© Greenpeace marine expert Sandra Schöttner (left) and spokesperson Melanie Aldrian in the midst of the recovered ghost nets. Among the nets are the particularly dangerous orange dolly ropes. (c) Olaf Klodt
© Greenpeace activists and divers from the Dutch organisation Ghost Fishing recovering lost fishing nets (ghostnets) in the North Sea Sanctuary (Sylter Aussenriff) off Sylt. (c) Bente Stachowske / Greenpeace
© Greenpeace activists and divers from the Dutch organisation Ghost Fishing recovering lost fishing nets (ghostnets) in the North Sea Sanctuary (Sylter Aussenriff) off Sylt. (c) Bente Stachowske / Greenpeace
© Greenpeace activists and divers from the Dutch organisation Ghost Fishing recovering lost fishing nets (ghostnets) in the North Sea Sanctuary (Sylter Aussenriff) off Sylt. (c) Cees Kassenberg / Greenpeace
© Visitors in front of the Greenpeace ship Arctic Sunrise, docked at the pier in the Port of Hamburg. (c) Olaf Klodt
© Diver Cas Renooij from Ghost Fishing Foundation in the compressor at the stern of the Arctic Sunrise. (c) Olaf Klodt
Divers thwart scourge of ghost nets in North Sea reserve
May 20, 2016
Mere end et ton fiskenet er blevet fundet nær Sild i Nordsøen af dykkere fra Ghost Fishing Foundation under en ti dage lang oprydningsaktion for nylig.
Dykkerne opererede ombord på Greenpeace-skibet Arctic Sunrise og hentede iturevne, forladte eller kasserede fiskenet (kaldet 'spøgelsesnet') ved Sylt Outer Reef. Hvis de efterlades ude i havet, bliver disse spøgelsesnet dødsfælder for fisk og andre havdyr, der bliver viklet ind i dem. Tyskland er i øjeblikket ikke omfattet af EU-lovgivningen, der regulerer bjærgning og bortskaffelse af sådanne net. "Forbundsfiskeriminister Christian Schmidt skal ikke længere se den anden vej: Spøgelsesnet er reelle og en trussel mod havet. Det er hans opgave at beskytte vores have," siger Greenpeace-marinekspert Thilo Maack på tysk.
EU-reglerne siger, at det er ulovligt at bortskaffe fiskeredskaber på havet. Hvis garn går tabt, skal de indberettes, og de myndigheder, der er ansvarlige for fiskeriet, er derefter ansvarlige for at inddrive dem. Det hører under EU's fælles fiskeripolitik (CFP), som er juridisk bindende for Tyskland. Denne del af den fælles fiskeripolitik er dog ikke blevet implementeret i Tyskland.
Kilometer spøgelsesnet truer livet for havdyr
Ifølge en undersøgelse fra FAO (Food and Agricultural Organisation) ender op mod 25.000 fiskenet i europæiske farvande hvert år. De falder enten af fiskerfartøjer i hårdt vejr eller kasseres bevidst. Uanset hvad, så fører de til fatale konsekvenser for det marine liv, der bliver viklet ind og efterfølgende omkommer i de kilometerlange net. Alene i europæiske farvande kan sådanne net spænde op til 1.250 kilometer i alt hvert år – det er næsten afstanden fra Hamborg til Rom.
Plastnettene kan tage op til 600 år at nedbryde. Over tid opløses nettene gradvist i mindre fragmenter kaldet mikroplastik, der yderligere nedbryder havmiljøet og er farligt for livet i havet, der forbruger dem. Udover at dræbe havdyrene, kommer mikroplastikken også ind i fødekæden og kan ende på vores middagstallerkener. "Havet er ikke en losseplads. Fiskerier, hvis virksomhed afhænger af sunde oceaner, bør være opmærksomme på dette og handle derefter," sagde Maack. Op mod 13 millioner tons plastikaffald kommer ud i havene. Omkring en tiendedel af mere end en million tons genereres af fiskeri. Det svarer til vægten af omkring 5.000 voksne blåhvaler.
Få mere at vide om spøgelsesnettene
For at lære mere om resultaterne af bjærgningsoperationen gik vi ombord på ArcticSunrise i pinseweekenden, da den ankom til Hamborgs havn fra operationerne i hansestaden. Nogle af de reddede spøgelsesnet kunne ses om bord.
Ifølge Greenpeace-marinekspert Sandra Schöttner havde de hentet nogle særligt grimme plastikfibre mellem nettene, som dukkerovene, der er fastgjort til bunden af fiskenet for at forhindre, at sten eller muslingebanker beskadiger nettene. Problemet med dolly reb er, at de let rives ved kontakt med havbunden og ender på bunden af havet. Marine væsner kvæles ofte i dukkerovene eller bliver kvalt eller såret af dem.
I december sidste år var Greenpeace gået i gang med et projekt for at bjærge plastikaffald fra fuglenes reder i Lummenfelsens naturreservat. Meget af affaldet bestod af rester af dukkereb.
Løsning af det store problem med et simpelt værktøj
Om bord på Arctic Sunrise var også Cas Renooij fra Ghost Fishing Foundation. Udover at være organisationens kasserer, har han også været med til at redde spøgelsesnettene ved Sylt Ydre Rev. Han delte sine erfaringer med os og sagde, at det var vigtigt at være opmærksom på tidevandet, da det kun var muligt at dykke ved bagvandene hver sjette time på grund af strømmen. I alt havde otte dykkere været involveret i aktionen, som involverede tre skibsvrag på 25 til 30 meters dybde.
Da vi spurgte, om han brugte en dykkercomputer, smilede han og sagde: "Nej, vi bruger et dykkerbord; et dyk varer omkring 30 til maksimalt 40 minutter. Det eneste, vores mænd har, er en bundtimer." Spændte spurgte vi, om dykkerne brugte specialværktøj til at skære gennem nettene. Hertil svarede Renooij med et smil: "Vi mangler kun en meget lang kniv med en takket skær, den kan skære gennem et tykt reb på få sekunder."
På spørgsmålet om sine fremtidsplaner sagde Renooij, at han ville støtte et lille projekt i Spanien for at skabe opmærksomhed om spøgelsesnettene blandt de lokale dykkere der, så de selv kan igangsætte genopretningsoperationer på egen hånd.
For nu afventer Arctic Sunrise sin næste tapre mission. Som talsmand Melanie Aldrian sagde: "Snart vil den vende tilbage til havene; når det kommer til beskyttelse af vores beskyttede havområder - lad os overraske dig."
Den 3. og 4. juni 2016 vil Arctic Sunrise være i Bremen for at oplyse offentligheden om dets aktuelle kampagner for havbeskyttelse.