Los buceadores frustran el azote de las redes fantasma en una reserva del Mar del Norte

May 20, 2016 Más de una tonelada de redes de pesca han sido recuperadas recientemente cerca de Sylt, en el Mar del Norte, por buzos de la Fundación Pesca Fantasma durante una operación de limpieza de diez días. A bordo del barco de Greenpeace Arctic Sunrise, los buceadores recuperaron redes de pesca rotas, abandonadas o desechadas (llamadas "redes fantasma") en el arrecife exterior de Sylt. Si se dejan en el océano, estas redes fantasma se convierten en trampas mortales para los peces y otros animales marinos que se enredan en ellas. Actualmente, Alemania no está incluida en la legislación de la UE que regula el salvamento y la eliminación de estas redes. "El ministro federal de Pesca, Christian Schmidt, no debe seguir mirando hacia otro lado: las redes fantasma son reales y constituyen una amenaza para el mar. Es su deber proteger nuestros mares", declaró en alemán Thilo Maack, experto marino de Greenpeace. La normativa de la UE establece que es ilegal deshacerse de artes de pesca en el mar. Si se pierden redes, hay que informar de ello y las autoridades encargadas de la pesca se encargan de recuperarlas. Esto entra dentro de la Política Pesquera Común (PPC) de la UE, que es jurídicamente vinculante para Alemania. Sin embargo, esta parte de la PPC no se ha aplicado en Alemania. Kilómetros de redes fantasma amenazan la vida de las criaturas marinas Según un estudio de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), hasta 25.000 redes de pesca acaban cada año en aguas europeas. Se caen de los barcos pesqueros cuando hace mal tiempo o se tiran deliberadamente. En cualquiera de los dos casos, tienen consecuencias fatales para la vida marina que queda enredada y posteriormente perece en las kilométricas redes. Sólo en aguas europeas, estas redes pueden abarcar hasta 1.250 kilómetros en total cada año, lo que equivale casi a la distancia de Hamburgo a Roma. Las redes de plástico pueden tardar hasta 600 años en descomponerse. Con el tiempo, las redes se desintegran gradualmente en fragmentos más pequeños llamados microplásticos, que degradan aún más el medio marino y son peligrosos para la vida marina que los consume. Además de matar a las criaturas marinas, los microplásticos también entran en la cadena alimentaria y pueden acabar en nuestros platos. "El mar no es un basurero. Las pesquerías cuyo negocio depende de la salud de los océanos deben ser conscientes de ello y actuar en consecuencia", afirma Maack. Hasta 13 millones de toneladas de residuos plásticos llegan a los océanos. Aproximadamente una décima parte de más de un millón de toneladas es generada por la pesca. Esto equivale al peso de unas 5.000 ballenas azules adultas. Más información sobre las redes fantasma Para conocer mejor los resultados de la operación de salvamento, subimos a bordo del ArcticSunrise durante el fin de semana de Pentecostés, cuando llegó al puerto de Hamburgo procedente de las operaciones en la ciudad hanseática. A bordo se podían ver algunas de las redes fantasma rescatadas. Según la experta marina de Greenpeace Sandra Schöttner, habían recuperado entre las redes algunas fibras de plástico especialmente desagradables, como las dolly ropes que se sujetan al fondo de las redes de pesca para evitar que las piedras o los mejillones dañen las redes. El problema de las dolly ropes es que se rompen fácilmente al entrar en contacto con el fondo marino y acaban en el fondo del océano. Las criaturas marinas a menudo se ahogan con ellas o resultan estranguladas o heridas. El pasado diciembre, Greenpeace se embarcó en un proyecto para recuperar basura plástica de los nidos de aves de la reserva natural de Lummenfelsen. Gran parte de la basura consistía en restos de cuerdas para dollys. Resolver el enorme problema con una sencilla herramienta También estaba a bordo del Arctic Sunrise Cas Renooij, de la Fundación Pesca Fantasma. Además de ser el tesorero de la organización, también ha participado en la recuperación de las redes fantasma del arrecife exterior de Sylt. Compartiendo sus experiencias con nosotros, dijo que era importante prestar atención a las mareas, ya que sólo se podía bucear en los remansos cada seis horas, debido a la corriente. En total, ocho buceadores habían participado en la operación, que afectó a tres pecios a profundidades de 25 a 30 metros. Cuando le preguntamos si utilizaba ordenador de buceo, sonrió y dijo: "No, utilizamos una tabla de buceo; una inmersión dura entre 30 y 40 minutos como máximo. Lo único que tienen nuestros hombres es un cronómetro de fondo". Intrigados, preguntamos si los buceadores utilizaban alguna herramienta especial para cortar las redes. A esto, Renooij respondió con una sonrisa: "Sólo necesitamos un cuchillo muy largo con el filo dentado, puede cortar una cuerda gruesa en segundos". Cuando se le preguntó por sus planes de futuro, Renooij dijo que apoyaría un pequeño proyecto en España para concienciar a los buceadores locales sobre las redes fantasma, para que ellos mismos puedan iniciar operaciones de recuperación por su cuenta. Por ahora, el Arctic Sunrise espera su próxima valerosa misión. Como dijo su portavoz, Melanie Aldrian: "Pronto volverá a los mares; cuando se trate de la protección de nuestras zonas marinas protegidas, déjanos sorprenderte". Los días 3 y 4 de junio de 2016, el Arctic Sunrise estará en Bremen para informar al público sobre sus actuales campañas de protección marina.