© Above all, large fish like this marlin are dependent on sufficient oxygen supply. Previous studies have already shown that their habitat is becoming smaller due to expanding oxygen minima.
(c) Bill Boyce
© The authors of the current study: Dr. Lothar Stramma, Dr. Sunke Schmidtko and Professor Martin Visbeck.
(c) Jan Steffen, GEOMAR
© A crane water cremator is launched by the research vessel "METEOR". For the current study, the authors have evaluated hundreds of thousands of historical and current oxygen measurements.
(c) Martin Visbeck, GEOMAR
Wissenschaftler quantifizieren den Stand der globalen Ozean-Desoxygenierung
March 1, 2017
Globaler Wandel führt zu steigenden Meerestemperaturen und weniger Sauerstoff
Der derzeitige globale Wandel führt zu steigenden Meerestemperaturen und Veränderungen in der Ozeanzirkulation. Dadurch wird weniger Sauerstoff im Oberflächenwasser gelöst und weniger Sauerstoff in die Tiefe des Meeres transportiert. Dieser Rückgang der Sauerstoffversorgung der Ozeane hat schwerwiegende Folgen für die Lebewesen im Meer.
Sauerstoff ist für alle lebenden Organismen notwendig, sowohl an Land als auch im Ozean. Die Sauerstoffversorgung in den Ozeanen wird durch die globale Erwärmung auf zweierlei Weise bedroht: Wärmere Meeresoberflächen nehmen weniger Sauerstoff auf als kältere Gewässer. Zweitens stabilisiert wärmeres Wasser die Schichtung des Ozeans und schwächt damit die Ozeanzirkulation, die die Oberfläche mit den Tiefen des Ozeans verbindet, was dazu führt, dass weniger Sauerstoff in die Tiefen des Ozeans transportiert wird.
Viele Modelle sagen voraus, dass der globale Sauerstoffgehalt der Ozeane infolge der globalen Erwärmung sinkt.
Dieser Trend scheint sich durch die erste globale Auswertung von Millionen von Sauerstoffmessungen zu bestätigen und deutet auf erste Auswirkungen des globalen Wandels hin.
Die Ozeanographen Dr. Sunke Schmidtko, Dr. Lothar Stramma und Prof. Dr. Martin Visbeck vom GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung haben die bisher umfassendste Studie über den globalen Sauerstoffgehalt in den Weltmeeren durchgeführt. Die Ergebnisse dieser Studie wurden kürzlich in der Zeitschrift Nature veröffentlicht. Sie zeigen, dass der Sauerstoffgehalt in den letzten 50 Jahren um mehr als zwei Prozent gesunken ist.
"Da vor allem große Fische Gebiete mit niedrigem Sauerstoffgehalt meiden oder dort nicht überleben, können diese Veränderungen weitreichende biologische Folgen haben", sagt Erstautor Dr. Schmidtko.
Für die Studie nutzten die Forscher alle weltweit verfügbaren historischen Sauerstoffdaten, ergänzten sie mit aktuellen Messungen und verfeinerten die Interpolationsverfahren, um die Entwicklung des Sauerstoffhaushalts in den letzten 50 Jahren zu rekonstruieren. Tatsächlich ist in einigen Gebieten bereits ein Rückgang des Sauerstoffs zu verzeichnen.
Dr. Schmidtko: "Die Trends für den gesamten Ozean zu quantifizieren, war jedoch schwieriger, da Sauerstoffdaten aus abgelegenen Regionen und der Tiefsee spärlich sind. Wir konnten die Sauerstoffverteilung und ihre Veränderungen zum ersten Mal für den gesamten Ozean dokumentieren. Diese Zahlen sind eine wesentliche Voraussetzung, um die Prognosen für den Ozean der Zukunft zu verbessern."
Die Studie zeigt, dass der Sauerstoffgehalt mit Ausnahme einiger Regionen im gesamten Ozean während des Untersuchungszeitraums gesunken ist.
"Während der leichte Rückgang des Sauerstoffs in der Atmosphäre derzeit als unkritisch angesehen wird, können die Sauerstoffverluste im Ozean aufgrund der ungleichmäßigen Verteilung weitreichende Folgen haben. Für die Fischerei und die Wirtschaft an den Küsten kann dieser Prozess nachteilige Folgen haben", sagt Mitautor Dr. Stramma.
"Mit Messungen allein können wir jedoch nicht alle Ursachen erklären. Natürliche Prozesse, die auf einer Zeitskala von wenigen Jahrzehnten ablaufen, könnten ebenfalls zu dem beobachteten Rückgang beigetragen haben", fügt Prof. Visbeck hinzu.
Nichtsdestotrotz stimmen die Ergebnisse mit den meisten Modellrechnungen überein, die einen stärkeren Sauerstoffrückgang in den Ozeanen als Folge eines höheren Kohlenstoffdioxidgehalts in der Atmosphäre und folglich höhere globale Temperaturen vorhersagen.
Link zur Studie