Από την επιφάνεια στον βυθό: Μικροπλαστικά

June 11, 2019 Η υψηλότερη συγκέντρωση πλαστικών σωματιδίων σε βάθη από 200 έως 600 μέτρα

Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη στο περιοδικό Scientific Reports δείχνει ότι πλαστικά σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από 5 χιλιοστά, γνωστά ως μικροπλαστικά ή μικροπλαστικά, απλώνονται από την επιφάνεια στον βυθό της θάλασσας και διεισδύουν στους θαλάσσιους τροφικούς ιστούς - τόσο στην επιφάνεια όσο και στη βαθιά θάλασσα. Τέλος, η μελέτη δείχνει ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτού του μικροπλαστικού προέρχεται από καταναλωτικά αγαθά.

Για τη μελέτη, το Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) και το Monterey Bay Aquarium πραγματοποίησαν επαναλαμβανόμενες δειγματοληψίες για πρώτη φορά στις ίδιες τοποθεσίες και βάθη, από ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού έως βάθη έως και 1.000 μέτρα. Έρευνα στο Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο Monterey Bay της Καλιφόρνια αποκάλυψε επίσης ότι τα μικρά θαλάσσια ζώα μαζεύουν μικροπλαστικά που φέρνουν τα σωματίδια στους ιστούς τροφίμων - από ρηχά νερά έως βαθιά θάλασσα.

"Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν ένα αυξανόμενο σύνολο επιστημονικών στοιχεία που δείχνουν τα νερά και τα ζώα των βαθέων υδάτων, του μεγαλύτερου οικοτόπου στον κόσμο, ως του μεγαλύτερου χώρου αποθήκευσης μικρών πλαστικών απορριμμάτων», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Anela Choy. "Η μελέτη μας δείχνει μια σχέση μεταξύ των μικροπλαστικών που κατανέμονται στη στήλη του νερού και της εισόδου αυτού του ξένου υλικού σε θαλάσσια τροφικά πλέγματα από θαλάσσια ζώα."

Χρήση υποβρύχιων ρομπότ MBARI εξοπλισμένα με εξοπλισμό δειγματοληψίας που έχει αναπτυχθεί ειδικά για Σε αυτό το έργο, οι ερευνητές φιλτράρουν πλαστικά σωματίδια από το θαλασσινό νερό πολλές φορές σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες και βάθη - από πέντε έως 1.000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του κόλπου Monterey, Καλιφόρνια.

Τα αποτελέσματα εξέπληξαν την ομάδα. Βρήκαν σχεδόν ίδιες συγκεντρώσεις μικροπλαστικού κοντά στην επιφάνεια και στα βαθύτερα νερά που μελετήθηκαν. Παραδόξως για τους ερευνητές ήταν ότι η συγκέντρωση μικροπλαστικών στο μεσαίο εύρος των υδάτων από 200 έως 600 μέτρα βάθος ήταν τέσσερις φορές υψηλότερη από ό,τι στα ύδατα κοντά στην επιφάνεια.

Εκτός από τη δειγματοληψία του νερού, οι ερευνητές μελέτησαν επίσης τις συγκεντρώσεις μικροπλαστικών σωματιδίων σε δείγματα δύο θαλάσσιων ειδών που φιλτράρουν στη στήλη του νερού: πελαγικά κόκκινα καβούρια και προνύμφες. Η ομάδα βρήκε μικροπλαστικά σε όλα τα δείγματα ζώων που μελετήθηκαν. Και τα δύο θαλάσσια πλάσματα είναι κρίσιμα συστατικά των τροφικών ιστών στη θάλασσα. Τα καβούρια βρίσκονται συχνά σε μεγάλους αριθμούς κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας, όπου τρώγονται από πολλά είδη ψαριών, συμπεριλαμβανομένου του τόνου. Οι προνύμφες παράγουν μεγάλα φίλτρα λάσπης που συλλέγουν οργανικό υλικό και μικροπλαστικά και στη συνέχεια απορρίπτουν τα φίλτρα που καταναλώνονται από άλλα ζώα καθώς βυθίζονται στον βυθό της θάλασσας.

Τα πιο κοινά πλαστικά - τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET), πολυαμίδιο και πολυανθρακικό - χρησιμοποιούνται συνήθως σε καταναλωτικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των συσκευασιών τροφίμων και ποτών, όπως μπουκάλια ποτών μιας χρήσης και δοχεία μεταφοράς. Τα περισσότερα από τα μικροπλαστικά σωματίδια που ανακαλύφθηκαν από τους ερευνητές είχαν υποστεί σοβαρές καιρικές συνθήκες, γεγονός που υποδηλώνει ότι βρίσκονταν στο περιβάλλον για μήνες ή χρόνια.

<. div>