresbodens gebunden ist, analysiert und untersucht, wie menschliche Aktivitäten diese Kohlenstoffspeicher beeinflussen, indem gestörte und ungestörte Gebiete verglichen werden. Dieses Projekt wird Antworten liefern, die in die globalen Bemühungen zur Verlangsamung der Auswirkungen des Klimawandels einfließen können. Doch bevor unser Team mit der Forschung beginnt, müssen wir gesunde, unbeeinflusste Weichsediment-Ökosysteme finden, die wir untersuchen können.

Im Laufe der Jahrtausende haben menschliche Aktivitäten das Land verändert. Unter Wasser haben sich die meisten Veränderungen in den letzten 200 Jahren ereignet. Der Meeresboden ist nicht mehr der, der er einmal war, denn er wurde von Schleppnetzen und Dredgen durchpflügt, nach Öl und Atemgas gebohrt, Pipelines und Kabel verlegt, Häfen und Deiche gebaut und Fahrrinnen ausgebaggert. Viele dieser Veränderungen fanden statt, bevor die ersten Taucher oder Wissenschaftler mit Kameras den Meeresboden erkundeten. Das bedeutet, dass es schwierig sein kann, einen gesunden, ungestörten Weichsediment-Meeresboden zu finden.

Wir brauchen deine Hilfe, um Gebiete mit weichem Sediment am Meeresboden zu finden, die aus dem einen oder anderen Grund relativ ungestört geblieben sind oder sich von vergangenen menschlichen Eingriffen erholt haben.

Wo möchten wir studieren?

Wir interessieren uns besonders für die Kontinentalschelfe der Welt. Von den küstennahen Gebieten bis zum Rand des Schelfs und bis in Tiefen von etwa 200 Metern. Diese Gebiete stellen einen riesigen potenziellen Kohlenstoffspeicher dar, der bisher kaum erforscht wurde und über den man nur wenig weiß.

Was kannst du tun, um zu helfen?

Du kannst uns helfen, indem du uns Unterwasserfotos oder -videos schickst, die deiner Meinung nach einen gesunden, intakten und ungestörten Lebensraum mit weichen Sedimenten am Meeresboden zeigen, und uns ein paar Fragen zum Aufnahmeort beantwortest.

Wir suchen Citizen-Scientist-Taucher/innen und Unterwasservermesser/innen mit fundierten Kenntnissen des Meeresbodens, die sie durch ihre Arbeit oder in ihrer Freizeit erworben haben. Bürgerwissenschaft bietet Wissenschaftlern eine Alternative zu traditionellen Methoden der Datenerhebung. Als Bürgerwissenschaftler könntest du dabei helfen, Orte zu finden, die detailliert untersucht werden müssen, um die Rolle des Meereslebens bei der Bindung und Speicherung von Kohlenstoff besser zu verstehen und verloren gegangene Informationen darüber wiederherzustellen, wie ungestörte Lebensräume auf dem Meeresboden einmal ausgesehen haben.

Wo findest du einen gesunden, ungestörten sandigen oder schlammigen Meeresboden?

Ein Weichsediment-Meeresboden besteht aus feinem Sediment. Es handelt sich im Wesentlichen um einen sandigen oder schlammigen Lebensraum am Meeresboden. Da der menschliche Einfluss heute so allgegenwärtig ist, sind ungestörte sandige oder schlammige Lebensräume am Meeresboden oft schwer zu finden. Solche Orte können in Gebieten liegen, die absichtlich geschützt wurden, wie z. B. in Meeresparks. Oder sie sind de facto geschützt, z. B. in der Nähe von Schiffswracks, die von Fischereibooten gemieden werden, in Sperrzonen um Öl- und Atemgasbohrinseln oder in Gebieten, die für militärische Übungen reserviert sind. Sie können auch in der Nähe von Windparks zu finden sein, wo sich das Leben auf dem Meeresboden nach dem Schutz vor der Fischerei erholt hat.

Wenn du bereits Unterwasserfotos oder -videos von einem deiner Meinung nach gesunden, intakten, sandigen oder schlammigen Meeresbodenhabitat hast, lade sie auf das Citizen Science-Portal auf der Convex Seascape Survey-Website unter www.convexseascapesurvey.com/citizen-science/ hoch .

Wir akzeptieren jede Methode, um Unterwasserfotos oder -videos zu sammeln. Dazu gehören Fotos oder Videoaufnahmen von tauchergestützten Videos (einschließlich Unterwasserkameras wie GoPros), ferngesteuerten Fahrzeugen (ROVs), ferngesteuerten Unterwasservideos (RUVs) und geschleppten Videosystemen (TOWVs).

Deine Beobachtungen sind entscheidend für den Erfolg der Convex Seascape Survey. Um uns im Kampf gegen den Klimawandel zu unterstützen, schicke uns einfach Unterwasserfotos oder Videoaufnahmen von einem deiner Meinung nach gesunden, intakten und ungestörten Lebensraum mit weichen Sedimenten am Meeresboden.

Wenn du deine Unterwasserfotos oder -videos gesammelt hast, besuche das Citizen Science Portal auf der Convex Seascape Survey Website, um deine Unterwasserdaten hochzuladen. Vergiss nicht, das Datum und den genauen Standort (Tauchplatz, Region und Land) anzugeben. Es gibt keine falschen Einsendungen. Wenn du dir also über den Zustand des Meeresbodens nicht sicher bist, schick uns deine Fotos oder Videos trotzdem! Jede Einsendung zählt für unser wichtiges Projekt.

Für weitere Informationen besuche die Convex Seascape Survey unter: www.convexseascapesurvey.com/citizen-science/

Wir bemühen uns, alle Fragen so schnell wie möglich zu beantworten. Wenn du Fragen hast, schreibe uns bitte eine E-Mail an A.Kemp4@exeter.ac.uk.