SSI x Edges of Earth: Paholaisen luola ja takaisin

Adam Moore

Kun kyse on äärimmäisestä sukelluksesta Yhdysvalloissa , saatat ensin ajatella jääsukellusta Alaskassa, Havaijin mustavesialueita tai kenties jopa Kalifornian sukellukselle tyypillisiä merilevämetsiä. Mutta näiden ilmeisempien vaihtoehtojen lisäksi Floridassa on myös uskomattoman hyviä sukellusmahdollisuuksia. Florida on kiistatta joidenkin maailman pelottavimpien ja ainutlaatuisimpien ekosysteemien koti, joten ei ole yllätys, että valitsimme tämän paikan ensimmäisiksi tutkittaviksi amerikkalaisiksi vesistöiksi retkikunnallamme , mukaan lukien kuuluisa Pirun luola.

Florida, joka tunnetaan syvistä ja suurelta osin tutkimattomista luolastoistaan, haipopulaatioistaan, luonnonlähteistään ja vertaansa vailla olevista kosteikoistaan, näyttää tarjoavan loputtoman määrän seikkailuja joka nurkan takana!

Joissakin osavaltion odottamattomimmissa paikoissa on piilotettuja sukelluskohteita, jotka voivat hermostuttaa jopa kokeneimmat sukeltajat. Tarinat Eagle's Nest Sinkhole -nimisestä paikasta muistuttavat meitä siitä, että sukeltaminen ei ole vitsi ja että onnettomuuksia voi sattua jopa valmistautuneimmille sukeltajille. Tässä tapauksessa 10 kertaa – jolloin kokeneet sukeltajat ovat menettäneet henkensä luonnolle.

Suurin osa alueen lähteistä ja sinkholveista vaatii luolasukellus- ja luolasukellussertifikaatit . Alueella on kuitenkin yhdeksän kohdetta, joita myös ilman näitä sertifikaatteja olevat voivat tutkia. Yksi niistä on kuuluisa Paholaisen luola, joka on saanut nimensä siitä, että tähän luolajärjestelmään astuminen näyttää siltä kuin syöksyisi suoraan helvetin porteista sisään.

Sukellus Paholaisen luolassa

Sukellaksesi Paholaisen luolassa sinun on epäilemättä ensin tavattava kaksi luolan huoltajaa, jotka hoitavat, hallinnoivat ja säilyttävät sitä – dynaaminen kaksikko Kevin Tate ja Toby Keith Florida Springs Scubasta . Heillä kahdella on yhteensä enemmän sukelluksia vyöllään kuin osaat laskea.

Vaikka Toby on SSI:n kouluttajakouluttaja luokittelevissa sukeltajissa , Kevin on sukeltanut yli 40 vuotta ja on SSI:n kansainvälisen koulutusjohtaja pitkän kantaman sukeltajissa (eli hän kouluttaa kouluttajakouluttajia!). Nämä kaksi eivät koskaan sanoisi sitä, mutta me sanomme: he ovat aitoja.

Molemmat ovat omistaneet elämänsä ihmisten voimaannuttamiselle sukeltaa paholaisen kotiin, voittaakseen kaiken mahdollisen pelon ja inspiroidakseen seuraavan sukupolven legendaarisia seikkailunhaluisia. Heidän tavoitteenaan on opettaa oppilailleen, kuinka heistä tulee kovia, äärimmäisen teknisiä ja monipuolisia parhaita roolimalleja lajissa.

Saavuimme paikalle kello seitsemän aamulla ja istuimme helvetin porteilla odottaen yhtä uskomattomimmista sukelluksista, joihin olimme koskaan ryhtyneet.

Kevin tervehti meitä innolla, joka ohitti kohteliaisuudet ja sukeltautui suoraan paikan kiehtovaan historiaan:

"Tämä muinainen vedenalainen lähde on tunnettu pleistoseenikauden fossiileistaan, jotka ovat peräisin kahdesta miljoonasta 10 000 vuoteen. Näkemämme höyry tulee lähteen tasaisesti 22 °C:n lämpötilassa olevasta vedestä, joka törmää viileämpään ilmaan."

”Tämä ilmiö sai varhaiset uudisasukkaat nimeämään sen Paholaisen luolaksi, sillä he uskoivat höyryn merkitsevän manalan syvyyksistä nousevaa savua”, Kevin selitti ikään kuin se olisi ensimmäinen kerta, kun hän kertoisi tätä tarinaa. 

Hän jatkoi kertomalla, että lähteen ainutlaatuisiin geologisiin ominaisuuksiin kuuluvat käänteinen sienen muoto pinnan alla, 37 metrin (120 jalan) pinnan halkaisija ja 16 metrin (54 jalan) enimmäissyvyys, jotka luovat salaperäisen ja kiehtovan vedenalaisen ympäristön.

Tässä kristallinkirkkaassa vedessä sijaitsee yli 33 miljoonaa vuotta vanhoja muinaisia kalliomuodostelmia, tippukiviä ja fossiilikerrostumia, jotka tarjoavat ikkunan Maan kaukaiseen menneisyyteen.

Monet merkittävistä fossiililöydöistä – mukaan lukien sukupuuttoon kuolleiden lajien, kuten mastodontien, sapelihammaskissojen ja megakamelien, jäänteet – ovat esillä Floridan yliopistossa Gainesvillessä, ja ne korostavat alueen rikasta biologista monimuotoisuutta ja historiallista merkitystä.

AIHEESEEN LIITTYVÄ: SSI x Edges of Earth: Tervetuloa Blackwater Divingin pariin

Historian oppitunnista lumoutuneita kuuntelimme Tobyn opastusta ja laskeuduimme jyrkkiä portaita alas täysin varustautuneena, valmiina tutkimaan muinaista kohdetta. Oli kylmä, ja nouseva höyry huurrutti maskimme jopa tavanomaisen sylkemis- ja huurteenpoistoprosessin jälkeen.

Muistaaksemme makean ja suolaisen veden sukeltamisen erot, teimme joitakin tarkistuksia ja tasapainotuksia pinnalla. Vesi oli niin kirkasta, että näimme suoraan pohjaan, ja vanhanaikaisen näköiset kilpikonnat ja jättiläiskalat parveilivat ympärillämme huolettomasti.

Pieni ryhmämme oli ainoat pesässä, luultavasti siksi, että ulkona oli purevan kylmä, eivätkä paikalliset floridalaiset halua olla ulkona, kun lämpötila on laskenut alle 21 °C.

Kun aloitimme sukelluksemme Paholaisen luolassa, astuimme maailmaan, joka tuntui niin raa'alta, aivan kuin olisimme matkustaneet ajassa taaksepäin, ja vesi oli niin kirkasta, että se oli melkein hämmentävää.

Kun suunnistamme läpi paikan, joka tuntui oikealta luolastolta, ymmärsimme, miksi Kevin ja Toby olivat päättäneet kutsua tätä paikkaa kodikseen.

Kun pääsimme takaisin pintaan elämämme sukelluksen jälkeen, Toby ei voinut olla liikuttumatta puhuessaan henkilökohtaisista kokemuksistaan sukeltamisen maailmaan myöhemmällä iällä.

Kaikki alkoi sukellusmatkalla Floridaan , jota vauhditti hänen etsintänsä uuteen intohimoonsa ja seuraavaan suureen seikkailuunsa. Osavaltion runsaiden lähteiden lumo ja itärannikon suolavesien läheisyys veivät häntä puoleensa, ja hän huomasi sukeltamisen ehtymättömäksi tutkimusmatkan lähteeksi. Sitä hän kaipasi seuraavassa luvussaan.

AIHEESEEN LIITTYVÄÄ:SSI x Edges of Earth: Pimeyden tutkimista australialaisten luolasukeltajien kanssa

Kymmenen vuotta myöhemmin hän on omistautunut sukelluskäytäntöjen mysteerin selvittämiselle niille, jotka ovat joutuneet helvetin porteille. Olipa kyse sitten perusasioiden avaamisesta uusien avovesisukeltajien voimaannuttamiseksi tai edistyneempien sukeltajien taitojen hiomisesta, hän on valmis kaikkeen auttaakseen ihmisiä heidän sukelluspolullaan.

"Kyse on siitä, että opetamme ihmisille rentoutumaan", Toby selitti. Hän uskoo, että hyvän harjoittelun tuoma mukavuus ja itsevarmuus eivät ainoastaan tuo ihmisiä lähemmäksi sukellusta, vaan myös syventää heidän yhteyttään luontoon.

Muiden sukeltajien taitojen todistaminen ruokkii intohimoa ja kiinnostusta, mikä luo pohjan elinikäiselle sitoutumiselle lajiin. "Harjoittele ensin tehokkaasti, niin intohimo seuraa perässä", hän selitti.

Elämänmuutosta yksi sukellus kerrallaan

Toby mainitsi menetelmän, jota hän käyttää makeassa vedessä sukeltaessaan ja jota hän kutsuu "kaksoisulkemiseksi". Sen avulla sukeltajat voivat laskeutua pienellä tai olemattomalla painolla – mikä on perimmäinen itseluottamuksen lisääjä.

Hänen koko koulutusmenetelmänsä on antaa sekä aloittelijoille että kokeneille sukeltajille mahdollisuus miettiä parhaita käytäntöjä, keskittyä suoritusmuotoon ja tekniikkaan sekä pysyä aina uteliaana iästä, tasosta tai asiantuntemuksesta riippumatta.

Näin dynaaminen kaksikko valmistaa oppilaitaan menestykseen ja varmistaa, että he tuntevat olevansa valmiita kaikkiin vedenalaisiin haasteisiin. Hänen tärkein neuvonsa aloittelijoille on lähestyä sukellusta avoimin mielin, ilman ennakkoluuloja ja pelkoja.

"Opetamme heille, miten he voivat ymmärtää, että he pystyvät vaikeisiin asioihin, voittaa heidät vaivaavan pelon ja sitten soveltaa samoja tekniikoita jokapäiväiseen elämäänsä maalla. Kyse ei ole vain sukelluksen kanssa totuttautumisesta, vaan itsensä kanssa taistelemisen ja sovinnon oppimisesta", Toby jakoi. "Kaksinkertainen uloshengitys kantaa pitkälle vedessä ja vedestä pois."

Mutta eniten mieleen jäi Kevinin ja Tobyn yhteinen selitys sukellusohjaajien roolista ihmisten elämässä. Kuten Kevin asian ilmaisi: "Riippumatta siitä, millaista sukellusta harrastat, sukeltajat tarvitsevat samoja asioita koko koulutuksensa ajan. Ohjaajan on oltava paikalla, halukas ja valmis kuuntelemaan ja tukemaan, tasosta riippumatta."

"On valtava etuoikeus olla osa ihmisten elämää tällä tavalla ja se todellakin ajaa meitä olemaan tällä alalla. Sukeltaminen ei ole sukellus, vaan sukeltajat tekevät tästä kaikesta arvokasta."

INSPIROIDU: Elä unelmasi! Parhaat sukellustyöt SSI-ammattilaisille

Olemme itse kokeneet tämän tunteen viimeisten kuuden kuukauden aikana tietoisesti maailmaa tutkiessamme . Kyllä, me rakastamme villieläinten kohtaamisia, tuntemattomien paikkojen tutkimista ja joidenkin maailman kuuluisimpien kohteiden näkemistä. Mutta minne ikinä menemmekin, ihmiset, joihin olemme olleet yhteydessä ja joilta olemme oppineet, ovat jättäneet meidät eniten kunnioitukseen.

Merkittävät ja poikkeukselliset hetket alalla ovat aina alkaneet ja päättyneet ihmisiin, jotka ovat rakentaneet ja ylläpitäneet sukellusalaa. Ihmisiin, jotka ovat keskittyneet koko ajan auttamaan muita ja planeettaa. Ihmisiin kuten Toby ja Kevin.

Tobylle sukellusmatka on aina liittynyt rehellisyyteen, vilpittömyyteen ja syvään sitoutumiseen erilaisista taustoista tulevien ihmisten kanssa toimimiseen, mikä havainnollistaa ihmissuhteiden merkittävää roolia lajissa. Hän pohtii: "Matka ei ole ollut helppo, mutta mikään maailmassa ei voisi saada meitä vaihtamaan pois sitä, mitä meillä nyt on."

Tämä ihmiskeskeinen lähestymistapa sukellukseen rakentaa vahvan ja osallistavan sukellusyhteisön ja osoittaa, kuinka henkilökohtaiset vuorovaikutukset voivat rikastuttaa kokemusta syvästi kaikille osapuolille.

Joten jos olet menossa Floridaan ja haluat kokea kunnon sukelluksen, älä etsi kauempaa kuin sukeltaminen Paholaisen luolassa.

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .