Експедиція до льодовиків Антарктиди

February 13, 2017 Дослідження покращать прогнози глобального рівня моря Як чергування теплих і холодних періодів часу вплинуло на льодовиковий щит Західної Антарктики? Що це означає для теперішнього та майбутнього рівнів моря? У спробі знайти відповіді на ці запитання п’ятдесят дослідників з Інституту Альфреда Вегенера (AWI) зараз прямують до моря Амундсена, вилетівши з Пунта-Аренас (Чилі) 6 лютого. Тріщини в антарктичному шельфовому льодовику Ларсен і шельфовому льодовику Брант (де розташована британська дослідницька станція Галлі) знаходяться під спостереженням. Втрата маси льоду відбувається швидше в тихоокеанському секторі континенту, ніж в атлантичному. Вчені, які подорожують на борту дослідницького судна Polarstern, зараз прямують до тихоокеанського сектора, щоб дослідити зміни в льодовому покриві та те, як вони вплинули на зміни рівня моря в минулому. Таким чином вони сподіваються покращити прогноз майбутніх змін. Рівень моря піднявся на 19 сантиметрів між 1901 і 2010 роками. До кінця цього століття прогнози вказували на підвищення від 26 до 82 сантиметрів; ця сума все ще містить деяку невизначеність, оскільки останні моделі демонструють можливе зростання на додатковий метр. Такі прогнози є важливими, оскільки вони служать основою для адаптації та мінімізації впливу зміни клімату, наприклад, за допомогою заходів із захисту узбережжя. Хоча сучасні комп’ютерні моделі можуть визначити зв’язок між льодом і океаном, наразі немає таких даних щодо льодовикового щита Західної Антарктики. «Саме тому ми хочемо дослідити, як льодовиковий покрив просувався і відступав у минулому, включаючи просторову та хронологічну мінливість і швидкість», — сказав доктор Карстен Гол з AWI, головний науковий співробітник експедиції. «Окремо в регіоні моря Амундсена ми спостерігали надзвичайно швидкий відступ протягом останніх кількох десятиліть, який, на думку багатьох, є першим кроком до повного колапсу Західно-Антарктичного льодового щита,» він додано. Розташоване в тихоокеанському секторі Антарктики, море Амундсена розташоване там, де два великі льодовики (льодовик Пайн-Айленд і льодовик Туейтс) впадають в океан, транспортуючи величезну масу льоду із Західно-Антарктичного льодовикового щита. Для Західно-Антарктичного льодовикового щита велика частина його основи знаходиться на континенті нижче рівня моря. Сьогодні, коли порівняно тепла морська вода циркулює над континентальним шельфом моря Амундсена, відбуваються відчутні реакції як у зоні ґрунтування континентального льоду, так і на шельфовому плавучому льоду. Коли океан стає теплішим, шельфовий льодовик починає танути знизу, а зона залягання просувається далі вглиб суші. Це змушує льодовики відступати, що призводить до ситуації, коли там, де колись був крижаний покрив товщиною сотні метрів, зараз є лише відкрита вода, покрита тонким шаром сезонного морського льоду. Геологам такі зміни в русі льодовикового покриву дозволяють використовувати осадові керни з вільного від льоду континентального шельфу, щоб з’ясувати, коли в історії Землі та якою мірою море Амундсена було вкрите льодом або було вільним від льоду. Вони роблять це, досліджуючи залишки одноклітинних водоростей (форамініфер і діатомових водоростей), які після смерті опускаються на морське дно у вигляді осаду. Вперше на морському дні бурова установка MARUM-MeBo70 від Морського центру Бременського університету Науки про навколишнє середовище (MARUM) будуть використовуватися в Антарктиці. Він може бурити осадові керни довжиною до 70 метрів. Очікується, що подальший аналіз кернів, наприклад визначення виду та віку викопних водоростей, дасть інформацію про минулі температури води та історію льодового покриву в морі Амундсена. «Ми плануємо зібрати зразки з епох історії Землі з кліматичними умовами, схожими на ті, які ми очікуємо побачити в найближчі 100-200 років», — сказав доктор Гол. Таким чином, одна з цілей буріння є останнім міжльодовиковим періодом перед нинішнім, який був приблизно 125 000 років тому. Пліоцен також представляє інтерес для дослідницької групи. Три-п'ять мільйонів років тому температура була на два-три градуси вище, ніж перед промисловою революцією, а концентрація вуглекислого газу в атмосфері (400 частин на мільйон) була приблизно такою ж, як і сьогодні. Для отримання додаткової інформації дивіться тут.