How Soft Sediment Seabeds Can Help Fight Climate Change

Skrivet av Annabel Kemp / Convex Seascape Survey.

Havet har länge varit ett offer för klimatförändringar. Men tänk om det kunde bli lösningen?

Havet spelar en anmärkningsvärd men ouppskattad roll för vår överlevnad.Havens livsmiljöer utvinner koldioxid kl. andelar som är upp till fyra gånger högre än för landlevande skogar, en av de viktigaste växthusgaserna som orsakar klimatförändringarna. Efter att ha absorberat över 35 % av de konstgjorda koldioxidutsläppen från atmosfären sedan början av den industriella eran, är havet en sänka för våra koldioxidutsläpp. Detta gör att den kan fungera som en buffert för effekterna av klimatförändringarna och skydda planeten från förödande katastrofer. I grund och botten är havet ansvarigt för att reglera jordens klimat.

Ett av många sätt som mänskliga aktiviteter underblåser den globala uppvärmningen i en alarmerande och aldrig tidigare skådad takt, är genom genererar växthusgaser. Dessa skapar katastrofala effekter, såsom ökade havstemperaturer, höjning av havsnivån och havsförsurning. Dessa hotar inte bara havets förmåga att lagra kol, utan även existensen av vår mest lovande allierade i kampen mot klimatförändringarna. Det kommande decenniets åtgärder är avgörande för att förhindra klimatvändpunkter. Men vad kan vi göra för att hjälpa?

Att skydda och återställa marina ekosystem kan öka deras kapacitet att lagra kol. Förmågan hos spektakulära platser som mangroveskogar, sjögräsängar och kelpskogar att lagra kol har länge varit erkänd. Men sådana platser täcker bara 0,2 % av havsbotten. Detta innebär att även om deras roll i kollagringen är viktig, är den i slutändan begränsad. Däremot innehåller mjuka sedimenthavsbottnar mycket större kolförråd och täcker 38 gånger mer utrymme. Därför är de exceptionellt viktiga i denna tid av snabba klimatförändringar. Trots detta är mindre än 2 % av de sedimentära kolförråden helt skyddade och kolförråden är fortfarande sårbara för mänskliga störningar. Om vi ​​lokaliserar dessa "kolrika" områden kan det vara nyckeln till att öka havets kapacitet att absorbera koldioxidutsläpp. Vi måste identifiera och skydda marina kollager för att göra havet till vår allierade i kampen för att bromsa klimatförändringarna.

The Convex Seascape Survey.

strong>

The Convex Seascape Survey är ett globalt femårigt forskningsprogram som försöker upptäcka hur havet utför sin viktiga roll som världens största kolsänka, och reglerar därigenom klimatet.Med vetenskap under ledning av University of Exeter underlättas projektet av Blue Marine Foundation, i samarbete med andra partners.Projektet kommer att analysera mängden kol som är låst i mjuka sedimenthavsbottnar och undersöka hur mänskliga aktiviteter påverkar dessa kollager genom att jämföra störda och ostörda områden. Detta projekt kommer att ge svar som kan införlivas i globala ansträngningar för att bromsa effekterna av klimatförändringar. Men innan vårt team börjar forskningen måste vi hitta friska opåverkade mjuka sedimentekosystem att studera.

Under tusentals år har mänsklig aktivitet förändrat landet. Under vattnet har de flesta förändringar skett under de senaste 200 åren. Havsbotten är inte längre vad den var, efter att ha krattats av släpade fisketrålar och muddrar, borrats efter olja och gas, dragits rörledningar och kablar, byggts hamnar och sjövallar och sjöfartsrännor muddrats. Många av dessa förändringar ägde rum innan de första dykarna eller forskarna med kameror någonsin lade ögonen på havsbotten. Det betyder att det kan vara svårt att hitta en frisk, ostörd mjuk sedimenthavsbotten.

Vi behöver din hjälp för att hitta områden med mjuk sedimenthavsbotten som har för en eller annan anledning, förblev relativt ostörd eller har återhämtat sig från tidigare mänskliga effekter.

Var är vi intresserade av att studera?< /h2>

Vi är särskilt intresserade av världens kontinentalsockel. Från nära kustområden till kanten av hyllan, ner till cirka 200 meters djup. Dessa områden representerar ett enormt potentiellt kollager som knappt har studerats och som är dåligt förstådd.

Vad kan du göra för att hjälpa?< /strong>

Är du en dykare eller undervattensmätare med en passion för att skydda våra hav?Du kan hjälpa oss genom att helt enkelt skicka undervattensfotografier eller videofilmer av vad du tror är en hälsosam, intakt och ostörd havsbottenmiljö med mjuka sediment och svara på några frågor om var de togs.

Vi letar efter medborgarforskare dykare och undervattensinspektörer med intim kunskap om havsbotten som erhållits genom arbete eller fritid. Citizen science erbjuder ett alternativ till traditionella metoder för datainsamling för forskare. Det är ett fantastiskt sätt att inkludera allmänheten i bevarandeinsatser genom att ta deras hjälp för att upptäcka viktig information om våra hav.Som medborgarforskare kan du hjälpaidentifiera platser att studera i detalj för att bättre förstå den marina rollen liv i att fånga och lagra kol och återställa förlorade baslinjer för hur ostörda havsbottnar en gång såg ut.

Var kan du hitta en frisk, ostörd sandstrand , lerig havsbotten?

En mjuk sedimenthavsbotten består av fint sediment. Det är i huvudsak en sandig eller lerig havsbottenmiljö. Eftersom mänskligt inflytande är så genomgripande idag, kan ostörda sandiga eller leriga havsbottnar vara svåra att hitta. Sådana platser kan finnas i områden som avsiktligt har skyddats, till exempel marina parker. Eller så kan de ha fått de facto skydd, till exempel kring skeppsvrak som fiskebåtar undviker, i undantagszoner runt olje- och gasriggar, eller i områden som är reserverade för militära övningar. De kan finnas i närheten av sedan länge etablerade vindkraftsparker där livet på havsbotten har återhämtat sig efter skydd från fiske.

Om du redan har undervattensfotografier eller videor av vad du tror är en hälsosam, intakt, sandig eller lerig havsbottenmiljö, ladda upp dem till Citizen Science-portalen på webbplatsen Convex Seascape Survey på www. convexseascapesurvey.com/citizen-science/.

Vi accepterar alla metoder som används för att samla in undervattensfotografier eller videofilmer. Inklusive fotografier eller videofilmer från dykarstyrda videor (inklusive undervattenskameror som GoPros), fjärrstyrda fordon (ROV), fjärrstyrda undervattensvideor (RUV) och bogserade videosystem (TOWV).

Dina observationer är avgörande för framgången med Convex Seascape Survey.För att hjälpa oss i kampen mot klimatförändringarna, skicka oss helt enkelt undervattensfotografier eller videofilmer av vad du tror är hälsosamt, intakt, och ostörd mjuk sediment havsbotten.

När du har samlat in dina undervattensfoton eller videor, besök Citizen Science-portalen på Convex Seascape Survey webbplats för att ladda upp dina undervattensdata. Kom ihåg att inkludera datum och exakt plats (dykplats, region och land). Det finns inga felaktiga bidrag så om du är osäker på havsbottens hälsa, skicka oss dina bilder eller videor ändå! Varje inlämning räknas för vårt viktiga projekt.

För ytterligare information besök Convex Seascape Survey på: www. convexseascapesurvey.com/citizen-science/

Vi strävar efter att svara på alla frågor så snart som möjligt. Om du har några frågor, vänligen maila oss på A.Kemp4@exeter.ac.uk.