Malin Head: Giant's Graveyard (4)

August 1, 2019 Wreckdiving: SS Empire Heritage

Hluboké křišťálově čisté vody u Malin Head v Irsku byly kdysi navigační trasou pro válečné konvoje a po dvou světových válkách je mořské dno nyní hřbitov pro supervelké vraky. Ve finále čtyř minipříběhů se podíváme na fascinující tanker s nákladem, SS Empire Heritage.

Když se 8. září 1944 více než 100 lodí v konvoji HX-305 přiblížilo k irskému pobřeží, U-482 vypálila jediné torpédo na tanker SS Empire Heritage, tanker s 16 000 tunami paliva. Katastrofická exploze potopila loď tak rychle, že nebyly vyslány žádné nouzové signály, ale pro přeživší utrpení pokračovalo, když bylo potopeno i jejich záchranné plavidlo, pravděpodobně nebylo identifikováno jako záchranná loď. Oba potopení způsobili obrovské ztráty na životech.

Jak sestupujeme k vraku, rozvíjí se pod námi scéna naprostého chaosu. Tanky Sherman leží propletené s kamiony jako vyřazené hračky, rozmístěné po vraku a mořském dně, kam až naše oči dohlédnou. Empire Heritage přepravovalo téměř 2000 tun těchto životně důležitých válečných zásob! Některé sedí vzpřímeně a dokonale neporušené, zatímco jiné jsou stále úhledně schované v nákladových prostorech až do hloubky tří a v pozoruhodně dobrém stavu. Roky působení vln zničily nástavbu tohoto 15 702 tunového vraku, který se nyní tyčí jen velmi málo nad štěrkovým mořským dnem ve výšce 67 metrů. V této hloubce by vidět celých 150 metrů při jednom ponoru vyžadovalo potápěčská pohonná vozidla, takže bez nich se ani nepokusíme dostat do zadních částí lodi. Tam bychom našli motory a 6 obrovských kotlů uspořádaných v úhledných řadách po 3. Místo toho míříme do předních oblastí, kde se zbytky podpalubí hemží životem ryb.

Náš čas na dně se brzy blíží 30 minutám, takže hledáme blikající stroboskop maják, který označuje naši linii výstupu na dekompresní plošinu. Vzhledem k tomu, že patří mezi větší lodě potopené ve 2. světové válce, necháváme spoustu věcí k prozkoumání během budoucích ponorů.

Díky Steve Jones