SSI x Edges of Earth: ซาอุดีอาระเบีย – พรมแดนการดำน้ำที่พวกเขาไม่เคยบอกคุณ

Marla_Tomorug

ทะเลแดงได้รับชื่อเสียงในฐานะแหล่งรวมแนวปะการัง การ ดำน้ำดูซากเรือ และการเผชิญหน้ากับฉลามที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นักดำน้ำเดินทางไกลจากที่ไกลโพ้นเพื่อสัมผัสประสบการณ์ โดยส่วนใหญ่มักจะมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางการดำน้ำอันโด่งดังอย่าง เมืองชาร์มเอลชีค ฮูร์กาดา และ มาร์ซาอาลัม ในอียิปต์ มีหลากหลายวิธีในการสำรวจทะเลแดงฝั่งอียิปต์ ตั้งแต่การล่องเรือ แบบไลฟ์อะบอร์ดในอียิปต์ การดำน้ำจากชายฝั่ง ไปจนถึงเรือวิจัย แต่สิ่งที่มักถูกมองข้ามคือฝั่งซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นฝั่งที่นักท่องเที่ยวไปเยือนน้อยกว่ามาก แต่ก็มีสิ่งที่น่าสนใจไม่แพ้กันสำหรับผู้ที่ต้องการเดินทาง สำหรับเราในการสำรวจ Edges of Earth ซาอุดีอาระเบียกลายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ไม่ควรพลาดอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่สำหรับการดำน้ำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพัฒนาวิทยาศาสตร์ทางทะเล การอนุรักษ์ทางทะเล และความพยายามในการฟื้นฟูที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้อีกด้วย

ซาอุดิอาระเบียอยู่ที่ไหน?

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าซาอุดีอาระเบียอยู่ตรงไหนบนแผนที่ และเหตุใดจึงกลายเป็นศูนย์กลางการอนุรักษ์มากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซาอุดีอาระเบียตั้งอยู่ใจกลางตะวันออกกลาง เป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดบนคาบสมุทรอาหรับ มีพรมแดนทางเหนือติดกับจอร์แดน อิรัก และคูเวต ตะวันออกติดกับบาห์เรน กาตาร์ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และทางใต้ติดกับโอมานและเยเมน

ชายฝั่งตะวันตกที่ทอดยาวไปใน ทะเลแดง นั้นมีความยาวถึง 2,000 กิโลเมตร (1,243 ไมล์) ทำให้ที่นี่กลายเป็นสวรรค์ของนักดำน้ำที่ยังไม่เป็นที่รู้จักสำหรับนักดำน้ำทั่วโลก เนื่องจากพรมแดนของซาอุดีอาระเบียส่วนใหญ่ปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมจนถึงปี พ.ศ. 2562 เท่านั้น เปิดให้เข้าชมเฉพาะผู้แสวงบุญทางศาสนาและนักเดินทางเพื่อธุรกิจเท่านั้น ซึ่งเป็นเหตุผลที่ดีว่าทำไมอียิปต์จึงเป็นจุดหมายปลายทางการดำน้ำชั้นนำของภูมิภาคนี้มาอย่างยาวนาน

นับตั้งแต่กษัตริย์อับดุลอะซีซ อัล-ซาอุด สถาปนาราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียสมัยใหม่ในปี พ.ศ. 2475 ประเทศซาอุดีอาระเบียได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ตาม คำกล่าวของสถานทูตซาอุดีอาระเบีย ครั้งหนึ่งเคยเป็นสังคมที่ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ แต่ได้พัฒนาอย่างรวดเร็วไปสู่การเป็นประเทศที่ทันสมัยและพัฒนาแล้ว และเป็นศูนย์กลางของความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ เทคโนโลยี และวิทยาศาสตร์ และปัจจุบันทะเลซาอุดีอาระเบียกลายเป็นพื้นที่สำคัญของประเทศโดยรวม ในยุคเริ่มต้นของการท่องเที่ยว ซาอุดีอาระเบียกำลังตั้งเป้าหมายอันทะเยอทะยานที่จะดึงดูด นักท่องเที่ยว 150 ล้านคนให้มาเยือนประเทศภายในปี พ.ศ. 2573 และทะเลแดงคือศูนย์กลางของวิสัยทัศน์นี้

ที่เกี่ยวข้อง: การดำน้ำลึกในดาฮับ: ค้นพบความลับที่ถูกเก็บงำไว้อย่างดีที่สุดของอียิปต์

แล้วทำไมภูมิภาคนี้จึงกลายเป็นจุดศูนย์กลางของการอนุรักษ์ทางทะเล?

ข้อเท็จจริงก็คือทะเลแดงสามารถเข้าถึงได้ง่าย ด้วยระบบแนวปะการังและแนวชายฝั่งอายุ 5,000 ปี ซึ่งมีความตื้นเขินในหลายพื้นที่ อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของ ห้องปฏิบัติการนิเวศวิทยาแนวปะการังที่ KAUST ระบุว่า "ทะเลแดงเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลน้อยมากที่สุดในโลก โดยระดับความเฉพาะถิ่นที่สูงบ่งชี้ว่าอาจมีการค้นพบการแบ่งแยกวิวัฒนาการเพิ่มเติม"

การสำรวจแนวปะการังในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้เปิดเผยข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าเกี่ยวกับความหลากหลายและความยืดหยุ่นของปะการัง รวมถึงสายพันธุ์ต่างๆ ที่ต้องพึ่งพาแนวปะการังเหล่านี้เพื่อความอยู่รอด

มีพื้นที่มากมายที่คุ้มค่าต่อการปกป้องซึ่งยังไม่ได้รับการสำรวจอย่างเพียงพอ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านมหาสมุทรทั่วโลกได้ประชุมกันที่นี่

ตัวอย่างหนึ่งคือองค์กร SHAMS ซึ่งรัฐบาลจัดตั้งขึ้นเพื่อให้ทะเลแดงเป็นสัญลักษณ์ของการอนุรักษ์ทางทะเลและการพัฒนาอย่างยั่งยืน ผ่านการทำงานในภาคการท่องเที่ยวและการประมง ภารกิจขององค์กรสอดคล้องกับวิสัยทัศน์ 2030 ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมุ่งเน้นการสร้างภาพลักษณ์ให้ประเทศเป็นผู้นำระดับโลกด้านแนวทางปฏิบัติเพื่อความยั่งยืน

SHAMS ใช้แนวทางแบบองค์รวมในการจัดการแนวปะการังและประชากรเต่าทะเล โดยใช้งานวิจัยเป็นแนวทางในการอนุรักษ์ โดยการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่น พวกเขามุ่งมั่นที่จะผลักดันการดำเนินการในระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติเพื่อรับมือกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมร่วมกัน งานของพวกเขาประกอบด้วยการขยายความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับแนวปะการังและเต่าทะเล การประเมินแนวปะการังเบื้องต้น การทำแผนที่ถิ่นที่อยู่อาศัย และการฟื้นฟูปะการังรอบน่านน้ำเมืองเจดดาห์

พวกเขายังระบุผลกระทบต่อมนุษย์และนำการบัญชีทุนธรรมชาติมาใช้ ซึ่งเป็นกรอบการทำงานที่ประเมินมูลค่าที่แท้จริงของระบบนิเวศ ไม่ใช่แค่สำหรับทรัพยากรของระบบนิเวศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริการที่จำเป็นที่ระบบนิเวศมอบให้แก่เราทุกคนด้วย

ทะเลแดงเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับนักดำน้ำแบบไลฟ์อะบอร์ดระดับโลก ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่นี่: 7 สถานที่ดำน้ำแบบไลฟ์อะบอร์ดที่ดีที่สุด

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2564 KAUST ได้เป็นผู้นำโครงการสำคัญที่เรียกว่า " โครงการฟื้นฟูปะการัง " บนเกาะชูชาห์ ซึ่งตั้งอยู่นอกชายฝั่งทางตอนเหนือของซาอุดีอาระเบีย ใกล้กับโครงการพัฒนาเมือง NEOM อย่างยั่งยืน โครงการนี้มุ่งเน้นไปที่การสาธิตการฟื้นฟูพื้นที่ 100 เฮกตาร์ ซึ่งออกแบบมาเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดนวัตกรรมระดับโลกในการขยายปะการัง

โปรแกรมนี้ผสมผสาน "แนวทางการขยายพันธุ์ การปลูก และการติดตามระดับโลก และความเชี่ยวชาญระดับนานาชาติเพื่อเร่งการแก้ปัญหาสำหรับระบบนิเวศแนวปะการังในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" ตามที่มหาวิทยาลัยระบุไว้

เกาะชูชาห์ได้รับเลือกเนื่องจากมีแนวปะการังน้ำตื้น ซึ่งเป็นหนึ่งในแนวปะการังที่มีแนวโน้มดีที่สุดในฝั่งทะเลแดงของซาอุดีอาระเบีย โดยบางพื้นที่มีแนวปะการังปกคลุมเกือบทั้งหมด ขณะที่บางพื้นที่จำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟูอย่างเร่งด่วน และนี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นในซาอุดีอาระเบีย ทำให้เป็นหนึ่งในประเทศที่มีความก้าวหน้ามากที่สุดในตะวันออกกลาง

สำหรับผู้ที่ดำน้ำในซาอุดีอาระเบียเป็นครั้งแรก เจดดาห์ ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบและได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็น "เมืองหลวงแห่งการดำน้ำ" ของประเทศ

ระหว่างที่เราออกสำรวจทะเล เราได้สำรวจสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของซาอุดีอาระเบีย และเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าทำไมสถานที่เหล่านั้นจึงพิเศษ และทำไมจึงมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในการอนุรักษ์สถานที่เหล่านี้ การเดินทางไปยังจุดท่องเที่ยวยอดนิยมอย่าง Irq Ghurab, Qattan Alshoaiba, Tafya East and North และ Crazy Eight ผ่านเรือไลฟ์อะบอร์ด ทำให้เราได้เห็นแนวปะการังอันน่าทึ่งและสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลที่มีชีวิตชีวาที่แหวกว่ายอยู่ตามแนวปะการังแต่ละแห่งด้วยตาของเราเอง น้ำทะเลที่สงบ ราบเรียบ และอบอุ่นทำให้การดำน้ำที่นี่เป็นประสบการณ์ที่งดงามราวกับภาพฝัน และเมื่อเทียบกับสภาพอากาศสุดขั้วที่ผมและทีมงานเคยเผชิญมา การจะเรียกว่าสงบหรือผ่อนคลายก็คงจะน้อยเกินไป

ไม่ว่าคุณจะเป็น นักดำน้ำ มือใหม่หรือมืออาชีพที่มีประสบการณ์ สภาพแวดล้อมเหล่านี้ก็มีสิ่งที่เหมาะกับทุกคน

สภาพอากาศที่สงบทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เพิ่งเริ่มดำน้ำ ในขณะที่สีสันที่มีความหลากหลายอย่างเหลือเชื่อทำให้เป็นงานเลี้ยงสำหรับดวงตาสำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์

ผู้นำการดำน้ำของเราคือ Al-Haddad Scuba หนึ่งในผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุดของเจดดาห์ ซึ่งให้บริการทริปดำน้ำแบบไลฟ์อะบอร์ดสัปดาห์ละสองครั้งตลอดทั้งปี เจดดาห์ยังเป็นที่ตั้งของศูนย์ดำน้ำ SSI ที่มีชื่อเสียงอื่นๆ เช่น Future Experts Group และ Descent Dive Club ศูนย์เหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านการสนับสนุนงานอนุรักษ์ในภูมิภาคและการมีส่วนร่วมกับชุมชน

ตัวอย่างเช่น Future Experts Group ได้ก่อตั้ง "Let's Think Club" ขึ้นในปี พ.ศ. 2546 โดยมุ่งเป้าไปที่เด็กหญิงและสตรีอายุ 13-22 ปี ชมรมนี้พูดคุยกันถึงประเด็นสำคัญเกี่ยวกับแนวปฏิบัติด้านการอนุรักษ์ที่พวกเขาอาจไม่สามารถหาข้อมูลได้จากที่อื่น เช่น การรีไซเคิลและการจัดการขยะ

แต่พวกเขาไม่ได้แค่พูดถึงเรื่องนี้ แต่พวกเขาลงมือทำจริง ๆ ด้วยการรวบรวมและคัดแยกวัสดุเหล่านี้เพื่อส่งไปยังโรงงานแปรรูปในที่สุด งานของพวกเขาครอบคลุมไปถึงการทำความสะอาดชายหาด การจัดตั้งคลินิกสุขภาพเคลื่อนที่บนชายหาดที่มีผู้คนพลุกพล่าน การสร้างผลิตภัณฑ์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ การปลูกปะการัง และการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับการอนุรักษ์ทางทะเล

แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดสำหรับเราคือผู้คนที่มีส่วนร่วมในงานทั้งหมดนี้ ทีมงานชาวซาอุดีอาระเบียจากทุกองค์กรที่เราพบระหว่างทางต่างตื่นเต้นที่จะได้แบ่งปันโลกของพวกเขา และกระตือรือร้นที่จะแสดงให้เราเห็นว่าพวกเขาได้มีส่วนร่วมในฐานะส่วนตัวอะไรบ้างในการเตรียมความพร้อมให้ซาอุดีอาระเบียสำหรับอนาคต

อ่านเพิ่มเติม: อิสระในการดำน้ำขั้นสูงสุด: 10 จุดหมายปลายทางการดำน้ำชายฝั่งที่ดีที่สุด

ในขณะที่การท่องเที่ยวทั่วโลกกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ทีมงานเหล่านี้ได้ทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาบ้านของพวกเขา และมหาสมุทรของพวกเขา ไม่เพียงแต่ให้มั่นคงเท่านั้น แต่ยังเจริญรุ่งเรืองอีกด้วย เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ทั่วโลก ผลกระทบจากมนุษย์ได้ทิ้งร่องรอยไว้บนผืนมหาสมุทรแห่งนี้ แต่ความพยายามอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยของผู้คนเหล่านี้ที่มุ่งฟื้นฟูและอนุรักษ์ ทำให้อนาคตของทะเลแดงของซาอุดีอาระเบียสดใสยิ่งกว่าที่เราเคยฝันไว้ เมื่อนึกถึงประเทศนี้ในเส้นทางการสำรวจของเรา

หากคุณกำลังวางแผนทริปดำน้ำครั้งต่อไป ลองพิจารณาซาอุดีอาระเบียดู แต่โปรดจำไว้ว่าในฐานะประเทศที่เพิ่งเปิดรับการท่องเที่ยวระดับโลก จึงมีกฎระเบียบและข้อควรพิจารณาที่สำคัญหลายประการที่ต้องปฏิบัติตาม เลือกผู้ให้บริการดำน้ำของคุณอย่างชาญฉลาด คำนึงถึงผลกระทบที่คุณกำลังสร้าง และศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับช่วงเวลาและวิธีการที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม ซึ่งข้อมูลนี้อาจมีความสำคัญมากกว่า สถานที่ดำน้ำอื่นๆ

ซาอุดีอาระเบียมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและซับซ้อน มีทั้งชาวท้องถิ่นและชาวต่างชาติที่ภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้ยกย่องทะเลแดงว่าเป็นพื้นที่ที่เปี่ยมไปด้วยความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม ในฐานะนักท่องเที่ยว เราต้องเคารพในจุดที่เราเคยเป็น จุดที่ประเทศนี้อยู่ในปัจจุบัน และจุดที่ประเทศกำลังพยายามจะไป เหนือสิ่งอื่นใด เราต้องตระหนักว่าเราโชคดีเพียงใดที่ได้สัมผัสภูมิภาคนี้ในช่วงแรกเริ่มที่การเข้าถึงพื้นที่เพื่อการสำรวจได้กว้างขวางยิ่งขึ้น

เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่จะสำรวจแหล่งดำน้ำระดับโลกของซาอุดีอาระเบีย เริ่มวางแผนการเดินทางของคุณวันนี้!

ไปดำน้ำที่ซาอุดิอาระเบีย

-

แอนดี้ ครอส เป็นทูต SSI และผู้นำการสำรวจ Edges of Earth โดยเน้นเรื่องราวความก้าวหน้าเชิงบวกของมหาสมุทรและวิธีการสำรวจโลกอย่างมีสติมากขึ้น ติดตามข่าวสารการเดินทางได้ทาง Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube และ เว็บไซต์