Вулкан «F» — источник плавающих камней.

С августа 2019 года обнаружено огромное скопление пемз. в юго-западной части Тихого океана направляется в Австралию. Исследователи из Центра океанических исследований имени Гельмгольца GEOMAR в Киле вместе с коллегами из Канады и Австралии теперь определили происхождение этого так называемого плота из пемзы. Это доселе безымянный подводный вулкан в водах Тонги. Результаты исследования теперь опубликованы в международном журнале «Журнал вулканологии и геотермальных исследований».

Камни не плавают в воде. Это трюизм. Но вряд ли существует правило без исключения. Фактически, некоторые извержения вулканов образуют очень пористую породу, плотность которой настолько мала, что она плавает: пемзу. Необычно большое его количество в настоящее время движется на юго-запад в направлении Австралии. Когда его впервые заметили в водах островного государства Тонга в начале августа 2019 года, он практически образовал на воде замкнутую территорию – небольшой остров; мы сообщил.

Затем в качестве причины явления обсуждались различные подводные вулканы. Но прямых доказательств точного происхождения пемзы до сих пор не было. Исследователи из GEOMAR вместе с коллегами опубликовали доказательства, которые однозначно идентифицируют источник пемзы. Это до сих пор безымянный подводный вулкан всего в 50 километрах к северо-западу от тонганского острова Вавау. "В международной литературе он фигурирует пока только под номером 243091 или как вулкан F", - говорит доктор. Филипп Брандл из GEOMAR, первый автор исследования.

Только в январе 2019 года доктор Брандл и несколько его соавторов приступили к работе. в регионе с немецким научно-исследовательским судном «SONNE». Экспедиция сосредоточилась на формировании новой коры в геологически высокоактивном регионе между Фиджи и Тонгой. "Когда летом я увидел в средствах массовой информации сообщения о плоте из пемзы, мне стало любопытно, и я начал исследования вместе со своими коллегами", - говорит Брандл.

При оценке свободно доступные спутниковые снимки, команда нашла его. На записи спутника ЕКА «Коперник Сентинел-2» от 6 августа 2019 года на поверхности воды видны четкие следы активного подводного извержения. Поскольку изображения имеют точную географическую привязку, их можно сравнить с соответствующими исследованиями морского дна. «Следы извержения точно соответствуют вулкану F», — объясняет доктор Брандл.

Из соображений безопасности исследователи также сравнили это положение с информацией сейсмических измерительных станций, который зафиксировал сигналы извержения. "К сожалению, сеть таких станций в регионе очень тонкая. Подходящих для сопоставления было только две. Но их данные подтверждают путь к вулкану F", - сказал доктор Брандл.

Пемза может образоваться при извержениях вулканов, когда вязкая лава вспенивается вулканическими газами, такими как водяной пар и углекислый газ. При этом в остывшей породе создается так много пор, что ее плотность становится ниже плотности воды. «Конечно, при подводном извержении особенно высока вероятность образования пемзы», — объясняет доктор медицинских наук. Брандл.

С помощью дополнительных спутниковых снимков команда продолжала отслеживать путь и распространение плота пемзы до середины августа. Он медленно дрейфовал на запад и достиг площади до 167 квадратных километров. Это также позволило команде сделать выводы о размерах подводного извержения. Это соответствовало индексу извержения вулкана 2 или 3, что соответствует недавним извержениям итальянского вулкана Стромболи.

При текущем направлении и скорости пемзовый остров вероятно, достигнет Большого Барьерного рифа у восточного побережья Австралии в конце января или начале февраля 2020 года. Биологи особенно с нетерпением ждут этого события, поскольку плоты из пемзы могут сыграть важную роль в распространении организмов в Тихом океане. Команда геологов из Киля хотела бы изучить образцы пемзы, чтобы более точно определить геохимию вулкана F. "Может быть, австралийские коллеги пришлют нам что-нибудь в следующем году", - говорит доктор Брандл.

Разгадка тайны плавающих камней