SSI x Edges of Earth: Utforska mörkret med Australiens grottdykare
October 2, 2023
När du börjar din sportdykning är du glad över att bara få chansen att andas under vattnet. Du fumlar runt med din utrustning, försöker komma ihåg bitar av teorin och blir inte överdrivet upphetsad när ett stort marint djur går förbi. Allt känns som informationsöverbelastning och en enorm stimulans. Det är svårt att överväga något mer extremt när dykning i öppet vatten redan känns precis så.
Men när du börjar älska att dyka ännu mer och går djupare in i sporten förändras saker och ting. Med fler dyk kommer mer erfarenhet, samt att få vänner som älskar sportdykning lika mycket som du gör. Att fortsätta din utbildning driver ofta nyfikenheten ytterligare. Och den nyfikenheten börjar ta dig till platser du aldrig trodde att du skulle gå till. Platser som du en gång trodde var reserverade endast för upptäcktsresande, äventyrssökande, grottdykare i denna värld. Men snart nog inser du att du ÄR en av dessa människor, och sportdykning var din biljett till den här tunnelbanan.
Det var precis så jag kände när jag kom till en stad som heter Mt. Gambier i söder. Australien. Jag hade ingen aning om vad jag gav mig in på, men jag höll på att ta reda på det genom att dyka med huvudet först i djupet. Området är känt som en ökänd församlingsplats för extrema grottdykare och består av sjunkhål och invecklade underjordiska system som ännu inte har upptäckts helt.
Älskar grottor? Kolla in dessa 16 bästa Cave Diving i världen.
Kända grottdykare på expertnivå - Richard Harris och Craig Challen - är kända för att frekventera dessa delar. Om du inte känner dem är de männen som ledde uppdraget< /span> för att rädda de 12 barnen när de var instängda i ett översvämmat grottsystem i hjärtat av Thailand.
Av en slump hade de varit på plats veckan innan vårt team anlände till South Australia , och vi missade dem med en enda dag. Men vi hade fortfarande tur - eftersom vi hade chansen att träffa några ökända grottupptäckare som kallar Mt. Gambier-regionen sitt hem.
Vad är Cave Diving?
Innan jag kommer till det, låt oss prata lite om https://www.divessi.com/advanced-training/extended-range/cave-diving/cave-diving " >grottdykning mer allmänt. Det är en mycket specialiserad form av sportdykning som äger rum i undervattensgrottsystem - och det anses vara en av de mest utmanande och extrema aktiviteterna inom dykvärlden.
Till skillnad från öppet vatten , grottdykare vågar sig in i nedsänkta gångar, ofta i totalt mörker, och förlitar sig enbart på sin utrustning och utbildning. Miljöerna som grottdykare möter kan vara oförlåtande, med smala passager, låg sikt, starka strömmar och komplex topografi.
Frånvaron av naturligt ljus ger en extra svårighetsgrad , vilket kräver att grottdykare använder facklor och deras tidigare kunskap om ett givet grottsystem. Riskerna förknippade med grottdykning inkluderar intrassling, desorientering, gastillförselfel, såväl som potentiellt katastrofala olyckor.
Grottdykning kräver en hög nivå av skicklighet, erfarenhet och mental styrka. Det kräver omfattande certifiering utöver standard sportdykning < /a>. Grottdykare måste ha exceptionella flytkontroll, navigeringsförmåga och förmågan att behålla lugnet under stressiga förhållanden. De måste också vara skickliga i gashantering och ha överflödig utrustning för att garantera säkerheten vid utrustningsfel.
På grund av de inneboende riskerna är korrekt planering och förberedelser avgörande även vid grottdykning. Dykare använder ofta riktlinjer eller rullar för att upprätthålla en kontinuerlig anslutning till grottans ingång, vilket säkerställer en säker utgångsväg.
Utforskningen av undervattensgrottsystem tänjer på gränserna för mänsklig uthållighet och kräver en djup respekt för miljö. Grottdykare dras till denna extrema aktivitet på grund av deras önskan att upptäcka dolda, orörda utrymmen under ytan – de förstår de potentiella farorna som är involverade och prioriterar säkerheten framför allt annat.
När de pratar med experter säger de att de ska göra misstag och lär av dem. All utbildning du måste gå igenom för att bli grottdykare är helt oumbärlig - men utan att komma ut och uppleva grottorna själva betyder det inte så mycket. Det finns också fem gyllene regler av grottdykning som måste följas hela tiden, oavsett vad. De ska absolut aldrig gå sönder.
Känner du dig inspirerad? Kolla in fler av Australiens bästa dykplatser i den här guiden till dykning i Australien.
Gå under ytan
Så, vad exakt gjorde jag i den här avlägsna staden Mt. Gambier, som nyutnämnd Divemaster, efter sex månaders oavbruten utbildning? Enkelt uttryckt fick jag felet jag nämnde tidigare. För mig innebar att vidareutveckla min dykupplevelse att fortsätta på en väg av nyfikenhet och förundran. Jag ville veta vad mer som fanns där ute och hur jag kunde driva mig själv ytterligare.
Målet med mitt besök var att se vad dykningens underjordiska värld handlade om - och att träffa några av proffsen för att höra från dem direkt.
Den enda platsen där du kan dyka rekreativt och utan certifiering i det här området är det legendariska Kilsby Sinkhole och, likaså underbart, Ewens Ponds. Båda sötvattensplatserna har en temperatur på 15 °C året runt och är några av de mest orörda dyken jag någonsin har upplevt.
Ta på en https://www.ventureheat.com/pages /dive ">100 meter undervattensvärmevästunder min 7 mm och 3 mm våtdräkt (eftersom det inte fanns tillräckligt med utrymme i mitt expeditionspaket för torrdräkten) kastade jag mig ner i 65-meters Kilsby Sinkhole för ett guidat dyk en gång i livet.
Jag träffade också Josh Richards - en dyklegend i dessa delar. Josh är en nyckelkaraktär när det kommer till Mt. Gambiers dykgemenskap, efter att ha tagit med sig många nya grottdykare i fållan. Efter att ha drivit ett gemenskapsdrivet vandrarhem som heter " The Habitat" för under många år var han källan till sanningen för nästa generations grottdykare i södra Australien.
Going Deep with Josh Richards
I våra samtal, han berättade för mig om en elitgrupp av grottdykare som heter "The Soggy Wombats". Formad av Josh, alla är hans favoritdykare när han är redo att söka efter ett nytt system eller ta itu med några av de mest utmanande platserna. Han och hans team kunde offentligt tillkännage upptäckten av ett nytt system, https://www.abc.net.au/news/2022-11-08/engelbrecht-cave-extension-discovered -under-mount-gambier/101624876 ">Englebrechts East Cave Extension (alias EEX), och är ständigt på jakt efter fler upptäckter i Mt. . Gambier-regionen.
"EEX var verkligen den mest utmanande när det gäller utforskning, bevarande och säkerhet. Att utforska en ny grotta är betydligt farligare än vanlig grottdykning, eftersom du ofta är gå in i områden som ingen människa någonsin har varit.
Fler människor har gått på månen än vad som har varit till slutet av den södra grenen av EEX. Risken för att taket kollapsar eller Att tappa linjen i en silt-out är storleksordningar högre," sa Josh.
EEX var en särskilt komplex grotta för Josh eftersom ingången är lättillgänglig och precis i mitten Av staden. Och även om det är något av det mest utmanande som Josh någonsin har gjort personligen, var platsen ursprungligen klassad för grottdykare på mellannivå.
Den nya kapitel han upptäckte är nu endast klassad för avancerade grottdykare på sidan. Innan de tillkännagavs hade de varit särskilt noga med att ingen med otillräcklig utbildning skulle komma åt grottan och försöka följa deras fotspår i utforskningen.
På " https://www. divessi.com/advanced-training/extended-range/cave-diving/extended-range-cavern-diving "> SSI Extended Range Cavern Diving nivå , det finns för närvarande 6 dykplatser i Mt. Gambier, med 2-3 mellanstatliga. På SSI Cave Diving< /span> nivå finns det ytterligare 7 dykplatser i Mt. Gambier, plus ytterligare 4-6 mellanstatliga (inklusive delar av Nullabor). Slutligen, på SSI Full Cave Diving nivå det finns ytterligare 3 platser, inklusive Iddlebiddy, Tank och Brännnässlor, samt tillgång till de avancerade delarna av 2 SSI Cave Diving nivå platser (EEX och Pines).< /p>Under min vecka i sötvattenshuvudstaden i Australien lärde den här gruppen exceptionella dykare mig att engagera mig och följa min nyfikenhet, eftersom det finns fantastiska dykplatser runt omkring oss.
Det finns verkligen så mycket att avslöja om du är villig att anstränga dig och se förbi där andra stannade. När du är kvalificerad finns det en hel underjordisk värld att utforska som kommer att utmana dig bortom förståelse. Frågan är, är du redo att ta steget?
https://www.divessi.com/advanced-training/extended-range/cave-diving/extended- range-cavern-diving ">BÖRJA ÄVENTYRET – BLI EN SSI EXTENDED RANGE CAVERN DIVER.
Andi Cross är SSI ambassadör och ledare för Edges of Earth-expeditionen, som lyfter fram berättelser om avlägsna samhällen och organisationer för bevarande av havet på 50 destinationer över hela världen.
Följ teamet på < för att hänga med expeditionen och se vart teamet är på väg härnäst span >Instagram
, https://www.linkedin.com /company/edges-of-earth ">LinkedIn, https://www.tiktok.com/@edgesofearth_ ">TikTok,< /i> YouTube och deras webbplats