北極探検：調査船 "Polarstern "が氷の中で凍結するはずだった

July 6, 2018 2019年秋から国際的なMOSAiC探検が始まる

史上最大の北極調査探検となる：2019年9月、ドイツの調査砕氷船「ポーラシュテルン」がノルウェーのトロムソから北極に向けて出発し、北極の氷の中を1年間漂流する。他の砕氷船や飛行機に支えられ、17カ国から合計600人がこの探検に参加する。科学者たちはそのデータをもとに、気候や生態系の研究を新たなレベルに引き上げる。

125年前、Fridtjof Nansenは彼の帆船 "Fram "に乗って、この種の最初の漂流探検に出発した。しかし、今回計画されているような探検は、これまで一度も行われたことがない：MOSAiCは、科学機器を満載した最新の研究用砕氷船を、初めて冬の北極点付近に投入する。さらに4隻の砕氷船が後方支援のために配備される。滑走路は、補給飛行と2機の研究用航空機のために特別に設置される。さらに、ヘリコプター、追跡車、スノーモービルも使用される。この手の込んだ極地ミッションは、冬にはほとんど到達できないこの地域の気候研究に緊急に必要なデータを収集するために必要である。

「MOSAiC探査から得られる知見は、北極圏に関する我々の知識を新たなレベルに引き上げるだろう。地球規模の気候変動の影響をよりよく理解し、予測を改善するために、我々はこのデータを緊急に必要としている。AWIによって、ドイツは長年にわたる国際的なコンタクトを持つ、世界をリードする極地研究の拠点を得たのである。「AWIは、このユニークなプロジェクトに、世界をリードする北極研究施設を結集させることに成功した。政治レベルでも、北極圏研究に関する国際協力が行われている。

MOSAiCの探検だけでも、自然の力である流氷が、調査船「Polarstern」が北極圏を越えて移動するルートを決定する。ロシア、中国、スウェーデンの砕氷船がこの探検をサポートし、人員を交換する。アルフレッド・ヴェゲナー研究所所長のアンティエ・ベティウス教授は、「このようなプロジェクトは、国際協力によってのみ成功するのです」と説明する。ポーラーシュテルン」に加えて、厚さ1.5メートル以上の氷上にさまざまな研究キャンプのネットワークが作られている。ここでは、様々なチームが海、氷、大気、そして冬の北極圏の生物を探索するための測定ポイントを設置している。「北極で起こったことは北極に留まらない。私たちの緯度の気候は、北極の気象台所で起こる出来事に決定的に依存している。MOSAiCプロジェクトのリーダーであり、アルフレッド・ヴェゲナー研究所の大気研究部長であるマルクス・レックス教授は言う。「そして北極圏の極夜は生命の適応に重要な役割を果たしており、生物学にとってもまったく新しい発見が期待される」。ベティウスは主要なプロジェクトを割り当てている。

北極は気候変動に対する早期警戒システムと考えられている。

北極圏は、気候変動の早期警戒システムと考えられている。
暗い海水は、太陽の光を反射する氷よりも多くのエネルギーを吸収し、薄い氷は比較的温暖な海洋から地表や大気により多くの熱をもたらす。このように、フィードバック効果によって北極海の温暖化は著しく進むのである。海洋、海氷、大気における個々のプロセスやそれらの相互作用を理解し、気候モデルで定量的に記述するためには、観測が不可欠である。「北極における温暖化のドラマは、今日の気候モデルには十分に反映されておらず、北極の気候予測における不確実性は非常に大きい。マーカス・レックスは現在のギャップをこう語る。「特に冬の気候変動プロセスを研究しなければならないのはそのためです」とAWIの大気研究者は言う。北極で起こっていることは、今日すでにヨーロッパ、アジア、北米に影響を与えている。北極と熱帯の温度差が小さくなることで、典型的な気圧配置が不安定になり、極域の寒気が温帯緯度に到達し、温暖で湿った空気が北極の中央部に侵入して、温暖化を加速させている。