SSI x Edges of Earth: Σαουδική Αραβία – Το Σύνορο των Καταδύσεων για το οποίο δεν σας είπαν ποτέ
scuba divingenvironmentmarine conservationred seasaudi arabia
6 views - 1 viewers (visible to dev)
Marla_Tomorug
Η Ερυθρά Θάλασσα έχει κερδίσει τη φήμη της ως η πατρίδα μερικών από τους καλύτερους κοραλλιογενείς υφάλους, καταδύσεις σε ναυάγια και συναντήσεις με καρχαρίες στον κόσμο. Δύτες ταξιδεύουν από μακριά για να την ζήσουν, συνήθως κατευθυνόμενοι προς τους εμβληματικούς προορισμούς κατάδυσης: το Σαρμ Ελ Σέιχ , τη Χουργκάντα και τη Μάρσα Αλάμ στην Αίγυπτο. Από liveaboards στην Αίγυπτο μέχρι καταδύσεις στην ακτή και ερευνητικά σκάφη, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να εξερευνήσετε την αιγυπτιακή πλευρά της Ερυθράς Θάλασσας. Αλλά αυτό που συχνά παραβλέπεται είναι η πλευρά της Σαουδικής Αραβίας - μια πολύ λιγότερο επισκέψιμη που προσφέρει εξίσου πολλά για όσους είναι πρόθυμοι να κάνουν το ταξίδι. Για εμάς στην αποστολή Edges of Earth, η Σαουδική Αραβία έγινε γρήγορα ένα από τα μέρη που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε, όχι μόνο για καταδύσεις αλλά και για τις αναπτυσσόμενες προσπάθειες της περιοχής για την επιστήμη των ωκεανών, τη διατήρηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος και την αποκατάσταση.
Πού βρίσκεται η Σαουδική Αραβία;
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πού βρίσκεται η Σαουδική Αραβία στον χάρτη και γιατί έχει γίνει περισσότερο ένα hotspot για την προστασία της φύσης την τελευταία δεκαετία. Βρίσκεται στην καρδιά της Μέσης Ανατολής, η Σαουδική Αραβία είναι η μεγαλύτερη χώρα στην Αραβική Χερσόνησο. Η χώρα συνορεύει με την Ιορδανία, το Ιράκ και το Κουβέιτ στα βόρεια, το Μπαχρέιν, το Κατάρ και τα ΗΑΕ στα ανατολικά και το Ομάν και την Υεμένη στα νότια.
Η δυτική ακτογραμμή της, που εκτείνεται στην Ερυθρά Θάλασσα, εκτείνεται σε εκπληκτικά 2.000 χιλιόμετρα (1.243 μίλια), καθιστώντας την μια ανεκμετάλλευτη Μέκκα των καταδύσεων για τους λάτρεις των καταδύσεων σε όλο τον κόσμο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σύνορα της Σαουδικής Αραβίας ήταν σε μεγάλο βαθμό κλειστά μόνο για τους τουρίστες μέχρι το 2019. Οι συμμετοχές περιορίζονταν αποκλειστικά σε θρησκευτικούς προσκυνητές και επαγγελματίες ταξιδιώτες - γεγονός που αποτελεί έναν καλό λόγο για τον οποίο η Αίγυπτος αποτελεί εδώ και καιρό τον κορυφαίο προορισμό καταδύσεων της περιοχής.
Από τότε που ο βασιλιάς Αμπντουλαζίζ Αλ-Σαούντ ίδρυσε το σύγχρονο Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας το 1932, η χώρα έχει υποστεί μια ριζική αλλαγή, σύμφωνα με την Πρεσβεία του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας . Κάποτε μια κοινωνία που εδραζόταν σε μεγάλο βαθμό στην απέραντη έρημό της, έχει εξελιχθεί ραγδαία σε ένα σύγχρονο, ανεπτυγμένο έθνος και σε κόμβο οικονομικής, τεχνολογικής και επιστημονικής προόδου - και οι θάλασσές της αποτελούν πλέον πεδίο εστίασης για τη χώρα συνολικά. Τώρα, στις πρώτες μέρες του τουρισμού, η Σαουδική Αραβία θέτει έναν φιλόδοξο στόχο να προσελκύσει 150 εκατομμύρια επισκέπτες στη χώρα έως το 2030 - και η Ερυθρά Θάλασσα βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του οράματος.
Γιατί, λοιπόν, αυτή η περιοχή αποτελεί τόσο σημαντικό παράγοντα για τη διατήρηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος;
Καταλήγει στο γεγονός ότι η Ερυθρά Θάλασσα είναι εύκολα προσβάσιμη, με ένα σύστημα υφάλων 5.000 ετών με υφάλους και παρυφές που είναι ρηχό σε πολλές περιοχές. Κι όμως, σύμφωνα με το εργαστήριο Οικολογίας Υφάλων στο KAUST , «η Ερυθρά Θάλασσα είναι μια από τις περιοχές που δεν έχουν μελετηθεί πλήρως στον κόσμο όσον αφορά τη θαλάσσια βιοποικιλότητα, με το υψηλό επίπεδο ενδημισμού να υποδηλώνει ότι ενδεχομένως να υπάρχουν επιπλέον εξελικτικά χωρίσματα που να περιμένουν την ανακάλυψη».
Με την πάροδο των ετών, οι έρευνες για τους υφάλους έχουν αποκαλύψει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την ποικιλομορφία και την ανθεκτικότητα των κοραλλιών, καθώς και τα είδη που εξαρτώνται από αυτούς τους υφάλους για την επιβίωσή τους.
Υπάρχουν τόσα πολλά που αξίζει να προστατευθούν σε αυτήν την ανεξερεύνητη περιοχή, που παγκόσμιοι εμπειρογνώμονες των ωκεανών συγκεντρώνονται εδώ.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο οργανισμός SHAMS , ο οποίος ιδρύθηκε από την κυβέρνηση για να καταστήσει την Ερυθρά Θάλασσα σύμβολο της θαλάσσιας προστασίας και της βιώσιμης ανάπτυξης μέσω του έργου του στον τουριστικό τομέα και στην αλιεία. Η αποστολή του ευθυγραμμίζεται με το Όραμα 2030 της Σαουδικής Αραβίας, εστιάζοντας στην τοποθέτηση της χώρας ως παγκόσμιου ηγέτη στις πρακτικές βιωσιμότητας.
Το SHAMS υιοθετεί μια ολιστική προσέγγιση στη διαχείριση των πληθυσμών των κοραλλιογενών υφάλων και των θαλάσσιων χελωνών, χρησιμοποιώντας την έρευνα για να καθοδηγήσει τις προσπάθειες διατήρησης. Με την εμπλοκή τοπικών ενδιαφερόμενων μερών, στοχεύει στην προώθηση περιφερειακών και διεθνών δράσεων για την αντιμετώπιση κοινών περιβαλλοντικών προκλήσεων. Το έργο τους περιλαμβάνει την επέκταση της επιστημονικής γνώσης σχετικά με τους κοραλλιογενείς υφάλους και τις θαλάσσιες χελώνες, τη διεξαγωγή αξιολογήσεων υφάλων αναφοράς, τη χαρτογράφηση οικοτόπων και την αποκατάσταση κοραλλιών γύρω από τα νερά της πόλης της Τζέντα.
Επίσης, εντοπίζουν τις ανθρώπινες επιπτώσεις και εφαρμόζουν τη λογιστική του φυσικού κεφαλαίου, ένα πλαίσιο που αξιολογεί την πραγματική αξία των οικοσυστημάτων — όχι μόνο για τους πόρους τους αλλά και για τις βασικές υπηρεσίες που παρέχουν σε όλους μας.
Η Ερυθρά Θάλασσα είναι ένας προορισμός παγκόσμιας κλάσης για καταδύσεις με σκάφος. Μάθετε περισσότερα εδώ: Οι 7 καλύτερες τοποθεσίες για καταδύσεις με σκάφος
Από το 2021, το KAUST ηγείται μιας σημαντικής προσπάθειας που ονομάζεται « Πρωτοβουλία Αποκατάστασης Κοραλλιών » στο νησί Shushah, το οποίο βρίσκεται στα ανοικτά των βόρειων ακτών της Σαουδικής Αραβίας, κοντά στην τεράστια ανάπτυξη της βιώσιμης πόλης NEOM . Η πρωτοβουλία επικεντρώνεται σε μια επίδειξη αποκατάστασης 100 εκταρίων, σχεδιασμένη να εμπνεύσει την παγκόσμια καινοτομία στην αποψίλωση των κοραλλιών.
Αυτό το πρόγραμμα ενσωματώνει παγκόσμιας κλάσης «προσεγγίσεις πολλαπλασιασμού, φύτευσης και παρακολούθησης, καθώς και διεθνή εμπειρογνωμοσύνη για την επιτάχυνση λύσεων για τα οικοσυστήματα των υφάλων σε μια εποχή άνευ προηγουμένου περιβαλλοντικής αλλαγής», όπως δήλωσε το πανεπιστήμιο.
Το νησί Σούσα επιλέχθηκε για τους ρηχούς υφάλους του, οι οποίοι είναι από τους πιο υποσχόμενους στην πλευρά της Ερυθράς Θάλασσας που ανήκει στη Σαουδική Αραβία, με ορισμένες περιοχές να εμφανίζουν σχεδόν πλήρη κοραλλιογενή κάλυψη, ενώ άλλες χρειάζονται επειγόντως αποκατάσταση. Και αυτά είναι μόνο μερικά από αυτά που συμβαίνουν στη Σαουδική Αραβία, καθιστώντας την μία από τις πιο προοδευτικές χώρες της Μέσης Ανατολής.
Για όσους κάνουν καταδύσεις στη Σαουδική Αραβία για πρώτη φορά, η Τζέντα είναι το ιδανικό σημείο εκκίνησης και θεωρείται ευρέως η «πρωτεύουσα των καταδύσεων» της χώρας.
Κατά τη διάρκεια των ημερών μας στη θάλασσα, εξερευνήσαμε μερικά από τα πιο περιζήτητα αξιοθέατα της Σαουδικής Αραβίας και γρήγορα καταλάβαμε γιατί είναι τόσο ξεχωριστά —και γιατί υπάρχει τόσο ισχυρή δέσμευση για τη διατήρησή τους. Επισκεπτόμενοι θερμά σημεία όπως το Irq Ghurab, το Qattan Alshoaiba, το Tafya East and North και το Crazy Eight μέσω liveaboard, είδαμε από πρώτο χέρι την αξιοσημείωτη κοραλλιογενή κάλυψη και τη ζωντανή θαλάσσια ζωή που σμήνοςζε κάθε ύφαλο. Τα ήρεμα, επίπεδα και ζεστά νερά έκαναν τις καταδύσεις εδώ ειδυλλιακές. Και σε σύγκριση με μερικές από τις πιο ακραίες συνθήκες που έχουμε αντιμετωπίσει εγώ και η ομάδα μου, το να τις χαρακτηρίσουμε απλώς γαλήνιες ή χαλαρωτικές θα ήταν μια δραστική υποτίμηση.
Αλλά είτε είστε αρχάριος δύτης είτε έμπειρος επαγγελματίας, αυτές οι συνθήκες προσφέρουν κάτι για όλους.
Οι ήρεμες συνθήκες το καθιστούν ιδανικό για όσους είναι νέοι στις καταδύσεις, ενώ η απίστευτα ποικίλη παλέτα χρωμάτων το καθιστά μια γιορτή για τους έμπειρους δύτες.
Επικεφαλής των καταδύσεών μας ήταν η Al-Haddad Scuba , μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες καταδύσεων της Τζέντα, η οποία διοργανώνει εκδρομές με liveaboard δύο φορές την εβδομάδα όλο το χρόνο. Η Τζέντα φιλοξενεί επίσης άλλα αξιοσημείωτα κέντρα καταδύσεων SSI, όπως το Future Experts Group και το Descent Dive Club . Αυτά τα κέντρα είναι γνωστά για την υποστήριξη των έργων διατήρησης της φύσης στην περιοχή και για τη συμμετοχή τους στην κοινότητα.
Για παράδειγμα, η Future Experts Group ίδρυσε το "Log's Think Club" το 2003, στοχεύοντας σε κορίτσια και γυναίκες ηλικίας 13-22 ετών. Το κλαμπ συζητά σημαντικά θέματα σχετικά με τις πρακτικές διατήρησης, για τις οποίες ενδέχεται να μην είναι σε θέση να βρουν πληροφορίες διαφορετικά — ένα παράδειγμα των οποίων είναι η ανακύκλωση και η διαχείριση αποβλήτων.
Αλλά δεν απλώς μιλάνε γι' αυτό. Το κάνουν κιόλας—συλλέγουν και διαλέγουν αυτά τα υλικά για να τα παραδώσουν τελικά σε μονάδες επεξεργασίας. Το έργο τους επεκτείνεται σε καθαρισμούς παραλιών, στη δημιουργία κινητών κλινικών υγείας σε πολυσύχναστες παραλίες, στη δημιουργία εμπορεύσιμων προϊόντων από ανακυκλώσιμα υλικά, στη φύτευση κοραλλιών και στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Αλλά αυτό που μας έκανε μεγαλύτερη εντύπωση ήταν οι άνθρωποι που συμμετείχαν σε όλη αυτή τη δουλειά. Πραγματικά ενθουσιασμένες που θα μοιραστούν τον κόσμο τους, οι ομάδες της Σαουδικής Αραβίας από όλους τους οργανισμούς που συναντήσαμε στην πορεία ήταν πρόθυμες να μας δείξουν σε τι έχουν συμμετάσχει προσωπικά για να προετοιμάσουν τη Σαουδική Αραβία για το μέλλον.
Καθώς ο παγκόσμιος τουρισμός επιταχύνεται, αυτές οι ομάδες εργάζονται για να διατηρήσουν το σπίτι τους -και τον ωκεανό τους- όχι μόνο σταθερό αλλά και ακμάζοντα. Όπως παντού στον κόσμο, οι ανθρώπινες επιπτώσεις έχουν αφήσει το στίγμα τους σε αυτό το κομμάτι ωκεανού. Αλλά οι ακούραστες προσπάθειες αυτών των ανθρώπων που προωθούν την αποκατάσταση και τη διατήρηση κάνουν το μέλλον της Ερυθράς Θάλασσας της Σαουδικής Αραβίας να φαίνεται πιο λαμπρό από ό,τι θα μπορούσαμε να ονειρευτούμε όταν εξετάζαμε αυτή τη χώρα στην εξερευνητική μας πορεία.
Επομένως, αν σχεδιάζετε το επόμενο ταξίδι σας για καταδύσεις, σκεφτείτε τη Σαουδική Αραβία. Αλλά να θυμάστε ότι, ως χώρα που άνοιξε πρόσφατα τις πόρτες της στον παγκόσμιο τουρισμό, υπάρχουν σημαντικοί κανόνες, κανονισμοί και σκέψεις που πρέπει να ακολουθήσετε. Επιλέξτε τους φορείς κατάδυσης με σύνεση, λάβετε υπόψη τον αντίκτυπο που έχετε και κάντε την έρευνά σας σχετικά με τις καλύτερες ώρες και τρόπους για να επισκεφθείτε - αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι πιο σημαντικές εδώ από ό,τι σε άλλους προορισμούς κατάδυσης .
Η Σαουδική Αραβία έχει μια πλούσια και σύνθετη ιστορία, με ντόπιους και ομογενείς που είναι εξαιρετικά περήφανοι που αποκαλούν την Ερυθρά Θάλασσα ένα φωτεινό σημείο περιβαλλοντικής ευθύνης. Ως επισκέπτες, πρέπει να σεβόμαστε το πού έχει βρεθεί η χώρα, πού βρίσκεται σήμερα και πού προσπαθεί να φτάσει. Πάνω απ' όλα, πρέπει να αναγνωρίσουμε πόσο τυχεροί είμαστε που βιώνουμε αυτήν την περιοχή στις πρώτες της μέρες ευρύτερης προσβασιμότητας για εξερεύνηση.
Γίνετε από τους πρώτους που θα εξερευνήσουν τα παγκόσμιας κλάσης σημεία κατάδυσης της Σαουδικής Αραβίας—ξεκινήστε να σχεδιάζετε το ταξίδι σας σήμερα κιόλας!
—
Η Άντι Κρος είναι Πρέσβειρα της SSI και επικεφαλής της αποστολής Edges of Earth, αναδεικνύοντας ιστορίες θετικής προόδου των ωκεανών και πώς να εξερευνήσετε τον κόσμο πιο συνειδητά. Για να παρακολουθείτε την αποστολή, ακολουθήστε την ομάδα στο Instagram , το LinkedIn , το TikTok , το YouTube και στον ιστότοπό τους .