בית ספר קיץ צף יוצא לקייפטאון
October 30, 2015
אתמול, 29 באוקטובר 2015, יצאה אוניית המחקר Polarstern מנמל הבית שלה ברמרהאבן עם 32 תלמידים מ-19 מדינות. היא תפליג לקייפטאון, דרום אפריקה, וצפוי לשם ב-1 בדצמבר. במהלך המסע ילמדו התלמידים על השיטות והמכשירים הקיימים כיום לאוקיאנוגרפיה.
מלווים אותם תשעה מורים ממכון אלפרד וגנר לחקר הקוטב והים, מרכז הלמהולץ לחקר הקוטב והים (AWI), האוניברסיטה החופשית של ברלין ו-Galway-Mayo Institute of Technology של אירלנד.
זוהי החבורה הנוכחית של סאמר סקול הצף. ארבע מאות ושבעים בקשות מכל רחבי העולם התקבלו עבור 32 הפתוחים הזמינים בתוכנית ההכשרה לטרנסקט צפון-דרום אטלנטי (NoSoAT).
לאחר משלחת הכשרה קודמת לחקירת קהילות אלמוגים במים קרים באוקיינוס האטלנטי עם ספינת המחקר האירית Celtic Explorer בשנת 2014, זהו בית הספר הצף השני המוצע על ידי AWI, יחד עם POGO (שותפות לתצפית על העולם אוקיינוסים), קרן ניפון היפנית וה-SMART של אירלנד (ברית ימית אסטרטגית למחקר והדרכה).
תוכנית זו זוכה לתמיכה גם מקרן Stiftung Mercator.
"יש לנו סטודנטים מכל הדיסציפלינות הימיות על הסיפון, מגיאולוגיה ועד מחקר אטמוספרי", אמרה פרופ' ד"ר קארן וילטשייר, יו"ר POGO וסגנית מנהל מכון אלפרד וגנר. היא גם אחת ממדריכי המשלחת, ותהיה אחראית על אחד מחמשת הפרויקטים שהחוקרים הצעירים יצטרכו להשלים תוך כדי עבודה בקבוצות קטנות.
המוקד העיקרי של המסע הוא ניתוח קהילות פלנקטון (אצות קטנות ובעלי חיים החיים בעמוד המים). חברי המשלחת יחקרו כיצד תנאי הסביבה המשתנים (כאשר הספינה נעה מצפון האוקיינוס האטלנטי דרך האזורים הטרופיים לדרום האוקיינוס האטלנטי) משפיעים על מגוון הפלנקטונים. לשם כך, התלמידים ימדוד את הפרמטרים הפיזיקליים, הכימיים והביולוגיים הבסיסיים של האוקיינוס. לדוגמה, הם ינתחו את הטמפרטורה והמליחות של מי הים וישתמשו ברשתות פלנקטון כדי לזהות אורגניזמים חיים תחת מיקרוסקופ. הם גם יחקרו כיצד ניתן להשתמש בהדמיית לוויין כדי לגלות על מגוון המינים באוקיינוס ולבצע ניסויים משלהם.
"אני מצפה להקים השערת עבודה עם התלמידים, להגדיר את תכנון המחקר, לערוך ניסויים ולבדוק את ההשערה בניתוח", אמרה פרופ' ד"ר קארין לוכטה. הפרויקט שלה יעזור להכיר לתלמידים שיטות עבודה מדעיות.
"אנחנו גם רוצים לעורר דיונים בין-תחומיים בין החוקרים הצעירים. מלבד המצגות היומיות, ה-Polarstern עצמה מציעה את התפאורה המושלמת. נבלה מספר שבועות יחד על הסיפון, מה שייתן לנו המון הזדמנויות לפתח מרגש רעיונות לפרויקטים ושיתופי פעולה חדשים", אמר מנהל AWI, ד"ר לוכטה. מניסיונה בעבר, היא ראתה כיצד משלחות יכולות להביא למספר רב של קשרים מתמשכים.
בנוסף לאימון, החוקרים מבצעים גם מחקר אטמוספרי כאשר הספינה עושה את דרכה מברמרהאבן לקייפטאון. "אנחנו גם נבדוק ונכייל קולות, שבהם ישתמשו עמיתים במשלחות הבאות לאנטארקטיקה כדי לזהות להקות דגים בעמודת המים", אמר ד"ר ריינר קנוסט, מתאם מדעי של Polarstern ב-AWI.