スクーバダイビングはまだ早い？

Mikkel, aged 10, surfacing from his very first open water dive in rainy conditions. Chilled, but happy, and in good company. Instructor in the front, dad on the left.

ダイビングは人生を変える。ダイビングは、老若男女を問わず、その変容力を実感できる活動のひとつだ。親がダイバーであれば、子供もダイバーになる可能性が高い。ミッケルを紹介しよう。10歳でダイビングを始めた14歳のダイバーだ。彼のストーリーは、より多くの若いダイバーを勇気づけ、ダイビングが私たちの人生すべてに影響を与えた素晴らしい方法を思い出させてくれる。

簡単な自己紹介をしてくれる？

僕の名前はMikkel Aarup Tybjergだ。14歳になったばかりで、10歳からダイビングを始めた。デンマークの小さな村に住んでいる。家族と私は海の近くに住んでいて、いつも海との強いつながりを感じている。赤ん坊の頃、両親に海に連れて行かれるとよく泣き叫んだものだ。私たちはヨットを持っていて、海で多くの時間を過ごしている。だから、ダイビングをするようになったとき、水面を割るのは理にかなったステップだったと思う。

なぜダイビングを学びたいと思ったのか？

私の父は偉大なインスピレーションを与えてくれる。父も幼い頃からダイビングを始め、ずっと好きだった。その上、彼は海洋生物学者で、海の中の生活についてたくさんの話をしてくれた。だからもちろん、私も参加して自分の目で確かめたかった。

初めてのオープンウォーター体験はどんなものだった？

私が初めてオープンウォーターダイビングをしたのは10歳のときだった。グラン・カナリア島で、父と、父と仲の良い地元のダイビングセンターの子供専門のインストラクターと一緒に潜った。父は私のインストラクターになることを拒否し、衛星としてだけ参加した。 私はちょうど理論レッスンを終えたところで、そのまま海に入った。45分間泳ぎまわり、魚に餌をやった。初めて無音の世界を訪れたが、とても安全で楽しかったことを覚えている。実際に雨が降っていたので、水面には何百もの小さな雨粒が見えた。どうせ濡れることはないのだから、雨は気にしなかった。また、何匹かのイカに出会い、色が変わっているのに気づいた。とても美しかった。水面に上がったとき、私は少し寒かったので、ホットチョコレートと満面の笑みで最初のダイビングを祝った。 それ以来、私は156本のダイビングを記録し、総潜水時間は6.355分だった。悪い経験は一度もなく、水中での時間をとても楽しんでいる。

ダイビングはこれまで何を教えてくれた？

ダイビングは私に多くのことを教えてくれた。何から話せばいいのかわからない。まず、ダイビングは私にたくさんの贈り物と忘れられない経験を与えてくれた。また、基礎的な物理学、化学、気象学、生物学、数学、言語などを学んだ。このような理論的な知識は学校でも使える。何よりダイビングは、別の世界への鍵を持っているようなものだ。ほとんどどこに行っても、新しい友達に出会える。私はすでにロシア、イタリア、アルゼンチン、ブラジル、アメリカ、フランス、ニュージーランド、イギリス、ドイツ、オランダなど多くの国のダイバーに会った。私たちはひとつの大きな家族のようで、他の多くのダイバーに比べてまだ若い私でも、いつもようこそと迎えてくれる。

これからダイビングを学ぼうとしている若者に何を言いたいか？

やってみな。そして、もしアドバイスができるとしたら、ダイビングは気心の知れた仲間とすることだ。ダイビングは素晴らしいけれど、バディがあなたに依存しているように、あなたもバディに依存している。だから、完全に信頼できる人たちと潜るほうがずっと楽しくなる。

これまででお気に入りのダイビングスポットは？

というのも、1つのダイビングスポットを選ぶということは、他のスポットを省くということだからだ。なぜなら、1つのダイビングスポットを選ぶということは、他のダイビングスポットを省くということだからだ！カリブ海、紅海、大西洋での素晴らしい経験がある。しかし、もし特別な場所を選ばなければならないとしたら、私のずっと好きな場所はノルウェーの秘密の島周辺だ。毎年1、2回はダイビングをしに行く。この島は膨大な量の海洋生物と多くの歴史に囲まれている。16世紀にさかのぼる沈没船がいくつもある。そして、潜るたびに何か新しい面白いものを見ることができる。たとえば去年の夏、私は海底で完全に丸みを帯びた石を見つけた。直径約10センチ、重さ400グラムだった。専門家に調べてもらったところ、16世紀の手作りの石砲丸であることが判明した。これまでは11個しか見つかっていなかった。

好きな海洋生物は？

これも答えるのが難しい。イルカ、カメ、ヘビ、サメなど、何千もの魅力的な海洋生物に出会ってきた。しかし、ある体験は私の記憶の中で際立っている。今年の冬、エジプト南部でのナイトダイビングで特別なことが起こった。ビーチに戻ろうとしたとき、ふと後ろを振り返ると、魚雷のような形をした小さな魚が私のすぐ後ろを泳いでいるのに気づいた。私はライトを向けた。それはバラクーダの赤ちゃんだった。面白いのは、その魚が私の後をついてきて、ずっと一緒にいたことだ。私を大きな捕食者から守るためと、小さな獲物を攻撃するための隠れ家として利用していたのだ。私たちは立ち止まり、ベビーバラクーダは少なくとも15分は私と一緒にいた。その瞬間から私は「リトルバラクーダ」と名付けられた。というわけで、おそらく私の一番好きな海洋生物はこれだ。

Mikkel, aged 10, learning how to deflate and inflate a BCD.

Mikkel, aged 11, enjoying his first coral reef experience. Marsa Shagra, The Red Sea.

Mikkel, aged 12, enjoying his first wreck dive in the Carribean with his parents. Mom in the picture, dad as the photographer.

Mikkel, aged 13, enjoying his first cave dive. Abu Dhabab, The Red Sea.

Mikkel, aged 14, on his way to the secret island in N