SSI x Rubovi Zemlje: Rješavanje koraljne krize u morskom parku Roatan

AdamMoore

Ako biste prosječnu osobu zamolili da napravi asocijaciju između riječi "bolest" i godine "2020.", na pamet bi joj padao jedan vrlo očit odgovor. Međutim, tijekom ovog burnog vremena u igri je bio još jedan krivac - bolest gubitka kamenog koraljnog tkiva (SCTLD). Ova patogena koraljna bolest, često uspoređivana s pandemijom zbog svog brzog i raširenog utjecaja, izazvala je pustoš na koraljnim grebenima od Floride do Srednje Amerike i Karipskih otoka.

Ova koraljna bolest desetkovala je populacije koralja, što je dovelo do onoga što mnogi ronioci i morski biolozi opisuju kao razoran gubitak bioraznolikosti.

Pojava ove bolesti u Hondurasu, koja je započela istovremeno s globalnom pandemijom na kopnu, prošla je donekle nezapaženo u glavnim medijima, ali je imala katastrofalne posljedice na morske ekosustave. Međutim, SCTLD je prvi put uočen na Floridi 2014. godine, a od tada je prisutan na širem području Kariba.

Ova koraljna bolest dovodi do opsežnog gubitka i uginuća živog koraljnog tkiva, pogađajući preko 30 različitih vrsta tvrdih koralja na Karibima, posebno moždane, labirintne i stupaste koralje. Područja koja su nekada vrvjela živopisnim morskim životom pretvorila su se u koraljna groblja, prekrivena algama i lišena šarenih koralja koji su nekada bujali. Karipski grebeni , sastavni dio ekološke ravnoteže i lokalnog gospodarstva, suočili su se s neviđenim izazovima dok se bolest nekontrolirano širila.

SCTLD je vrlo smrtonosna i brzošireća bolest koja pogađa preko 20 vrsta kamenih koralja, uključujući moždane, zvjezdane, stupaste i starlet koralje. Karakterizira je brzo propadanje koraljnog tkiva, što često dovodi do smrti cijelih koraljnih kolonija u roku od nekoliko tjedana ili mjeseci. Bolest se manifestira kao bijele lezije na koraljima, što u konačnici dovodi do potpunog uklanjanja koraljnog tkiva sve dok ne ostane samo bijeli kostur. SCTLD se može širiti izravnim kontaktom i cirkulacijom vode , što ga čini izuzetno zaraznim, prema NOAA-i.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth: Otkrivanje tajnih ronilačkih lokacija na Vanuatuu

Najgore kod ove bolesti je to što ju je nevjerojatno teško izliječiti u velikim razmjerima. Trenutno ne postoje široko učinkoviti tretmani koji se mogu primijeniti na cijele grebene. Najperspektivnije metode uključuju primjenu antibiotika i probiotika izravno na zahvaćene koralje, ali ti tretmani zahtijevaju puno rada i nisu izvedivi za primjenu u velikim razmjerima.

Na primjer, istraživači su otkrili da probiotici mogu usporiti ili zaustaviti napredovanje aktivnih lezija kada se primjenjuju na pojedinačne koralje. Druge strategije uključuju potpuno uklanjanje zaraženih koralja kako bi se spriječilo daljnje širenje bolesti ili korištenje fizičkih barijera za izolaciju oboljelih područja. Međutim, ove metode zahtijevaju puno vremena i značajne resurse, što otežava njihovu provedbu u širim razmjerima. Ronioci su dobili zadatak u nekim od najteže pogođenih područja da primijene ovu metodu, ali mnogi izvještaji su ostavili timove poraženima jer ovo nije izvedivo dugoročno rješenje.

U jednom kutku Hondurasa postoji tim posvećen pronalaženju pravih rješenja za ovu krizu bolesti koralja.

Marine Park Roatan ( RMP ) neumorno radi na borbi protiv SCTLD-a putem aseksualnih i seksualnih tehnika obnove koralja koje prate i testiraju otkad je Marine Park Roatan osnovan 2005. godine.

Marine Park Roatan je organizacija koja zajednički upravlja kritičnim područjem zaštite posvećenim zaštiti raznolikih morskih ekosustava oko Roatana u Hondurasu. Osnovan s primarnim ciljem očuvanja bogate bioraznolikosti regije, Marine Park Roatan fokusira se na nekoliko ključnih prioriteta, uključujući obnovu koralja, rješavanje utjecaja klimatskih promjena i promicanje društvene odgovornosti unutar poslovnog lanca vrijednosti.

Važnost morskog parka Roatan

Park pokriva veliko područje, podijeljeno u tri glavne zone: obalnu zonu (linija plime do 10 metara), posebnu morsku zonu (linija plime do 60 metara dubine) i tampon zonu (12 nautičkih milja). Svaka zona igra ključnu ulogu u održavanju ekološke ravnoteže regije:

• Obalna zona je vitalna za mangrove i vrste ptica.
• Posebna morska zona podržava raznolik niz koralja, riba, rakova i spužvi.
• Zaštitna zona je ključna za očuvanje morskih pasa, morskih sisavaca i pelagičnih riba.

Nacionalni morski park Bay Islands (BINMP), koji obuhvaća 645.153 hektara, najveći je morski park u Hondurasu i sadrži značajan dio Mezoameričkog grebena (MAR), drugog najvećeg koraljnog grebena na svijetu. Staništa ovog parka nisu samo temelj lokalnog turizma i ribarskog gospodarstva, već su i ključna za društvenu dobrobit zajednica koje o njima ovise.

Očuvanje ovih ekosustava osigurava kontinuiranu ekonomsku i ekološku vitalnost regije, što koristi i stanovnicima i posjetiteljima.

Zbog količine štete nanesene grebenskom sustavu, Roatan Marine Park je odlučio da su očuvanje i obnova koralja glavni prioriteti organizacije. Od 2019. godine tim stvara rasadnike koralja gdje se fragmenti zdravih koralja uzgajaju na strukturama poput PVC stabala. Ovi rasadnici omogućuju koraljima da rastu u kontroliranom okruženju prije nego što se presade natrag u greben. Ova metoda pomaže u brzom obnavljanju oštećenih područja i podržava oporavak grebena uvođenjem zdravih koraljnih kolonija.

Redovito održavanje, uključujući čišćenje i nadzor od strane volontera i osoblja parka, osigurava da rasadnici ostanu produktivni i učinkoviti u obnavljanju populacija koralja. Tijekom sezone mriješćenja koralja, intenzitet se povećava, a volonteri i osoblje rone tri dana zaredom kako bi svjedočili nevjerojatnom događaju. Vrhunac za mnoge je promatranje mrijesta zvjezdanih koralja. Ovi hermafroditni koralji oslobađaju i spermu i jajašca, a svaki mrijest je zaista jedinstven, pokazujući različita ponašanja i obrasce među koraljima!

Volite ronjenje u toplim vodama? Pogledajte naših 7 najboljih ronilačkih lokacija na Karibima .

Ronjenje oko ovih 45 stabala bilo je poput snalaženja u novonastaloj podvodnoj šumi. Ovo područje postalo je mjesto na karti ronjenja jer privlači mnoštvo lignji , čistača svih vrsta, morskih kornjača , školjki, pa čak i ponekog morskog psa . Podsjeća nas da postoji potencijal za ponovno rođenje čak i tamo gdje je došlo do razornog gubitka.

U suradnji s partnerima poput SECORE-a , Roatan Marine Park također je pionir u metodama spolne obnove koralja. To uključuje prikupljanje i gnojidbu koraljnih gameta kako bi se proizvelo genetski raznoliko koraljno potomstvo. Povećanjem genetske raznolikosti, ovaj pristup ima za cilj povećati otpornost populacija koralja na bolesti poput SCTLD-a. Tijekom sezone mriještenja koralja, timovi Roatan Marine Parka provode intenzivne napore praćenja i prikupljanja, radeći tri dana zaredom kako bi maksimizirali uspjeh oplodnje i naseljavanja ličinki.

Napori morskog parka Roatan protežu se dalje od znanstvenih tehnika i uključuju značajno uključivanje zajednice.

Angažiraju stanovnike, volontere i ronilačke partnere poput Blue Island Divers , SSI centra, kako bi pomogli u projektima obnove koralja. Nedavno je Roatan Marine Park certificirao 20 naprednih ronilaca na otvorenim vodama putem potpore usmjerene na poboljšanje vještina lokalnih vlasti i dionika. Ova inicijativa osigurava da je zajednica dobro opremljena za doprinos naporima za očuvanje, poput spomenute obnove koralja, potičući kolektivnu odgovornost za zaštitu i obnovu grebena koji je teško pogođen ne samo ovim već i drugim ljudskim i okolišnim čimbenicima.

S obzirom na to da su sam Marine Park Roatan osnovali ronilački operateri koji su željeli da ovaj sustav grebena ostane zaštićen godinama koje dolaze, ne čudi da se zajednica i dalje udružuje kako bi iz dana u dan radila na ovim rješenjima.

Postojalo je jedno mjesto koje nam je Marine Park Roatan želio pokazati - mjesto okruženo nadom i optimizmom, usred velike štete na vrlo vrijednom sustavu.

Cordelia Banks, nekad uspješno mjesto za ronjenje, sada služi kao ključno područje za istraživanje i obnovu. Ovo područje, koje je pretrpjelo ozbiljno izbjeljivanje, nije otvoreno za javnost i rezervirano je za znanstvene studije. Nevladine organizacije i volonteri neumorno rade na praćenju i održavanju koraljnih ploča izgrađenih od PVC konstrukcija, potičući rast novih koralja. Napori u Cordelia Banksu pokazuju se učinkovitima, jer je ovo mjesto identificirano kao otporno i ključno za obnovu koralja. A sve je to zahvaljujući jelenjim rogovima.

U Cordelia Banksu, koralji staghorn pokazali su izvanrednu otpornost i vitalnost koja je privukla pozornost organizacija za očuvanje prirode.

Jelenski koralji, znanstveno poznati kao Acropora cervicornis, ključni su graditelji grebena unutar MAR-a. Njihova jedinstvena struktura ne samo da pruža sklonište mladim ribama, već služi i kao prirodna barijera, štiteći obalne zajednice od jakih valova. Nažalost, populacije ovih vitalnih koralja dramatično su se smanjile diljem Kariba zbog masovnog izumiranja 1980-ih i naknadnih događaja izbjeljivanja. Međutim, jedna značajna iznimka je područje divljih životinja Cordelia Banks u jugozapadnom Roatanu, gdje su jelenski koralji pokazali izvanrednu otpornost. Ovo područje dom je impresivnom broju ovih koralja.

PROČITAJTE VIŠE: SSI x Edges of Earth: Dobrodošli u Blackwater Diving

Savez koraljnih grebena (CORAL) , partner morskog parka, prepoznao je potencijal lokacije kao izvora ličinki koralja za ponovno naseljavanje drugih područja MAR-a te je sponzorirao studiju genetske raznolikosti. Cilj ove studije, koju su proveli morski biolog Steve Canty i njegov tim, bio je razumjeti genetski sastav koralja staghorn u Cordelia Banksu. Nalazi su otkrili veću od očekivane genetsku raznolikost, ključnu za dugoročni opstanak i prilagodljivost ovih koralja. Ova genetska raznolikost osigurava da koralji mogu bolje podnijeti promjene u okolišu i bolesti.

Visoka genetska raznolikost ovih koralja čini ih idealnim kandidatima za projekte obnove diljem mezoameričke regije grebena.

Danas se CORAL-ovi rasadnici pedantno održavaju, a volonteri i osoblje redovito čiste i prate rastuća stvorenja. Osiguravanjem stabilnog okruženja za razvoj fragmenata, tim osigurava da koralji dosegnu zdravu veličinu prije nego što se ponovno presađuju na greben.

Od 2023. godine, Marine Park Roatan uveo je 36 novih genotipova u svoja koraljna stabla i presadio 687 fragmenata koralja, značajno obnavljajući greben.

Iste se metode primjenjuju diljem svijeta, od Velikog koraljnog grebena u Australiji do Florida Keysa u Sjedinjenim Državama. Primjerice, projekti u Australiji usredotočeni su na stvaranje rasadnika koralja i korištenje naprednih tehnika poput mikrofragmentacije za brzi uzgoj fragmenata koralja. Na Florida Keysu znanstvenici i volonteri rade na obnovi populacija koralja presađivanjem koralja uzgojenih u rasadnicima na degradirane grebene.

Propadanje koraljnih grebena nije samo posljedica ovog "podvodnog Covida". Izravno je povezano s klimatskim promjenama, zagađenjem i prekomjernim izlovom, što je potaknulo globalni odgovor za obnovu ovih ključnih ekosustava. Organizacije poput Roatan Marine Parka, CORAL-a i SECORE-a predvode ove inicijative, primjenjujući metode i angažirajući lokalne zajednice u naporima za očuvanje.

Dijeljenjem znanja i tehnika preko granica, globalni projekti obnove imaju za cilj poboljšati otpornost koraljnih grebena, osiguravajući njihov opstanak za buduće generacije.

Kao ronioci, najbolje što možemo učiniti jest doprinijeti tim naporima. Ako istražujemo neke od posljednjih preostalih grebenskih sustava na svijetu, moramo doprinijeti svojim vremenom i strašću tim projektima kad god možemo.

Ako planirate putovanje na Roatan, obratite se Marine Parku Roatan kako biste sudjelovali u njihovim naporima za obnovu ili surađujte s SSI centrima za obuku koji će vas odvesti u posjet koraljnim rasadnicima. Kao što svaki ronilac zna, postoji ogromna razlika između čitanja činjenica i uživanja u podvodnim prizorima u stvarnom vremenu.

Svjedočiti oštećenjima grebena iz prve ruke je zapanjujuće. Međutim, svjedočiti radu koji obavljaju ustanove poput Roatan Mark Parka je zaista inspirativno. Aktivnim sudjelovanjem u ovim inicijativama možemo pomoći u osiguravanju daljnjeg napretka koraljnih grebena, a istovremeno dobiti dublje razumijevanje onoga što je zaista u pitanju.

Želite li posjetiti Roatan?

Pogledajte SSI-jev vodič za ronjenje na Roatanu kako biste pronašli savršen ekološki osviješten bijeg za sebe:

SAZNAJTE VIŠE O RONJENJU U ROATANU

—

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .