SSI x Edges of Earth: Lặn xuống các Cenotes đặc biệt của Merida

Adam-Moore

Chúng tôi đã được hỏi đi hỏi lại nhiều lần về danh sách "những địa điểm lặn biển tuyệt vời nhất". Mặc dù việc tổng hợp danh sách này không hề dễ dàng, nhưng có một nơi luôn nổi bật: Merida, Mexico . Nằm ở mũi phía bắc của Bán đảo Yucatan , Merida không phải lúc nào cũng thu hút sự chú ý của các nước láng giềng hay thậm chí là bờ biển phía tây Mexico. Nhưng đối với chúng tôi, góc yên tĩnh hơn của đất nước này chắc chắn là một trong những địa điểm lặn biển tuyệt vời nhất khu vực.

Điều chúng tôi yêu thích nhất là Merida dường như không bị ảnh hưởng bởi làn sóng du lịch đại chúng, dù là thành phố lớn nhất bán đảo. Ngược lại, những nơi như Cozumel , Tulum, Cancun và Playa del Carmen lại chứng kiến lượng khách du lịch tăng đáng kể. Chẳng trách mà rất nhiều người đổ xô đến bờ biển đá vôi này, nơi từng là một rạn san hô ngập nước từ hàng triệu năm trước. Vẻ đẹp thiên nhiên, nền văn hóa phong phú và cảm giác bí ẩn sâu sắc khiến nơi đây trở thành một trong những kỳ quan dễ tiếp cận nhất đối với du khách từ Tây bán cầu.

Điều gì làm cho Merida trở nên đặc biệt?

Merida là nơi có một hệ thống cenote phức tạp nằm ngay dưới bề mặt. Những hố sụt nước ngọt này, được hình thành do sự sụp đổ của đá vôi xốp, là một hiện tượng địa chất mà nhiều thợ lặn mơ ước. Bên dưới Bán đảo Yucatan cũng là hệ thống sông ngầm dài nhất từng được phát hiện, kết nối các cenote theo những cách khiến cả giới khoa học lẫn giới lặn biển nghiên cứu chúng phải bối rối.

Lặn xuống những kỳ quan thiên nhiên này là một trải nghiệm siêu nhiên: làn nước trong vắt, những tia sáng rực rỡ xuyên qua màn đêm, và một sự tĩnh lặng bao trùm, cảm giác như không bị thời gian chạm đến. Khác với lặn biển, thế giới dưới nước này mang đến một môi trường yên bình độc đáo mà không nơi nào khác có được.

Điều khiến các cenote ở Merida càng thêm đáng chú ý chính là ý nghĩa văn hóa và tâm linh của chúng. Đối với người Maya, đây là những cánh cổng linh thiêng dẫn đến thế giới ngầm, Xibalba , kết nối người sống với thần thánh.

Mỗi cenote đều có đặc điểm riêng - các khoang hang động, lối đi hẹp với nhũ đá cổ xưa và các di tích khảo cổ như đồ gốm, xương và hóa thạch.

Lặn biển ở đây không chỉ đơn thuần là một môn thể thao, mà giống như một hành trình xuyên thời gian, biến Merida trở thành một trong những điểm đến hấp dẫn nhất đối với thợ lặn toàn cầu.

ĐỌC THÊM: Lặn tự do ở Cenote ở đâu là tốt nhất?

Không giống như nhiều điểm lặn khác có liên quan đến lịch sử, các cenote mang một vẻ bí ẩn vô song. Một phần là do chúng ta biết rất ít về quy mô đầy đủ của hệ thống sông ngầm rộng lớn này. Người ta ước tính có khoảng 8.000 đến 9.000 cenote ở Yucatan, mặc dù nhiều nơi vẫn chưa được khám phá. Xung quanh Merida, có một thứ gọi là " Vành đai Cenote ", chiếm khoảng 11-12% các thành tạo này, tạo nên một tập trung điểm lặn độc đáo ngay tại đây. Hiện tượng địa chất này bắt nguồn từ vụ va chạm thiên thạch rơi xuống bán đảo 66 triệu năm trước, một sự kiện tai tiếng vì nó có khả năng cao là nguyên nhân dẫn đến sự tuyệt chủng của loài khủng long.

Với hàng ngàn cenote để lựa chọn, trải nghiệm lặn của bạn ở đây phụ thuộc vào kỹ năng, sự chuẩn bị, và, đối với một số người, là cả lòng dũng cảm. Các cenote mang đến điều gì đó cho tất cả mọi người—miễn là bạn sẵn sàng dấn thân vào thế giới của bóng tối, sự tĩnh lặng và những bí mật.

Cả lặn bình khí và lặn tự do đều là lựa chọn, nhưng không phải tất cả cenote đều được tạo ra như nhau. Lặn ở khu vực này đòi hỏi ít nhất một chứng chỉ Advanced Open Water và một hướng dẫn viên địa phương am hiểu, người hiểu rõ sự phức tạp của các hệ thống này. Việc được hướng dẫn lặn rõ ràng là rất quan trọng, vì nhiều cenote mở cửa cho phép khám phá cũng có hệ thống hang động hoàn toàn khép kín mà chỉ những người đã được đào tạo lặn hang động đầy đủ mới có thể tiếp cận.

TÌM HIỂU THÊM: Lặn Cenote ở Mexico: Tất cả những điều bạn cần biết trước khi đi

Hai thập kỷ trước, các cenote hầu như không được thế giới bên ngoài biết đến. Những thợ lặn đầu tiên ở đây chính là những người tiên phong thực sự, lập bản đồ và ghi chép lại một hệ thống mà từ đó đã thu hút các nhà thám hiểm và những người đam mê từ khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, cho đến ngày nay, phần lớn thế giới ngầm này vẫn còn chưa được khám phá, với những cenote mới được phát hiện thường xuyên.

Những cuộc thám hiểm mang tính đột phá này được thực hiện bởi các thợ lặn có chứng chỉ hang động và hang động cao cấp, tuân thủ các quy trình nghiêm ngặt để khám phá những địa điểm phức tạp và thường nguy hiểm này một cách an toàn. Đối với những người muốn vượt qua giới hạn của bản thân, cenote không chỉ là điểm đến đẳng cấp thế giới mà còn là nơi tuyệt vời để theo đuổi bộ môn lặn hang động và đào tạo lặn hang động .

Khi tìm kiếm hướng dẫn viên cho chuyến lặn ở Merida, chúng tôi tìm kiếm ba điều: chuyên môn về lặn hang động kỹ thuật, kiến thức sâu rộng về địa phương và sự gắn kết với cộng đồng người Maya, những người bảo vệ ban đầu của vùng đất và hố sụt này.

Qua nhiều thế hệ, những cộng đồng này đã chăm sóc các cenote, coi chúng không chỉ là nguồn nước thiết yếu mà còn là không gian linh thiêng, ăn sâu vào bản sắc văn hóa và tâm linh của họ. Việc tiếp cận các cenote này thường đòi hỏi sự cho phép của các gia đình địa phương, những người sở hữu đất và chịu trách nhiệm bảo vệ chúng, và đôi khi phải trả phí vào cửa. Họ cùng nhau quản lý đất, đảm bảo rằng các quyết định sử dụng đất phù hợp với cả tập quán truyền thống và sự thịnh vượng của hệ sinh thái.

Với tư cách là du khách, điều quan trọng là phải tiếp cận những cenote này với sự tôn trọng tối đa—thừa nhận rằng chúng ta đang bước vào không gian có giá trị văn hóa và lịch sử to lớn.

Trong những năm gần đây, đã có nhiều báo cáo về hành vi ngược đãi các cenote - từ du khách để lại rác trong và xung quanh các hố sụt, khắc tên của họ lên các địa điểm để đánh dấu rằng họ đã từng đến đó, xâm phạm những nơi không được phép đến và đi cùng hướng dẫn viên không có chứng chỉ đến các địa điểm phức tạp nằm ngoài độ sâu của chúng.

Đừng hiểu lầm tôi, loại hành vi phá hoại này phổ biến hơn bạn nghĩ ở các điểm lặn toàn cầu. Nhưng ở đây, với mức độ nghiêm trọng của các điểm lặn và tầm quan trọng về mặt văn hóa đối với cộng đồng, hành vi phá hoại này có thể gây ra những vấn đề lớn hơn nhiều so với những gì người ta có thể tưởng tượng.

Suy cho cùng, những địa điểm này theo nghĩa đen được coi là cánh cổng dẫn đến thế giới ngầm trong văn hóa Maya. Điều cuối cùng mà một thợ lặn muốn là vượt qua giới hạn và cảm nhận hậu quả của thần thoại đã ngự trị nơi đây từ lâu.

Nhưng phần lớn thời gian, lặn xuống cenote là một trải nghiệm tuyệt vời, thư thái, như một chuyến du hành ngược thời gian. Với nhiệt độ nước ổn định ở mức 25–26°C quanh năm, chúng tôi vẫn giữ ấm trong bộ đồ lặn dày 3mm.

Các địa điểm trên đỉnh cũng tuyệt đẹp như bên dưới, với những bụi cây rậm rạp bao quanh lối vào và các loài động vật như chim, dơi và côn trùng tạo thêm sức sống cho khung cảnh.

Dưới nước, những khối kiến tạo độc đáo và những hiện vật Maya thỉnh thoảng hiện ra hé lộ một thế giới quá khứ, khiến mỗi lần lặn xuống đều mang đến cảm giác như đang lặn xuống khảo cổ học để tìm hiểu lịch sử. Trước khi lặn, chúng tôi thường nhảy xuống từ các mỏm đá cenote, bơi trong làn nước trong vắt và đắm mình trong sự tĩnh lặng của những không gian linh thiêng này. Chúng tôi bắt đầu từ sáng sớm và lặn cho đến hoàng hôn, kết thúc mỗi ngày bằng những bữa ăn truyền thống của người Maya cùng các gia đình quản lý cenote.

Lặn biển ở đây chính là tham gia vào cuộc đối thoại với những người đã gìn giữ những địa danh này qua nhiều thế kỷ. Bằng cách hợp tác với các trung tâm lặn tôn trọng mối quan hệ này và tuân thủ các nghi thức địa phương, chúng tôi góp phần hỗ trợ nỗ lực quản lý của cộng đồng người Maya, đồng thời kết nối sâu sắc hơn với những địa điểm chúng tôi khám phá. Chúng tôi luôn nhận thấy điều này song hành cùng nhau.

LIÊN QUAN: SSI x Edges of Earth: Lặn biển khám phá đại dương nguyên sơ ở Cabo Pulmo

Những dịp chúng tôi có vinh dự được kết nối với các cộng đồng coi những địa điểm tuyệt vời này là nhà của họ luôn trùng khớp với những lần lặn đáng nhớ và ấn tượng nhất của chúng tôi. Chúng tôi nhận ra rằng lặn tại những địa điểm ấn tượng này đồng nghĩa với việc hiểu rõ nhất về lịch sử và văn hóa trong khoảng thời gian hạn hẹp tại mỗi địa điểm.

Là du khách, chúng tôi đến rồi đi, nhưng những người chúng tôi cộng tác khi ở Merida đều sống tại đây. Mặc dù chúng tôi tự hào xếp hạng nơi này là một trong những điểm lặn biển tốt nhất thế giới, nhưng danh hiệu đó đi kèm với một trách nhiệm: đối xử với những địa điểm này một cách cẩn thận, tôn trọng và cam kết bảo tồn tầm quan trọng toàn diện của chúng.

Những điểm lặn như thế này mang đến cơ hội hiếm có để kết nối sâu sắc với quá khứ, học hỏi từ hiện tại và suy ngẫm về vị trí của chúng ta trong thế giới kết nối này. Sự kỳ diệu thực sự của các cenote ở Merida không chỉ nằm ở vẻ đẹp của chúng mà còn ở mối liên kết mà chúng tạo nên giữa con người, lịch sử và độ sâu hùng vĩ bên dưới bề mặt.

Bạn đã sẵn sàng khám phá những điều kỳ diệu của cenote Merida chưa?

Tìm trung tâm lặn Merida lý tưởng của bạn

--

Andi Cross là Đại sứ SSI và là trưởng đoàn thám hiểm Edges of Earth, nơi chia sẻ những câu chuyện tích cực về sự tiến bộ của đại dương và cách khám phá thế giới một cách có ý thức hơn. Để theo dõi đoàn thám hiểm, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ .