סירות כחולות הן שודדי שוניות - האיום הימי החדש לאסיה פסיפיק?

דיג לא חוקי מכוון בעיקר למינים איכותיים של מלפפון ים וצדפות ענק שנמצאות בשוניות אלמוגים רבות. ד"ר סונג מעריך את העלות של כל סירה בסביבות 15,000-35,000 דולר אוסטרלי, בעוד שמלפפונים ים טרופיים מעובדים בהונג קונג ובסין יכולים להימכר ב-150-300 דולר אוסטרלי לק"ג. הוא מסביר שקיים חשד שהסירות הכחולות בים הפתוח פוגשות "ספינות אם" גדולות כדי להשליך את התפיסה שלהן ולגדל אספקה.

"איסוף מלפפונים ים במים זרים זה כנראה קל יותר ופחות מסוכן שכן מלפפונים ים עדיין נמצאים במים בעומק שישה עד שבעה מטרים ואילו במים מול וייטנאם, אנשים צריכים לצלול 60 עד 80 מטר כדי למצוא מלפפונים ים." אמר ד"ר סונג. "הציד מאיים על פרנסת קהילות החוף ומהווה מקור מרכזי להכנסות מיצוא לאומי באוקיינוס ​​השקט". דיג מלפפונים ים נחשב לדיג הייצוא השני בעל הערך עבור מדינות האיים באוקיינוס ​​השקט", הוא מוסיף.

מדינות האי השקט מוגבלות ביכולתן לספק משאבים על סיור בשטח כה עצום, ואת סירות העץ הקטנות יחסית קשה למצוא, אפילו בעזרת מכ"ם.

"במימי אוסטרליה, מספר ספינות זרות שנעצרו שדגו באופן לא חוקי עלו משש ב-2014 ל-20 ב-2016, כאשר רובן הגיעו מוייטנאם ואינדונזיה." אמר סונג.

לפי ד"ר סונג , יש לראות בציידים סוג חדש של איום ביטחוני הפוגע בביטחון התזונתי של מדינות האיים באוקיינוס ​​השקט וכלכלותיהן. ד"ר סונג קורא לפעילות מרושתת של המדינות הנוגעות בדבר לפעול נגד "הסירות הכחולות".