北大西洋の生産性は、工業化時代に10％低下した。

May 14, 2019 水温上昇による光合成の減少。 実質的にすべての海洋生物は、植物プランクトンの生産力に依存している。植物プランクトンは、大気から海洋に流入する二酸化炭素を吸収するために、海面で精力的に働く微細な生物である。 光合成によって、藻類は二酸化炭素を酸素と有機炭素に分解し、貯蔵する。この炭素は、小さなエビからウミガメ、大きなザトウクジラまで、海洋食物網の基礎となっている。 マサチューセッツ工科大学（MIT）、ウッズホール海洋研究所（WHOI）などの科学者たちは、世界で最も生産性の高い海域のひとつである北大西洋の植物プランクトンの生産性が着実に低下している証拠を発見した。 ネイチャー』誌に掲載された最近の研究で、研究者らは、この重要な海域における植物プランクトンの生産性は、19世紀半ばの工業時代の始まり以来、約10％低下していると報告している。この減少は、同時期に表面温度が着実に上昇していることと一致している。 この研究の主執筆者であるWHOIのマシュー・オスマン氏は、人為的な気候変動の結果、気温が上昇すればするほど、植物プランクトンの生産性は低下し続ける可能性があると推定している。 「我々は心配しなければならない。"人口が増えても食料が減少していけば、いずれその影響を感じることになるだろう"。 オスマンたちは、メタンスルホン酸、略してMsOHという分子化合物を用いて、植物プランクトンの生産性の傾向を調べた。このエアロゾルは大気中に放出され、最終的には硫酸塩エアロゾルかMsOHとして分解され、海風や陸風によって沈着する。 北大西洋では、植物プランクトンのMsOHが生成され、それが北のグリーンランドにも堆積した。研究者たちは、グリーンランドの氷床コアでMsOHを測定した。グリーンランドの氷床コアは、過去に降った雪の層で、何百年も残っている。 研究チームは、グリーンランド氷床上のさまざまな場所で1980年代から今日までに採取された計12個の氷床コアを分析した。 12の氷床コアすべてにおいて、大規模な温室効果ガス生産が始まった19世紀半ば以降、MsOH濃度が著しく低下していることが確認された。この減少は、北大西洋における植物プランクトン生産の減少と直接関係している。 「産業規模での温室効果ガス排出が始まり、気候システムが機能不全に陥ったのと同時期に、海洋生産性の長期的な低下が起こっているのです」とオスマンは言う。「北大西洋は非常に生産性の高い海域であり、この生産性に関連する巨大な多国籍漁業が存在する。この食物連鎖の根底に何らかの変化が生じれば、連鎖的な影響が生じ、最終的には我々の食卓に上ることになる」。 .