SSI x Edges of Earth: Sukellusta Meridan ainutlaatuisissa cenooteissa

Adam-Moore

Meiltä on kerta toisensa jälkeen pyydetty parhaiden sukelluspaikkojen listaa. Vaikka sitä ei ole helppo koota, yksi paikka erottuu aina joukosta: Merida, Meksiko . Yucatánin niemimaan pohjoiskärjessä sijaitseva Merida ei aina saa naapurimaidensa tai edes Meksikon länsirannikon huomiota. Mutta meille tämä maan hiljaisempi kolkka erottuu epäilemättä yhtenä alueen parhaista sukelluspaikoista.

Rakastamme eniten sitä, miten Merida tuntuu jotenkin koskemattomalta massaturismin aallolta – jopa niemimaan suurimpana kaupunkina. Sitä vastoin paikoissa kuten Cozumel , Tulum, Cancun ja Playa del Carmen on nähty merkittävää matkailun kasvua. Ei ihme, että niin monet ihmiset parveilevat tälle kalkkikivirannikolle, paikkaan, joka oli aikoinaan vedenalainen riutta aikoja sitten. Sen luonnonkauneus, rikas kulttuuri ja syvä mysteerin tunne tekevät siitä yhden läntisen pallonpuoliskon matkailijoiden helpoimmin saavutettavista ihmeistä.

Mikä tekee Meridasta niin erityisen?

Meridassa on monimutkainen cenoottien järjestelmä, joka sijaitsee aivan maanpinnan alla. Nämä huokoisen kalkkikiven romahtamisesta muodostuneet makean veden vajoamat ovat geologinen ilmiö, joka on monien sukeltajien villeimpien unelmien kohde. Yucatánin niemimaan alla sijaitsee myös pisin koskaan löydetty maanalainen jokijärjestelmä, joka yhdistää cenootteja tavoilla, jotka ovat hämmentäneet niitä tutkivia tiede- ja sukellusyhteisöjä.

Näiden luonnonihmeiden sukeltaminen on kuin toismaailmallinen kokemus: kristallinkirkas vesi, dramaattiset valonsäteet halkovat pimeyden läpi ja ympäröivä hiljaisuus, joka tuntuu ajan koskemattomalta. Toisin kuin merisukelluksissa, nämä vedenalaiset maailmat tarjoavat ainutlaatuisen rauhallisen ympäristön, jota ei löydy tässä mittakaavassa mistään muualta.

Meridan senooteista tekee entistäkin merkittävämpiä niiden kulttuurinen ja hengellinen merkitys. Mayoille nämä olivat pyhiä portaaleja manalaan, Xibalbaan , ja yhdistivät elävät jumalalliseen.

Jokaisella cenotella on oma persoonallisuutensa – luolamaisia kammioita, kapeita käytäviä muinaisten tippukivien kanssa ja arkeologisia jäänteitä, kuten keramiikkaa, luita ja fossiileja.

Sukelluksesta täällä tulee paljon enemmän kuin vain urheilua. Se on enemmänkin kuin aikamatka, mikä tekee Meridasta yhden maailman tärkeimmistä sukeltajakohteista.

LUE LISÄÄ: Missä on paras cenote-vapaasukellus?

Toisin kuin monet muut historiallisesti sidoksissa olevat sukelluskohteet, cenooteilla on vertaansa vailla oleva mysteerin aura. Tämä johtuu osittain siitä, että tämän valtavan maanalaisen jokijärjestelmän laajuudesta tiedetään niin vähän. Yucatanissa arvioidaan olevan 8 000–9 000 cenoottia, vaikka monet niistä ovat edelleen kartoittamattomia. Méridan ympäristössä on niin sanottu " Cenoteiden rengas ", joka kattaa noin 11–12 % näistä muodostumista, mikä luo ainutlaatuisen sukelluskohteiden keskittymän juuri tänne. Tämä geologinen ilmiö juontaa juurensa meteoriitista, joka iski niemimaalle 66 miljoonaa vuotta sitten. Tapahtuma on pahamaineinen, koska se on todennäköisin syy dinosaurusten sukupuuttoon.

Tuhansien cenoteiden joukosta sukelluskokemuksesi riippuu taidosta, valmistautumisesta ja joillakin jopa rohkeudesta. Cenotet tarjoavat jokaiselle jotakin – edellyttäen, että olet valmis sukeltamaan pimeyden, hiljaisuuden ja salaisuuksien maailmaan.

Sekä laitesukellus että vapaasukellus ovat vaihtoehtoja, mutta kaikki senootit eivät ole samanlaisia. Sukeltaminen tällä alueella vaatii vähintään Advanced Open Water -sertifikaatin ja asiantuntevan paikallisen oppaan, joka ymmärtää näiden järjestelmien monimutkaisuuden. Selkeät sukellusohjeet ovat ratkaisevan tärkeitä, sillä monissa tutkittavaksi avoimissa senooteissa on myös täysin suljettuja luolastoja, joihin pääsevät vain täyden luolasukelluskoulutuksen saaneet.

LUE LISÄÄ: Cenote-sukellus Meksikossa: Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää ennen lähtöä

Kaksi vuosikymmentä sitten senootit olivat käytännössä tuntemattomia ulkomaailmalle. Varhaiset sukeltajat täällä olivat todellisia pioneereja, jotka kartoittivat ja dokumentoivat järjestelmän, joka on sittemmin houkutellut tutkimusmatkailijoita ja harrastajia ympäri maailmaa. Silti suuri osa tästä maanalaisesta maailmasta on edelleen kartoittamatonta, ja uusia senootteja löydetään säännöllisesti.

Näitä uraauurtavia tutkimusretkiä suorittavat sukeltajat, joilla on edistyneet luola- ja luolasukelluksen sertifikaatit. He noudattavat tiukkoja protokollia navigoidakseen turvallisesti näissä monimutkaisissa ja usein vaarallisissa kohteissa. Niille, jotka haluavat ylittää rajansa, senootit ovat paitsi maailmanluokan kohde, myös vertaansa vailla oleva paikka luolasukelluksen ja luolasukelluksen koulutukseen.

Kun etsimme oppaita Meridan sukellusretkillemme, meillä oli kolme asiaa: asiantuntemusta luolasukelluksen teknisessä harjoittelussa, laajaa paikallistuntemusta ja yhteistyötä maya-yhteisön kanssa, näiden maiden ja sinkholvien alkuperäisten suojelijoiden.

Sukupolvien ajan nämä yhteisöt ovat huolehtineet senooteista ja tunnustaneet ne paitsi elintärkeiksi vesilähteiksi myös pyhiksi tiloiksi, jotka ovat syvästi osa heidän kulttuurista ja henkistä identiteettiään. Näihin senootteihin pääsy vaatii usein paikallisten perheiden luvan, jotka omistavat maan ja ovat vastuussa sen suojelusta, ja joskus myös sisäänpääsymaksun. He hallinnoivat maata kollektiivisesti varmistaen, että sen käyttöä koskevat päätökset ovat linjassa sekä perinteisten käytäntöjen että ekosysteemin hyvinvoinnin kanssa.

Vierailijoina on erittäin tärkeää suhtautua näihin senootteihin äärimmäisellä kunnioituksella – tunnustaen, että astumme valtavan kulttuurisen ja historiallisen kunnioituksen kohteisiin.

Viime vuosina on raportoitu senoottien huonosta kohtelusta – kävijät ovat jättäneet roskia sinkholvien sisään ja ympärille, kaivertaneet nimensä paikkoihin merkiksi käynnistään siellä, kulkeneet luvattomasti paikkoihin, joihin heidän ei pitäisi mennä, ja käyneet akkreditoimattomien oppaiden kanssa monimutkaisissa, syvyyksiltään liian korkeilla paikoilla.

Älkää ymmärtäkö minua väärin, tämäntyyppinen tuhoisa käytös on yleisempää kuin luulisikaan maailmanlaajuisilla sukelluskohteilla. Mutta täällä, kun otetaan huomioon kuinka vakavia kohteet ovat ja kuinka kulttuurisesti relevantteja ne ovat yhteisölle, tämä tuhoisa käytös voi aiheuttaa paljon suurempia ongelmia kuin voisi odottaa.

Loppujen lopuksi näitä paikkoja pidetään mayakulttuurissa kirjaimellisesti portaaleina alamaailmaan. Viimeinen asia, mitä sukeltaja haluaa, on rikkoa rajoja ja tuntea täällä pitkään vallinneen mytologian seuraukset.

Mutta useimmiten cenoteiden sukeltaminen on kaunis ja rauhoittava kokemus, joka tuntuu aikamatkalta. Veden lämpötilan pysyessä tasaisena 25–26 °C:ssa ympäri vuoden, pysyimme lämpiminä 3 mm:n märkäpuvuissa.

Paikat ovat yhtä upeita ylhäältä kuin alhaaltakin. Sisäänkäyntejä rehevä kasvillisuus kehystää ja eläimet, kuten linnut, lepakot ja hyönteiset, lisäävät eloa maisemaan.

Veden alla ainutlaatuiset muodostelmat ja satunnaiset maya-esineet tarjoavat kurkistuksia menneeseen maailmaan, jolloin jokainen laskeutuminen tuntuu arkeologiselta sukellukselta historiaan. Ennen sukelluksiamme hyppäsimme usein cenote-kallioiden reunuksilta, uimme virheettömissä vesissä ja nautimme näiden pyhien tilojen hiljaisuudesta. Aloitimme aikaisin aamulla ja sukelsimme hämärään asti, päättäen jokaisen päivän perinteisillä maya-aterioilla, jotka jaettiin cenote-kallioita hoitavien perheiden kanssa.

Sukeltaminen täällä tarkoittaa vuoropuhelua ihmisten kanssa, jotka ovat säilyttäneet näitä paikkoja vuosisatojen ajan. Työskentelemällä sukelluskeskusten kanssa, jotka kunnioittavat näitä suhteita ja noudattavat paikallisia protokollia, tuemme maya-yhteisöjen hoitotyötä ja samalla syvennämme yhteyttä tutkimiimme paikkoihin. Olemme jatkuvasti havainneet, että tämä kulkee käsi kädessä.

AIHEESEEN LIITTYVÄT: SSI x Edges of Earth: Sukellusta koskemattomissa valtamerissä Cabo Pulmossa

Tilanteet, joissa olemme saaneet etuoikeuden olla yhteydessä yhteisöihin, jotka kutsuvat näitä uskomattomia paikkoja kodeikseen, ovat aina osuneet yksiin mieleenpainuvimpien ja vaikuttavimpien sukellustemme kanssa. Olemme oppineet, että näissä vaikuttavissa kohteissa sukeltaminen tarkoittaa historian ja kulttuurin ymmärtämistä parhaalla mahdollisella tavalla rajallisen aikamme aikana kussakin kohteessa.

Matkailijoina me tulemme ja menemme, mutta ihmiset, joiden kanssa teemme yhteistyötä Meridassa ollessamme, asuvat täällä. Vaikka ylpeänä sijoitamme tämän paikan maailman parhaiden sukelluskohteiden joukkoon, tähän nimitykseen liittyy vastuu: kohdella näitä kohteita huolellisesti, kunnioittavasti ja sitoutuen säilyttämään niiden kokonaisvaltaisen merkityksen.

Tällaiset sukelluskohteet tarjoavat harvinaisen tilaisuuden kokea syvällinen yhteys menneisyyteen, oppia nykyisyydestä ja pohtia paikkaamme toisiinsa kietoutuneessa maailmassa. Meridan senoottien todellinen taika ei ole pelkästään niiden kauneudessa – vaan siinä yhteydessä, jonka ne luovat ihmisten, historian ja pinnan alla olevien kunnioitusta herättävien syvyyksien välille.

Oletko valmis tutustumaan Méridan cenoteiden ihmeisiin?

Löydä täydellinen Meridan sukelluskeskus

--

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .