Πολύ νέοι για καταδύσεις;

Mikkel, aged 10, surfacing from his very first open water dive in rainy conditions. Chilled, but happy, and in good company. Instructor in the front, dad on the left.

Οι καταδύσεις αλλάζουν ζωές. Είναι μια από εκείνες τις δραστηριότητες όπου η μεταμορφωτική της δύναμη μπορεί να φανεί ότι εφαρμόζεται τόσο σε μικρούς όσο και σε μεγάλους. Τις περισσότερες φορές, όταν ένας γονέας είναι δύτης, είναι πιθανό τα παιδιά να γίνουν κι αυτά δύτες. Γνωρίστε τον Mikkel. Ένας 14χρονος δύτης που ξεκίνησε τις καταδύσεις στην ηλικία των 10 ετών. Η ιστορία του εμπνέει να ενθαρρύνει περισσότερους νεαρούς δύτες και μας υπενθυμίζει όλους τους υπέροχους τρόπους με τους οποίους οι καταδύσεις έχουν επηρεάσει τη ζωή όλων μας.

Θα μπορούσατε να μας κάνετε μια σύντομη παρουσίαση του εαυτού σας;

Ονομάζομαι Mikkel Aarup Tybjerg. Μόλις έγινα 14 ετών και κάνω καταδύσεις από την ηλικία των 10 ετών. Ζω σε ένα μικρό χωριό στη Δανία. Η οικογένειά μου και εγώ ζούμε κοντά στη θάλασσα και πάντα ένιωθα μια ισχυρή σύνδεση με αυτήν. Όταν ήμουν μωρό, άρχιζα να ουρλιάζω όταν οι γονείς μου με έπαιρναν από το νερό. Έχουμε ένα ιστιοπλοϊκό και περνάμε πολύ χρόνο στη θάλασσα. Οπότε, υποθέτω ότι, όσον αφορά τις καταδύσεις, ήταν ένα λογικό βήμα για μένα να βγω στην επιφάνεια.

Τι σε έκανε να θέλεις να μάθεις καταδύσεις;

Ο πατέρας μου αποτελεί μεγάλη πηγή έμπνευσης. Ξεκίνησε κι αυτός τις καταδύσεις από πολύ μικρός και πάντα τις λάτρευε. Επιπλέον, είναι θαλάσσιος βιολόγος και μου έχει πει πολλές ιστορίες για τη ζωή στη θάλασσα. Έτσι, φυσικά, ήθελα να συμμετάσχω και να ρίξω μια ματιά και εγώ.

Πώς ήταν η πρώτη σου εμπειρία σε ανοιχτή θάλασσα;

Ήμουν δέκα χρονών όταν έκανα την πρώτη μου κατάδυση σε ανοιχτή θάλασσα. Συνέβη στη Γκραν Κανάρια με τον μπαμπά μου και έναν από τους καλούς του φίλους από ένα τοπικό κέντρο καταδύσεων, ο οποίος ειδικεύεται στην εκπαίδευση παιδιών. Ο μπαμπάς μου αρνήθηκε να είναι ο εκπαιδευτής μου, οπότε ήταν εκεί μόνο ως βοηθός. Είχα μόλις τελειώσει τα θεωρητικά μαθήματα και μπήκαμε κατευθείαν στη θάλασσα. Κολυμπήσαμε για 45 λεπτά και ταΐσαμε μερικά ψάρια. Το θυμάμαι ως μια πολύ ασφαλή και διασκεδαστική αίσθηση να επισκέπτομαι τον σιωπηλό κόσμο για πρώτη φορά. Έβρεχε στην πραγματικότητα, οπότε μπορούσαμε να δούμε εκατοντάδες μικρές σταγόνες βροχής στην επιφάνεια. Δεν μας ένοιαζε η βροχή, αφού δεν μπορούσαμε να βραχούμε περισσότερο ούτως ή άλλως. Συναντήσαμε επίσης μερικές σουπιές και παρατηρήσαμε ότι άλλαζαν χρώμα. Ήταν πανέμορφα. Όταν βγήκαμε στην επιφάνεια, κρύωνα λίγο, οπότε γιορτάσαμε την πρώτη κατάδυση με ζεστή σοκολάτα και μεγάλα χαμόγελα. Από τότε έχω καταγράψει 156 καταδύσεις με συνολικό χρόνο βυθού 6.355 λεπτά. Δεν είχα ποτέ κακή εμπειρία και έχω απολαύσει πολύ κάθε λεπτό του χρόνου μου κάτω από το νερό.

Τι σας έχει διδάξει η κατάδυση μέχρι τώρα;

Οι καταδύσεις με δίδαξαν πολλά. Δεν ξέρω από πού να ξεκινήσω. Πρώτα απ 'όλα, οι καταδύσεις μου έδωσαν πολλά δώρα και εμπειρίες που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Επίσης, έμαθα βασικά για τη φυσική, τη χημεία, τη μετεωρολογία, τη βιολογία, τα μαθηματικά, τις γλώσσες και ούτω καθεξής. Αυτό το είδος θεωρητικής γνώσης μπορώ να χρησιμοποιήσω στο σχολείο. Το πιο σημαντικό, η κατάδυση είναι σαν να έχεις το κλειδί για έναν άλλο κόσμο. Σχεδόν όπου κι αν πας, γνωρίζεις νέους φίλους. Έχω ήδη γνωρίσει δύτες από τη Ρωσία, την Ιταλία, την Αργεντινή, τη Βραζιλία, τις ΗΠΑ, τη Γαλλία, τη Νέα Ζηλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ολλανδία, μεταξύ πολλών άλλων χωρών. Νιώθω σαν να είμαστε μια μεγάλη οικογένεια και πάντα ήμουν ευπρόσδεκτος, παρόλο που είμαι ακόμα νέος σε σύγκριση με πολλούς άλλους δύτες.

Τι θα λέγατε σε έναν νέο που σκέφτεται να μάθει καταδύσεις;

«Κάντε το. Δεν θα το μετανιώσετε ποτέ». Και αν μπορώ να σας δώσω μια συμβουλή, θα ήταν να κάνετε καταδύσεις μόνο με άτομα που γνωρίζετε πολύ καλά. Η κατάδυση είναι υπέροχη, αλλά εξαρτάσαι από τον φίλο σου, όπως ακριβώς ο φίλος σου εξαρτάται από εσένα. Επομένως, είναι πολύ πιο διασκεδαστικό να κάνεις καταδύσεις με άτομα που εμπιστεύεσαι απόλυτα.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας σημείο κατάδυσης μέχρι στιγμής;

Αυτή είναι μια σχεδόν αδύνατη ερώτηση να απαντηθεί, επειδή η επιλογή ενός σημείου κατάδυσης σημαίνει ότι παραλείπω άλλα. Δεν έχω κάνει ποτέ κατάδυση σε ένα μέρος όπου δεν θα ήθελα να επιστρέψω! Έχω υπέροχες εμπειρίες από την Καραϊβική, την Ερυθρά Θάλασσα και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Αλλά αν ήμουν αναγκασμένος να διαλέξω μια ξεχωριστή τοποθεσία, το αγαπημένο μου σημείο όλων των εποχών είναι γύρω από ένα μυστικό νησί στη Νορβηγία. Πηγαίνουμε εκεί μία ή δύο φορές το χρόνο για καταδύσεις. Το νησί περιβάλλεται από τεράστιες ποσότητες θαλάσσιας ζωής και πολλή ιστορία. Υπάρχουν πολλά ναυάγια που χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Και κάθε φορά που βουτάμε βλέπουμε κάτι νέο και ενδιαφέρον. Για παράδειγμα, το περασμένο καλοκαίρι, βρήκα μια εντελώς στρογγυλεμένη πέτρα στον πυθμένα του ωκεανού. Είχε διάμετρο περίπου 10 εκατοστά και ζύγιζε 400 γραμμάρια. Την εξετάσαμε από έναν ειδικό και αποδείχθηκε ότι ήταν μια χειροποίητη πέτρινη σφαίρα κανονιού του 16ου αιώνα. Μόνο έντεκα από αυτά είχαν βρεθεί μέχρι τώρα.

Αγαπημένη θαλάσσια ζωή;

Επίσης, δύσκολο να απαντήσω. Έχω συναντήσει χιλιάδες συναρπαστικούς θαλάσσιους οργανισμούς, όπως δελφίνια, χελώνες, φίδια και καρχαρίες. Αλλά μια εμπειρία ξεχωρίζει στη μνήμη μου. Κάτι ξεχωριστό συνέβη αυτόν τον χειμώνα, στη νότια Αίγυπτο, σε μια νυχτερινή κατάδυση. Κατευθυνόμασταν πίσω προς την παραλία όταν κοίταξα πίσω και παρατήρησα ένα μικρό ψάρι σε σχήμα τορπίλης να κολυμπάει ακριβώς πίσω μου. Έστρεψα τα φώτα μου προς το μέρος του. Ήταν ένα μωρό μπαρακούντα. Το αστείο είναι ότι με ακολουθούσε και έμεινε μαζί μου για πολλή ώρα. Με χρησιμοποίησε εν μέρει ως προστασία από μεγαλύτερους θηρευτές και εν μέρει ως κρησφύγετο από όπου μπορούσε να επιτεθεί σε ακόμη μικρότερα θηράματα. Σταματήσαμε και το μωρό μπαρακούντα έμεινε μαζί μου για τουλάχιστον 15 λεπτά. Από εκείνη τη στιγμή και μετά με ονόμασαν «Μικρό Μπαρακούντα». Αυτός είναι ίσως ο αγαπημένος μου θαλάσσιος οργανισμός.

Mikkel, aged 10, learning how to deflate and inflate a BCD.

Mikkel, aged 11, enjoying his first coral reef experience. Marsa Shagra, The Red Sea.

Mikkel, aged 12, enjoying his first wreck dive in the Carribean with his parents. Mom in the picture, dad as the photographer.

Mikkel, aged 13, enjoying his first cave dive. Abu Dhabab, The Red Sea.

Mikkel, aged 14, on his way to the secret island in N