Blå både er rev-røvere - den nye maritime trussel for Asien og Stillehavet?

En flotille af vietnamesiske fiskerbåde med besætninger, der arbejder i barske forhold "plyndre" stillehavskoralrevene. Hvad leder de efter: Fisk og skaldyr. Krybskytteri bliver i stigende grad et problem.

Dr. Andrew Song fra ARC Center for Coral Reef Studies ved James Cook University har nu fremhævet problemet med den vietnamesiske "Blue Boat"-flåde: Små, ofte blåmalede fiskefartøjer, der rejser tusindvis af miles for deres ulovlige fiskeri i Stillehavsfarvande. Dr. Song forklarer, at årsagerne er både økonomiske og geopolitiske, da øget kinesisk tilstedeværelse/indblanding har fortrængt vietnamesiske fiskere fra deres traditionelle fiskepladser i Det Sydkinesiske Hav.

"Bådene er mellem 10-15 meter lange og kan rumme op til 17. Besætningerne siges at have ingen ansættelseskontrakt og ingen forsikring og er ofte udsat for ulykker eller hændelser, rejser mere end 7.000 km rundt i Stillehavet og holder sig oppe til tre måneder til søs," sagde Dr. Song.

Ulovligt fiskeri retter sig primært mod højkvalitetsarter af søagurker og kæmpemuslinger, der findes på mange koralrev. Dr. Song anslår prisen på hver båd til omkring 15.000-35.000 AU$, mens forarbejdede tropiske havagurker i Hong Kong og Kina kan sælges til 150-300 AU$ pr. kilogram. Han forklarer, at der er mistanke om, at de blå både på åbent hav møder store "moderskibe" for at dumpe deres fangst og skaffe forsyninger.

"Samling af søagurker i fremmede farvande er det tilsyneladende lettere og mindre farligt, da søagurker stadig findes på seks til syv meter dybt vand, mens folk i farvandet ud for Vietnam skal dykke 60 til 80 meter for at finde havagurker." sagde Dr. Song. " Krybskytteri truer kystsamfundenes eksistensgrundlag og er en vigtig kilde til nationale eksportindtægter i Stillehavet." Havagurkefiskeri betragtes som det næstmest værdifulde eksportfiskeri for stillehavsøstaterne," tilføjer han.

Stillehavsøstaterne er begrænsede i deres evne til at stille ressourcer til rådighed. for at patruljere et så stort område, og de relativt små træbåde er svære at finde, selv ved hjælp af radar.

"I australske farvande er antallet af arresterede udenlandske fartøjer, der fisker ulovligt, er steget fra seks i 2014 til 20 i 2016, hvoraf de fleste kommer fra Vietnam og Indonesien." sagde Song.

Ifølge Dr. Song , Krybskytter bør ses som en ny form for sikkerhedstrussel, der kompromitterer fødevaresikkerheden for Stillehavsø-nationer og deres økonomier. Dr. Song opfordrer til netværksaktiviteter fra de berørte lande for at gribe ind mod de "blå både".