SSI x קצוות כדור הארץ: חקר החושך עם צוללני מערות מאוסטרליה

Adam Moore

כשאתם מתחילים את מסע הצלילה שלכם, אתם מתרגשים פשוט מההזדמנות לנשום מתחת למים. אתם מגששים עם הציוד שלכם, מנסים לזכור חלקים מהתיאוריה ולא מתרגשים יתר על המידה כשחיה ימית גדולה עוברת לידכם. הכל מרגיש כמו עומס מידע וגירוי עצום. קשה לחשוב על משהו קיצוני יותר כשצלילה במים פתוחים כבר מרגישה בדיוק ככה.

עם זאת, ככל שתתחילו לאהוב צלילה עוד יותר, ותתקדמו עמוק יותר בספורט, דברים משתנים. עם יותר צלילות מגיע יותר ניסיון, וגם יצירת חברים שאוהבים צלילה כמוכם. המשך הלימודים שלכם לעיתים קרובות מניע עוד יותר את הסקרנות. וסקרנות זו מתחילה לקחת אתכם למקומות שמעולם לא חשבתם שתגיעו אליהם. מקומות שבעבר חשבתם ששמורים רק לחוקרים, מחפשי הרפתקאות, צוללני מערות של העולם הזה. אבל עד מהרה אתם מבינים שאתם אחד מאותם אנשים, וצלילה הייתה הכרטיס שלכם למחתרת הזאת.

כך בדיוק הרגשתי כשהגעתי לעיירה בשם הר גמבייר בדרום אוסטרליה. לא היה לי מושג למה אני נכנס, אבל עמדתי לגלות זאת על ידי צלילה ראש בראש אל תוך המים העמוקים. אזור זה, הידוע כמקום התכנסות ידוע לשמצה לצוללני מערות קיצוניים, מורכב מבורות ומערכות תת-קרקעיות מורכבות שטרם התגלו במלואן.

אוהבים מערות? בדקו את 16 אתרי צלילה במערות הטובים ביותר בעולם .

צוללני מערות מפורסמים ברמה מקצועית - ריצ'רד האריס וקרייג צ'אלן - ידועים כמי שפוקדים את האזורים הללו. אם אינכם מכירים אותם, הם הגברים שהובילו את המשימה להצלת 12 הילדים שנלכדו במערכת מערות מוצפת בלב תאילנד.

במקרה, הם היו באתר שבוע לפני שהצוות שלנו הגיע לדרום אוסטרליה, ופספסנו אותם ביום אחד. אבל עדיין היה לנו מזל - כי הייתה לנו הזדמנות לפגוש כמה חוקרי מערות ידועים לשמצה שקוראים לאזור הר גמבייר את ביתם.

מהי צלילת מערות?

לפני שאגיע לזה, בואו נדבר קצת על צלילת מערות באופן כללי יותר. זוהי צורה מיוחדת ביותר של צלילה המתרחשת במערכות מערות תת-ימיות - והיא נחשבת לאחת הפעילויות המאתגרות והאקסטרים ביותר בעולם הצלילה.

בניגוד למים פתוחים, צוללני מערות נכנסים למעברים שקועים, לעתים קרובות בחושך מוחלט, תוך הסתמכות אך ורק על הציוד והכשרה שלהם. הסביבות בהן נתקלים צוללני מערות יכולות להיות קשות, עם מעברים צרים, ראות נמוכה, זרמים חזקים וטופוגרפיה מורכבת.

היעדר אור טבעי מוסיף רמת קושי נוספת, ודורש מצוללי מערות להשתמש בפנסים ובידע הקודם שלהם על כל מערכת מערות נתונה. הסיכונים הכרוכים בצלילת מערות כוללים הסתבכות, חוסר התמצאות, תקלות באספקת גז, כמו גם תאונות שעלולות להיות קטסטרופליות.

קשור: צלילת סנוטה במקסיקו: כל מה שצריך לדעת לפני שאתם הולכים.

צלילת מערות דורשת רמה גבוהה של מיומנות, ניסיון וחוסן נפשי. היא דורשת הסמכה מקיפה מעבר להכשרת צלילה סטנדרטית. צוללני מערות חייבים להיות בעלי כישורי ציפה יוצאי דופן, כישורי ניווט ויכולת להישאר רגועים בתנאי לחץ. עליהם להיות גם בקיאים בניהול גזים ולשאת ציוד מיותר כדי להבטיח בטיחות במקרה של כשל בציוד.

בשל הסיכונים הטבועים בכך, תכנון והכנה נכונים הם קריטיים גם בצלילה במערות. צוללנים משתמשים לעתים קרובות בקווים מנחים או בגלגלים כדי לשמור על קשר רציף לפתח המערה, ובכך להבטיח נתיב יציאה בטוח.

חקר מערכות מערות תת-ימיות דוחף את גבולות הסיבולת האנושית ודורש כבוד עמוק לסביבה. צוללני מערות נמשכים לפעילות קיצונית זו בשל רצונם לגלות חללים נסתרים וטריים מתחת לפני השטח - הבנת הסכנות הפוטנציאליות הכרוכות בכך ותעדוף בטיחות מעל לכל.

כשמדברים עם מומחים, הם אומרים לעשות טעויות וללמוד מהן. כל האימון שצריך לעבור כדי להיות צולל מערות הוא חיוני לחלוטין - אבל בלי לצאת לשם ולחוות את המערות עצמן, זה לא אומר הרבה. ישנם גם חמשת כללי הזהב של צלילת מערות שיש להקפיד עליהם בכל עת, לא משנה מה. אסור לשבור אותם לעולם.

מרגישים השראה? בדקו עוד מאתרי הצלילה המובילים באוסטרליה במדריך זה לצלילה באוסטרליה .

מתחת לפני השטח

אז מה בדיוק עשיתי בעיירה הנידחת הזו, הר גמבייר, כמאסטר צלילה חדש שמונה, אחרי שישה חודשי הכשרה בלתי פוסקים? במילים פשוטות, נדבקתי בחיידק שהזכרתי קודם. מבחינתי, קידום חוויית הצלילה שלי פירושו להמשיך בדרך של סקרנות ופליאה. רציתי לדעת מה עוד יש שם בחוץ ואיך אני יכול לדחוף את עצמי קדימה.

מטרת ביקורי הייתה לראות מהו עולם הצלילה התת-קרקעי - ולפגוש כמה מהמקצוענים כדי לשמוע מהם ישירות.

המקום היחיד שבו ניתן לצלול למטרות פנאי וללא הסמכה באזור זה הוא בולק קילסבי האגדי, ובריכות יואנס הנפלאות לא פחות. שני אתרי המים המתוקים שומרים על טמפרטורה של 15 מעלות צלזיוס כל השנה והם מהצלילות הבתוליות ביותר שחוויתי אי פעם.

לבשתי אפוד חימום תת-ימי ל-100 מטר מתחת לחליפת הצלילה המשולבת שלי בעובי 7 מ"מ ו-3 מ"מ (מכיוון שלא היה מספיק מקום בתיק המשלחת שלי לחליפה היבשה), צללתי לתוך בולק קילסבי בעומק 65 מטרים לצלילה מודרכת של פעם בחיים.

פגשתי גם את ג'וש ריצ'רדס - אגדת צלילה באזור זה. ג'וש הוא דמות מרכזית בכל הנוגע לקהילת הצלילה של הר גמבייר, לאחר שהביא אליה צוללני מערות חדשים רבים. לאחר שניהל במשך שנים רבות אכסניה קהילתית בשם " The Habitat ", הוא היה מקור האמת עבור צוללני המערות של הדור הבא בדרום אוסטרליה.

הולך לעומק עם ג'וש ריצ'רדס

בשיחות שלנו, הוא סיפר לי על קבוצת צוללני מערות עילית בשם "הווומבטים הספוגים". ג'וש הקים כל אחד מהם, וכל אחד מהם הוא הצולל המועדף עליו כשהוא מוכן לחפש מערכת חדשה או להתמודד עם כמה מהאתרים המאתגרים ביותר. הוא וצוותו הצליחו להכריז בפומבי על גילוי מערכת חדשה, הרחבת המערות המזרחיות של אנגלברכט (aka EEX), והם כל הזמן בחיפוש אחר תגליות נוספות באזור הר גמבייר.

"צלילת מערה חדשה (EEX) הייתה ללא ספק המאתגרת ביותר מבחינת חקירה, שימור ובטיחות. חקירת מערה חדשה מסוכנת משמעותית יותר מצלילה רגילה במערות, מכיוון שלעתים קרובות נכנסים לאזורים שאף אדם לא היה בהם מעולם."

"יותר אנשים הלכו על הירח מאשר שהגיעו לקצה הענף הדרומי של EEX. הסיכון שהתקרה תתמוטט או תאבד את הקו עקב סחף גבוה בסדרי גודל", אמר ג'וש.

מערת EEX הייתה מורכבת במיוחד עבור ג'וש משום שהכניסה נגישה בקלות ונמצאת ממש באמצע העיר. ולמרות שזו אחת הצלילות המאתגרות ביותר שג'וש עשה אי פעם באופן אישי, האתר דורג במקור לצוללני מערות ברמה בינונית.

החלק החדש שגילה מיועד כעת לצוללני מערות מתקדמים בלבד. לפני ההכרזה, הם נזהרו במיוחד שאף אחד ללא הכשרה מספקת לא ייכנס למערה וינסה לעקוב אחר עקבותיהם במהלך החקירה.

ברמת צלילת מערות SSI לטווח מורחב , ישנם כיום 6 אתרים המתאימים לצלילה בהר גמבייר, מתוכם 2-3 אתרים במסלול בין-מדינתי. ברמת צלילת מערות SSI , ישנם עוד 7 אתרים המתאימים לצלילה בהר גמבייר, ועוד 4-6 אתרים במסלול בין-מדינתי (כולל חלקים מנולבור). לבסוף, ברמת צלילת מערות SSI לטווח מלא ישנם עוד 3 אתרים, כולל מערות Iddlebiddy, Tank ו-Stinging Nettle, וכן גישה לחלקים מתקדמים של 2 אתרים ברמת צלילת מערות SSI (EEX ו-Pines).

בשבוע שלי בבירת המים המתוקים של אוסטרליה, קבוצת הצוללנים יוצאת הדופן הזו לימדה אותי לגלות עניין ולעקוב אחר סקרנותי, שכן יש אתרי צלילה מדהימים מסביבנו.

יש כל כך הרבה מה לגלות אם אתם מוכנים להשקיע את המאמץ ולהסתכל מעבר לנקודות שבהן אחרים עצרו. כשאתם מוסמכים, יש עולם תת-קרקעי שלם לחקור שיאתגר אתכם מעבר לכל דמיון. השאלה היא, האם אתם מוכנים לעשות את הצעד?

התחילו את ההרפתקה - הפכו לצוללני מערות לטווח מורחב של SSI.

אנדי קרוס היא שגרירת SSI ומובילת משלחת "קצוות כדור הארץ", המציגה סיפורים של קהילות וארגוני שימור אוקיינוסים מרוחקים ב-50 יעדים ברחבי העולם.

כדי להתעדכן במסע ולראות לאן הצוות הולך בהמשך, עקבו אחר הצוות באינסטגרם , לינקדאין , טיקטוק , יוטיוב ובאתר האינטרנט שלהם.