洞窟ガニの秘密が解明される

July 24, 2018 イスラエルとイタリアの洞窟に生息するエビの遺伝的つながりを示す研究

イスラエルとイタリアのさまざまな洞窟に生息するわずか数センチの大きさのトログロエビは、数百万年前から隔離されて存在しているが、近縁関係にある。また、地中海周辺のカルスト洞窟でしか見られないブラインドシュリンプのティフロカリスも4種含まれている。そのうちの2種はイスラエルに生息しており、ジェネザレス湖に近いタブガの洞窟にいるTyphlocaris galileと、2006年にイスラエルの海岸平野で発見されたアヤロンの洞窟にいるTyphlocaris ayyaloniである。他の2種は、イタリア南東部のレッチェ近郊の洞窟と、リビアのベンガジ近郊の洞窟で発見された。このたび科学者グループは、遺伝学的および地質学的調査の助けを借りて、イスラエルとイタリアの種の間に密接な関係があることを証明することができた。

「ティフロカリス種は "生きている化石 "であり、数百万年前の太古のテチス海に存在した種の子孫である」と、研究の主執筆者であるイスラエルのハイファにあるGEOMARと国立海洋研究所のタマル・ガイ＝ハイム博士は説明する。「それ以来、彼らは外界から遮断された独自の生態系の中で、孤立した状態で生き延びてきたのです」とガイハイム博士は続けた。太陽光を植物のエネルギー源とする多くの生態系とは異なり、これらは洞窟内で化学栄養的に働き、硫化酸化細菌を食料源としている。
 
「遺伝子マーカーを比較した結果、イタリアから1000キロ以上離れた場所に生息するイスラエル種の1つであるTyphylocaris ayyoniは、わずか120キロしか離れていないイスラエル種のTyphylocaris galileaよりも遺伝的に近いことがわかった。
 
この驚くべき遺伝的関係を説明するために、研究者たちはガリラヤの洞窟の地域にある地層の年代に基づいて種の分岐を年代測定した。このように、Typhlocaris galileaは700万年前にイスラエルの中央隆起の間に他の種から分離された。約570万年前、地中海がほぼ完全に脱水したいわゆるメッシニアン塩分危機（MSC）の時期に、イスラエルの種Typhlocaris ayyalonとイタリアのTyphylocaris salientinaは2つの別々の種に分岐した。
 
さらに、研究者らはTyphlocarisと他の洞窟性甲殻類の進化率を計算し、それらは非洞窟性甲殻類に比べて特に低いことを発見した。研究者らは、洞窟内の環境条件（温度など）の安定性、光の不足、代謝率の低さといった特異な条件が、進化の速度を遅くしていることを示唆している。
 
タイフロカリス種は絶滅危惧種に分類され、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストに掲載されている。彼らが生息する洞窟は、汚染、集中的な地下水汲み上げによる汽水の浸透、気候変動などにより、大きな変化にさらされている。

研究へのリンク： https://peerj.com/articles/5268/.
 


https://peerj.com/articles/5268/.