Afsmeltning af havis kan få unge polartorsk til at sulte

March 17, 2017 Biologer bekræfter polartorsks stærke afhængighed af isalger Den ydmyge polartorsk spiller en integreret rolle i det arktiske fødenet. De lever af amfipode krebsdyr (Apherusa glacialis); og til gengæld lever hvaler, sæler og havfugle af dem. En ny undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Progress in Oceanography, har bekræftet, at hvis tingene ikke forbedres, kan polartorsken snart komme til at forsvinde fra fødenettet - takket være udtømningen af ​​isalger på grund af havis, der trækker sig tilbage. For unge polartorsk, der er et til to år gamle, er Arktis en planteskole, hvor de lever i sprækker og sprækker under isen. De driver sammen med isen og jager amfipode krebsdyr, som igen lever af isalger. Dette indirekte forhold mellem polartorsk og isalger har betydning for fiskens langtidsoverlevelse. Det var konklusionen i en undersøgelse foretaget af et internationalt hold af forskere fra Alfred Wegener Institute (AWI), Helmholtz Center for Polar- og Havforskning. "Generelt set indikerer vores resultater, at polartorsk er stærkt afhængige af isalger," sagde førsteforfatter og AWI-biolog Doreen Kohlbach. "Det betyder, at den hurtige tilbagetrækning af arktisk havis udgør en særlig alvorlig trussel for polartorsken. Når isen trækker sig tilbage, tager den grundlaget for deres kost med sig. I betragtning af polartorskens centrale rolle kan dette også skabe ændringer i hele føden. web." Til undersøgelsen foretog holdet en ekspedition, der varede flere uger til det arktiske hav om bord på forskningsfartøjet Polarstern. De slæbte et specialdesignet underisnet ved siden af ​​skibet, når de var mellem Grønland, Spitsbergen og Rusland, og analyserede derefter maveindholdet i de fisk, der blev fanget. Maveindholdet afslørede, at amfipode krebsdyr udgjorde hovedparten af ​​polartorskens kost. Til gengæld lever amfipode krebsdyr af kiselalger, der vokser på eller under havisen. Dernæst bekræftede forskerne tilstedeværelsen af ​​kulstof fra isalgerne i fiskene ved at analysere fedtsyremønstrene og sammensætningen af ​​stabile isotoper i fiskens muskler og andre væv. (Nogle fedtsyrer overføres uændret fra algerne til de dyr, der spiser dem.) "Når vi finder fedtsyrerne fra isalgerne i fiskens kød eller væv, fortæller det os, at fisken eller dens bytte må have fodret på algerne," sagde Kohlbach. En isotopanalyse blev derefter brugt til at bestemme den præcise procentdel af is-alger-kulstof i fiskens kost. "Analysen viser, at kiselalger udgør den vigtigste kilde til kulstof for polar torsk," sagde Kohlbach. Faktisk tyder resultaterne på, at mellem 50 og 90 procent af den unge polartorsks kulstof stammer fra isalger. "Selvom vi havde antaget, at der var en sammenhæng mellem isalgerne og polartorsken fra starten af ​​undersøgelsen, overraskede disse høje værdier os." Sidste år havde forskerne allerede bekræftet vigtigheden af ​​isalger som fødekilde for dyrearter, der hovedsageligt findes på dybere farvande ( også se her). Denne seneste undersøgelse viser nu, at denne afhængighed også gælder for det næste led i fødekæden. Begge undersøgelser har givet værdifulde data, som kan bruges i økosystemmodeller, som er væsentlige for at forudsige, hvordan det arktiske økosystem vil blive påvirket af den tilbagetrukne havis. Se her for mere information Link til undersøgelsen