Trübes Wasser macht Rifffische vorsichtiger

February 4, 2019 Eingeschränkte Sicht am Riff kostet Anemonenfische viel Energie

Wissenschaftler der James Cook University haben herausgefunden, dass Fische ängstlicher und vorsichtiger werden, wenn die Wasserqualität durch Sedimente beeinträchtigt wird, ein Effekt, der das Wachstum und die Gesundheit der Tiere beeinträchtigen könnte.

"Die Schwebstoffkonzentration in tropischen Küstengewässern hat in den letzten Jahrzehnten durch menschliche Aktivitäten stark zugenommen und wir haben uns gefragt, ob diese eingeschränkte Sicht die Fische beeinträchtigt, insbesondere ihre Fähigkeit, Raubtieren zu entkommen", sagte Jodie Rummer vom ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies.

Die Forscher unter der Leitung der Doktorandin Sybille Hess untersuchten die Reaktion von einmonatigen Schwarzflossen-Anemonenfischen auf einen simulierten Raubtierangriff, nachdem sie sieben Tage lang in einem mit Sedimenten gefüllten Becken gelebt hatten.

"Wir stellten fest, dass die Fische schneller reagierten und dem simulierten Raubtierangriff effektiver entkommen konnten als die Fische, die im klaren Wasser lebten, was darauf hindeutet, dass die Fische wegen der eingeschränkten Sicht in höchster Alarmbereitschaft sind,", sagt Sybille Hess. Sie betont außerdem, dass die Fische in trüben Gewässern auch weniger aktiv sind, wenn sie nach Nahrung suchen. Außerdem meiden sie offene Bereiche. "Die schnelleren Reaktionen und die vorsichtigere Nahrungssuche erhöhen die Überlebensraten in Umgebungen mit schlechter Sicht, in denen es Raubtiere gibt, aber die Fische zahlen auch einen Preis", sagt Hess.

Dr. Rummer erklärt, dass die Energie, die verbraucht wird, um Raubtieren zu entkommen, die verfügbare Energie für Wachstum, Pflege und Fortpflanzung reduziert. Das ist besonders schlimm für junge Rifffische, da die Überlebensrate in dieser kritischen Lebensphase ohnehin schon niedrig ist.

"Ein vorsichtigeres Verhalten, wie wir es bei einer erhöhten Konzentration von Schwebstoffen beobachtet haben, kann nicht nur die Bewegung innerhalb ihres Heimatgebiets einschränken und möglicherweise ihren Zugang zu Nahrung begrenzen, sondern auch die Fähigkeit der Jungfische, eine geeignete Anemone zu finden, die sie ihr Zuhause nennen. Eine dauerhaft eingeschränkte Sicht kann jedoch ausreichen, um die Fische zu beeinträchtigen. Wenn Fische das Gefühl haben, ständig gefährdet zu sein, entzieht ihnen diese wahrgenommene Gefahr Energie für andere wichtige Aufgaben - Nebenwirkungen können Wachstumsstörungen und ein geschwächtes Immunsystem sein. " erklärt Rummer.