انخفضت إنتاجية شمال الأطلسي بنسبة 10% في العصر الصناعي

May 14, 2019 تقل عملية التمثيل الضوئي بسبب ارتفاع درجات حرارة الماء عمليا، تعتمد الحياة البحرية بأكملها على إنتاجية العوالق النباتية، وهي كائنات مجهرية تعمل بلا كلل على سطح البحر لامتصاص ثاني أكسيد الكربون الذي يدخل المحيط من الغلاف الجوي. عن طريق عملية التمثيل الضوئي، تقوم الطحالب بتقسيم ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين وكربون عضوي، وتقوم بتخزينه. وهذا الكربون هو أساس الشبكات الغذائية البحرية، من أصغر الجمبري إلى السلاحف البحرية إلى الحيتان الحدباء الكبيرة. الآن وجد علماء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ومعهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI) ومعاهد أخرى أدلة على أن إنتاجية العوالق النباتية في شمال المحيط الأطلسي، وهي واحدة من أكثر المناطق البحرية إنتاجية في العالم، آخذة في الانخفاض بشكل مطرد. وفي دراسة حديثة نشرت في مجلة نيتشر، أفاد الباحثون أن إنتاجية العوالق النباتية في هذه المنطقة المهمة قد انخفضت بنحو عشرة بالمائة منذ بداية العصر الصناعي في منتصف القرن التاسع عشر. ويتزامن هذا الانخفاض مع ارتفاع مطرد في درجات الحرارة السطحية خلال نفس الفترة. ويقدر ماثيو عثمان من منظمة الصحة العالمية، المؤلف الرئيسي للدراسة، أن إنتاجية العوالق النباتية يمكن أن تستمر في الانخفاض مع ارتفاع درجات الحرارة نتيجة لتغير المناخ من صنع الإنسان. يقول عثمان: "يجب أن نشعر بالقلق". "إذا كان لدينا عدد متزايد من السكان وقاعدة غذائية متضائلة، فمن المحتمل أن نشعر في نهاية المطاف بآثار هذا الانخفاض". بحث عثمان وزملاؤه عن الاتجاهات في إنتاجية العوالق النباتية باستخدام المركب الجزيئي حمض الميثان سلفونيك، MsOH للاختصار. عندما تتوسع العوالق النباتية إلى زهور كبيرة، تنبعث ميكروبات معينة من كبريتيد ثنائي الميثيل أو DMS، وهو هباء يتم إطلاقه في الغلاف الجوي ويتحلل في النهاية إما على شكل هباء كبريتات أو MsOH، والذي يترسب بعد ذلك عن طريق الرياح البحرية أو البرية. وفي شمال المحيط الأطلسي، تم إنتاج العوالق النباتية MsOH، والتي ترسبت في الشمال، أيضًا في جرينلاند. قام الباحثون بقياس MsOH في قلوب الجليد في جرينلاند، وهو ما يمثل طبقات من أحداث تساقط الثلوج الماضية التي نجت لمئات السنين. وقام الفريق بتحليل ما مجموعه اثني عشر عينة جليدية، تم الحصول عليها من الثمانينيات وحتى اليوم في مواقع مختلفة على الغطاء الجليدي في جرينلاند. وفي جميع العينات الجليدية الاثني عشر، لاحظ الباحثون انخفاضًا كبيرًا في تركيزات MsOH منذ منتصف القرن التاسع عشر، عندما بدأ إنتاج غازات الدفيئة على نطاق واسع. ويرتبط هذا الانخفاض ارتباطًا مباشرًا بانخفاض إنتاج العوالق النباتية في شمال المحيط الأطلسي. يقول عثمان: "إننا نشهد انخفاضًا طويل المدى في إنتاجية المحيطات يحدث تقريبًا في نفس الوقت الذي بدأت فيه انبعاثات غازات الدفيئة على المستوى الصناعي عندما بدأ النظام المناخي في الخلل". "إن شمال الأطلسي منطقة منتجة للغاية، وهناك صناعة صيد ضخمة متعددة الجنسيات مرتبطة بهذه الإنتاجية، وأي تغيير في قاعدة هذه السلسلة الغذائية سيكون له تأثيرات متتالية سنختبرها في النهاية على طاولات طعامنا."