Niebieskie łodzie to rabusie raf - nowe zagrożenie morskie dla Azji i Pacyfiku?

Flotylla wietnamskich łodzi rybackich z załogami pracującymi w ciężkich warunkach "plądruje" rafy koralowe Pacyfiku. Czego szukają? Owoców morza. Kłusownictwo staje się coraz większym problemem.

Dr Andrew Song z ARC Center for Coral Reef Studies na Uniwersytecie Jamesa Cooka zwrócił uwagę na problem wietnamskiej floty "Blue Boat": małych, często pomalowanych na niebiesko statków rybackich, które pokonują tysiące mil w celu nielegalnych połowów na wodach Pacyfiku. Dr Song wyjaśnia, że powody są zarówno ekonomiczne, jak i geopolityczne, ponieważ zwiększona obecność / ingerencja Chin wyparła wietnamskich rybaków z ich tradycyjnych łowisk na Morzu Południowochińskim.

"Łodzie mają od 10 do 15 metrów długości i mogą pomieścić do 17 osób. Mówi się, że załogi nie mają umowy o pracę ani ubezpieczenia i często są narażone na wypadki lub incydenty, podróżując ponad 7000 km wokół Pacyfiku i przebywając do trzech miesięcy na morzu" - powiedział dr Song.

Nielegalne połowy są ukierunkowane przede wszystkim na wysokiej jakości gatunki ogórka morskiego i gigantycznych małży występujących na wielu rafach koralowych. Dr Song szacuje koszt każdej łodzi na około 15 000-35 000 AU$, podczas gdy przetworzone tropikalne ogórki morskie w Hongkongu i Chinach mogą być sprzedawane po 150-300 AU$ za kilogram. Wyjaśnia, że istnieje podejrzenie, że niebieskie łodzie na otwartym morzu spotykają się z dużymi "statkami-matkami", aby zrzucić swój połów i zebrać zapasy.

"Zbieranie ogórków morskich na obcych wodach jest najwyraźniej łatwiejsze i mniej niebezpieczne, ponieważ ogórki morskie wciąż znajdują się na głębokości od sześciu do siedmiu metrów, podczas gdy na wodach u wybrzeży Wietnamu ludzie muszą nurkować od 60 do 80 metrów, aby znaleźć ogórki morskie" - powiedział dr Song. "Kłusownictwo zagraża źródłom utrzymania społeczności przybrzeżnych i jest głównym źródłem krajowych przychodów z eksportu na Pacyfiku". Połowy ogórków morskich są uważane za drugie najcenniejsze połowy eksportowe dla wyspiarskich państw Pacyfiku", dodaje.

Państwa wyspiarskie Pacyfiku mają ograniczone możliwości zapewnienia zasobów do patrolowania tak rozległego obszaru, a stosunkowo małe drewniane łodzie są trudne do znalezienia, nawet przy pomocy radaru.

"Na wodach australijskich liczba aresztowanych zagranicznych statków dokonujących nielegalnych połowów wzrosła z sześciu w 2014 r. do 20 w 2016 r., przy czym większość z nich pochodzi z Wietnamu i Indonezji" - powiedział Song.

Według dr Songa, kłusownicy powinni być postrzegani jako nowy rodzaj zagrożenia bezpieczeństwa, które zagraża bezpieczeństwu żywnościowemu wyspiarskich krajów Pacyfiku i ich gospodarek. Dr Song wzywa do podjęcia działań sieciowych przez zainteresowane kraje w celu podjęcia działań przeciwko "niebieskim łodziom".