北海とバルト海の魚類資源からマイクロプラスチックが検出される
February 2, 2016
マイクロプラスチックの害に脅かされているのは海鳥だけではない。アルフレッド・ヴェゲナー研究所ヘルムホルツ極地海洋研究センター（AWI）の科学者たちは、2つの別々の研究で、他の生物や植物も影響を受けていることを示した。
海洋生物は、その生態系を破壊している。
廃棄されたプラスチック素材は、時間とともに風化していく。太陽光線、紫外線、風、波によって、プラスチックは小さな破片に分解される。これらの破片が
マイクロプラスチックと呼ばれ、今日、世界中のほとんどすべての海で発見されている。
AWIの科学者たちは、海中のマイクロプラスチックの量と広がりを調査しているうちに、海洋生物や生態系への影響を示す証拠に出くわした。最近の2つの研究では、以下のことが明らかになった。
マイクロプラスチックの影響を受ける生物と植物の特定のグループを特定した。
サバはマイクロプラスチックを獲物と勘違いしている
サバはマイクロプラスチックを獲物と勘違いしている。
ある研究では、北海とバルト海で採取された290匹のサバ、ヒラメ、ニシン、タラ、カレイの胃の内容物を調べた。その結果、サバは
サバは、ヒラメやカレイのように海底近くで過ごす魚よりも多くのプラスチックを消費していた。さらにサバは、捕獲された場所にもよるが、マイクロプラスチックを13～30％多く消費していた。
一方、ニシンはある季節にはマイクロプラスチックを全く摂取しなかった。「その理由は、魚の摂食行動に関係しているのかもしれません」と、AWIの生物学者でこの研究の主執筆者であるガナード・ガーツ博士は言う。
と述べている。
さらに詳しく説明すると、サバは水面に浮いているマイクロプラスチックを獲物と間違えたのかもしれない。
サバは水面に浮いているマイクロプラスチックを獲物、特に生まれたばかりのパイプフィッシュと勘違いしたのかもしれない。
現在のところ、魚のマイクロプラスチック消費の影響についてはほとんど知られていない。それにもかかわらず、ガーツ博士は、胃の中に約50cmの輪ゴムがあったタラについて説明した。なぜなら
それを吐き出すことができず、餓死してしまった。マイクロプラスチックの飲み込みは、魚にもこのような深刻な結果をもたらすのだろうか？ガーツ博士によれば、少なくとも彼らの研究では、この可能性を示すものはなかったという。
海藻に付着したマイクロプラスチック、海のカタツムリに食べられる
コンブの森
マイクロプラスチックが海藻に付着している。
グトウ氏は、岩場の海岸やそこに生息する生物がマイクロプラスチックについてほとんど研究されていないのは驚くべきことだと述べた。
「我々の実験は、マイクロプラスチック粒子が、構造化され粘着性のあるブラダーウォックの表面に特によく付着することを示しています」とグトウ氏は言う。
この仮説を確認するため、研究者たちは北海沿岸から採取した海藻サンプルとカタツムリを調査した。まず、マイクロプラスチック粒子がどの程度付着しているかを調べた。
を調査した。次に、海藻に蛍光プラスチック片を付着させ、その海藻をカタツムリに与えた。
その結果、水中のマイクロプラスチック濃度が高ければ高いほど、藻の表面により多くの粒子が付着していることがわかった。
藻の表面に付着していた。しかし、カタツムリの組織や血流には蛍光粒子の痕跡はなかった。
グトウ氏によると、科学者たちはこれまで絶滅危惧種、特に海底に潜る種や濾過された海水に生息する種に注目していた。彼の研究によると、マイクロプラスチックの影響を受ける種の範囲はもっと広く、海の草食動物も含まれる。