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Água turva torna os peixes de recife mais cautelosos
February 4, 2019
A visibilidade restrita no recife custa muita energia ao peixe anêmona
Cientistas da Universidade James Cook descobriram que os peixes ficam mais medrosos e cautelosos quando a qualidade da água é afetada por sedimentos, um efeito que pode afetar o crescimento e a saúde dos animais.
"
Os níveis de sedimentos suspensos nas águas costeiras tropicais aumentaram muito nas últimas décadas como resultado da atividade humana, e nos perguntamos se essa visibilidade limitada está afetando peixes, especialmente sua capacidade de escapar de predadores", disse Jodie Rummer, do Centro de Excelência para Estudos de Recifes de Coral da ARC.
Os pesquisadores, liderados pela estudante de doutorado Sybille Hess, estudaram a resposta de um- mês de peixe anêmona blackfin a um ataque simulado de predador depois de viver em uma bacia cheia de sedimentos por sete dias.
"Descobrimos que os peixes responderam mais rapidamente e foram capazes de escapar do ataque simulado de predador de forma mais eficaz do que aqueles que vivem em águas claras, sugerindo que os peixes estão em alerta máximo devido à visibilidade reduzida," diz Sybille Hess. Ela ressalta ainda que os peixes também ficam menos ativos em águas turvas na busca por alimento. Além disso, evitam áreas abertas. "As respostas mais rápidas e o forrageamento mais cuidadoso aumentam as taxas de sobrevivência em ambientes de baixa visibilidade onde os predadores estão presentes, mas os peixes também pagam um preço", disse Hess.
Dr. Rummer explica que a energia consumida para escapar dos predadores reduz a energia disponível para crescimento, manutenção e reprodução. Isto é particularmente mau para os peixes jovens de recife, uma vez que a taxa de sobrevivência nesta fase crítica da vida já é baixa.
"Um comportamento mais cauteloso, como observámos numa maior concentração de matéria suspensa, pode não apenas limitar o movimento dentro de sua área de origem e possivelmente limitar seu acesso à comida, mas também a capacidade dos peixes juvenis de encontrar uma anêmona adequada que chamam de lar. No entanto, a visibilidade limitada permanente pode ser suficiente para afetar os peixes, e quando os peixes se sentem tão se estiverem constantemente em perigo, esse risco percebido remove energia de outras tarefas importantes - os efeitos colaterais podem ser distúrbios de crescimento e um sistema imunológico enfraquecido. " explicou Rummer.