צוללנים מסכלים מכת רשתות רפאים בשמורת הים הצפוני

May 20, 2016 יותר מטון אחד של רשתות דיג נמצאו ליד סילט בים הצפוני על ידי צוללנים מ-Ghost Fishing Foundation במהלך מבצע ניקוי שנמשך עשרה ימים לאחרונה. פעלו על סיפון ספינת גרינפיס Arctic Sunrise, הצוללים שלפו רשתות דייגים קרועים, נטושים או זרוקים (שנקראות 'רשתות רפאים') בשונית החיצונית של סילט. אם נשארות בחוץ באוקיינוס, רשתות הרפאים הללו הופכות למלכודות מוות עבור דגים וחיות ימיות אחר שמסתבכות בהן. גרמניה אינה כפופה כיום לחקיקה של האיחוד האירופי המסדירה את ההצלה והסילוק של רשתות כאלה. "שר הדיג הפדרלי, כריסטיאן שמידט, לא חייב עוד להסתכל לכיוון אחר : רשתות רפאים הן אמיתיות ומאיימות על הים. תפקידו להגן על הימים שלנו", אמר המומחה הימי של גרינפיס תילו מאאק בגרמנית. תקנות האיחוד האירופי קובעות שזה לא חוקי להשליך ציוד דיג בים. אם רשתות אבדו, יש לדווח עליהן והרשויות האחראיות על הדיג אחראיות לשחזר אותן. זה מגיע תחת מדיניות הדיג המשותפת (CFP) של האיחוד האירופי, המחייבת מבחינה משפטית עבור גרמניה. עם זאת, חלק זה של ה-CFP לא יושם בגרמניה. קילומטרים של רשתות רפאים מאיימות על חייהם של יצורים ימיים על פי מחקר של FAO (ארגון המזון והחקלאות), עד 25,000 רשתות דיג מגיעות למימי אירופה מדי שנה. או שהם נופלים מכלי דיג במהלך מזג אוויר קשה, או שהם נזרקים בכוונה. כך או כך, הם מובילים להשלכות קטלניות על החיים הימיים שמסתבכים ובעקבות כך נספים ברשתות ארוכות הקילומטרים. רק במימי אירופה, רשתות כאלה יכולות להשתרע על פני עד 1,250 קילומטרים בסך הכל מדי שנה - זה כמעט המרחק מהמבורג לרומא. לרשתות הפלסטיק עשויות להימשך עד 600 שנה להתפרק. עם הזמן, הרשתות מתפרקות בהדרגה לרסיסים קטנים יותר הנקראים מיקרופלסטיק שמדרדרים עוד יותר את הסביבה הימית ומסכנים את החיים הימיים הצורכים אותם. מלבד הרג היצורים הימיים, המיקרו-פלסטיק גם נכנס לשרשרת המזון ועלול להגיע לצלחות האוכל שלנו. "הים הוא לא מזבלה. דיג שעסקיה תלויים באוקיינוסים בריאים צריכים להיות מודעים לכך ולפעול בהתאם", אמר מעאק. עד 13 מיליון טונות של פסולת פלסטיק נכנסת לאוקיינוסים. כעשירית מתוך יותר ממיליון טון מופקת על ידי דיג. זה שווה ערך למשקל של כ-5,000 לווייתנים כחולים בוגרים. למידע נוסף על רשתות הרפאים כדי ללמוד עוד על תוצאות מבצע החילוץ, עלינו על ה-ArcticSunrise במהלך סוף השבוע של חג הפסחא כשהגיע לנמל המבורג מהמבצעים בעיר ההנזה. ניתן היה לראות כמה מרשתות הרפאים שניצלו על הסיפון. לדברי המומחית הימית של גרינפיס, סנדרה שוטנר, הם שלפו כמה סיבי פלסטיק מגעילים במיוחד בין הרשתות, כמו חבלי בובה המחוברים לתחתית רשתות דיג כדי למנוע מאבנים או ערוגות מולים לפגוע ברשתות. הבעיה עם חבלי דולי היא שהם נקרעים בקלות במגע עם קרקעית הים ומגיעים לקרקעית האוקיינוס. לעתים קרובות יצורים ימיים נחנקים מחבלי הדולי, או נחנקים או נפצעים מהם. בדצמבר האחרון, גרינפיס החלה בפרויקט להצלת אשפה מפלסטיק מקני הציפורים בשמורת הטבע לומנפלסן. חלק גדול מהאשפה היה מורכב משאריות של חבלי דולי. פתרון הבעיה האדירה עם כלי פשוט כמו כן, על סיפון ה-Arctic Sunrise היה קאס רנואי מקרן Ghost Fishing. מלבד היותו גזבר הארגון, הוא גם היה מעורב בהצלת רשתות הרפאים בשונית החיצונית של סילט. כשהוא שיתף אותנו בחוויותיו, הוא אמר שחשוב לשים לב לגאות, שכן צלילה אפשרית רק בגבים כל שש שעות בגלל הזרם. בסך הכל, שמונה צוללנים היו מעורבים במבצע, שכלל שלוש ספינות טרופות בעומקים של 25 עד 30 מטרים. כששאלנו אם הוא משתמש במחשב צלילה, הוא חייך ואמר: "לא, אנחנו משתמשים בטבלת צלילה; צלילה נמשכת כ-30 עד מקסימום 40 דקות. הדבר היחיד שיש לאנשינו הוא טיימר תחתון". מסוקרנים שאלנו אם הצוללים השתמשו בכלים מיוחדים כדי לחתוך את הרשתות. על כך השיב רנואי בחיוך: "אנחנו צריכים רק סכין מאוד ארוכה עם קצה חיתוך משונן, היא יכולה לחתוך דרך חבל עבה בשניות". כשנשאל על תוכניותיו העתידיות, אמר רנואיי כי יתמוך בפרויקט קטן בספרד להעלאת המודעות לרשתות הרפאים בקרב הצוללים המקומיים שם, כדי שהם עצמם יוכלו ליזום פעולות התאוששות בעצמם. לעת עתה, Arctic Sunrise ממתין למשימה האמיץ הבאה שלה. כפי שאמרה הדוברת מלאני אלדריאן, "בקרוב, זה יחזור לים; כשזה מגיע להגנה על האזורים המוגנים הימיים שלנו - הרשו לנו להפתיע אתכם". ב-3 וב-4 ביוני 2016, ה-Arctic Sunrise יהיה בברמן כדי ללמד את הציבור על הקמפיינים הנוכחיים שלה להגנה ימית.