SSI X Edges of Earth: Die Legenden bei DiveIndia stellen sich vor

Edges of Earth

Das Tauchen auf den Andamanen ist eine Erfahrung, die ich nur schwer in Worte fassen kann. Jeder Tauchgang übertraf den letzten und zeigte eine unglaubliche Vielfalt an Meereslebewesen, die das Team von Edges of Earth in Ehrfurcht versetzte. Von der Navigation durch riesige Fischschwärme und der Erkundung von Schiffswracks bis hin zum Tauchen in aufstrebenden Felsen und dem Schwimmen in den klarsten Gewässern, die wir je gesehen haben - Indien hat unsere Sicht auf das Tauchen auf die bestmögliche Weise verändert. Doch es waren die Menschen, die wir trafen, die unsere Perspektive noch mehr veränderten. Das Team von DIVEIndia hat uns gezeigt, dass alles möglich ist, wenn man große Träume hat und hart arbeitet. Hier kannst du dich von ihrer unglaublichen Geschichte inspirieren lassen.

Tauchen auf den Andamanen Inseln

Obwohl wir in der Nebensaison unterwegs waren, als die Bedingungen angeblich nicht so gut waren, war das Tauchen auf den Andamanen nichts weniger als bemerkenswert. Das Team von DIVEIndia hat uns immer wieder gesagt, dass das Tauchen auf den Andamaneninseln keineswegs das Beste sei, was wir nicht glauben konnten. Aber in Anbetracht der Erfahrung dieses Unternehmens in diesen Gewässern haben wir uns damit abgefunden. Eine Sache war sicher:

Die Andamanen sind die Heimat einiger der besten Tauchplätze der Welt, aber es gibt noch so viel mehr zu erkunden und zu entdecken

Das Tauchen in den Andamanen wurde von den Menschen, die wir getroffen haben, übertroffen. Dieser Sport bringt eine eklektische Mischung von Individuen mit ihren eigenen wilden Geschichten und einzigartigen Persönlichkeiten zusammen und schafft einen Raum, der ebenso inklusiv wie aufregend ist. Auf den Andamanen erlebten wir ein Willkommen wie kein anderes.

Wir stellen vor: DIVEIndia

Unter der Leitung des charismatischen Siddharth Saini befanden wir uns auf weit mehr als einer Tauchexpedition. Wir verließen Indien mit einem neu entdeckten "Taucherstamm" und hatten das Gefühl, dass es ein Treffen von Gleichgesinnten war, die aus den unterschiedlichsten Ecken der Welt zusammenkamen. Wir waren neugierig darauf, wie er dazu beigetragen hat, das Tauchen in Indien auf die Landkarte zu bringen, wie es ihn zu den Andamanen gezogen hat und warum er auf diesem ungezähmten Archipel bleibt, als wir nach einer Woche der Erkundung seines Heimatgebiets beim BBQ mit dem DIVEIndia-Team zusammensaßen.

Siddharths Reise in die Welt des Tauchens begann mit einer lebensverändernden Reise zum Great Barrier Reef, ein Geschenk seines Vaters zum Abschluss der High School. Dieser eine Moment hat den Rest seines Lebens neu definiert. Obwohl er zunächst mit dem Gedanken spielte, professioneller Fallschirmspringer zu werden, entschied er sich bald für die Unterwasserwelt.

Während wir bei einem BBQ bei Sonnenuntergang einige der köstlichsten Speisen aßen, erfuhren wir, dass Siddharth sich 2006 auf die Andamanen wagte, um unter der Anleitung von Vandit Kalia (alias Vinnie), dem ursprünglichen Besitzer von DIVEIndia und der Legende der Szene, einen weiteren Trainingstauchgang zu absolvieren. Sein Hintergrund als Schwimmer auf nationaler Ebene erleichterte ihm den Einstieg in die Welt des Tauchens, und er verliebte sich schnell in den Sport.

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Doch erst Jahre später hatte Siddharth seinen nächsten lebensverändernden Tauchmoment, der den Grundstein für seine berufliche Zukunft in der Branche legte. Im Jahr 2009 kehrte er auf die Inseln zurück und verbrachte einen Monat mit dem Training zum Master Diver. Dies und einige Tauchgänge in Thailand ergänzten sein Studium, das er mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft beendete.

Während seiner Ausbildung und seiner aufstrebenden Karriere als Unternehmer träumte Siddharth oft vom Leben unter der Wasseroberfläche. Aber wie bei vielen von uns brachte der Alltag in der Wirtschaft seine Vorteile mit sich, und Siddharth fand sich mit dem Status quo ab.

Im Jahr 2011 heiratete Siddharth seine Frau Neha Mordia, die das Tauchen noch nicht kannte und noch nicht die Kraft des Tauchens gespürt hatte. Ihre erste Reise zu den Inseln und die darauf folgende Faszination für den Sport waren der Beginn vieler Tauchabenteuer auf der ganzen Welt für das Paar. Mit jedem Urlaub kam ein neues Tauchziel. Und nur ein Jahr später war ihr Drang zu tauchen etwas, an dem sie nicht mehr vorbeikamen, da sie nun die Leidenschaft teilten.

Vollzeit in die Welt des Tauchsports eintauchen

Während einer Reise auf die Philippinen stieß das Duo auf Mares - eine75 Jahre alte Tauchausrüstungsmarke, die zu den ältesten und etabliertesten der Branche gehört. In Manila kauften sie ihre erste Tauchausrüstung, bestehend aus einem Trockensack und zwei passenden Masken in verschiedenen Farben. Das waren Produkte, die sie in Indien einfach nicht bekommen konnten, geschweige denn auf den Andamanen.

Damals beschloss Siddharth, sich an den berühmten Ausrüstungshersteller zu wenden, um ihm zu helfen, seine Präsenz in Indien aufzubauen und seine Karriere in der Branche zu starten. Dieser mutige Schritt bereitete den Weg für Siddharth und Neha, ihre Jobs in der Wirtschaft aufzugeben und Vollzeit im Tauchsport zu arbeiten - eine Entscheidung, die für die beiden die schwierigste, aber auch die lohnendste war.

"Mares hat es gewagt, uns, die wir in einem normalen 9-5-Job arbeiteten, die Chance zu geben, ihre Marke in ein neues Land zu bringen. Wir brauchten ein Jahr, um zu verstehen, was aus der Verkaufsperspektive möglich war. Wir holten einen Investor an Bord, ich kündigte meinen Job, um das Unternehmen in Vollzeit zu führen, und wir brachten die Marke Mares zum ersten Mal nach Indien. Wir beschlossen, unser Unternehmen Purple Octopus Ventures zu nennen", erzählte uns Siddharth, als die Sonne um uns herum unterzugehen begann.

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Purple Octopus wurde zusammen mit seinem langjährigen Freund Jugal Savla gegründet und hat sich zu einem der führenden Anbieter von Tauchausrüstung in Indien entwickelt, der Tauchcenter in allen wichtigen Tauchgebieten des Landes beliefert. Mittlerweile ist Purple Octopus auch eine erfolgreiche Tauchschule mit einem hochmodernen Training für alle, die sich weiterbilden wollen.

Sie bieten nicht nur Trainingstauchgänge an, sondern sponsern auch Schwimmwettkämpfe, organisieren Tauchsafaris und leisten einen aktiven Beitrag zum Schutz und Erhalt der Meere.

Es schien, als würde sich das Unternehmen von selbst gründen, denn es war am richtigen Ort, zur richtigen Zeit und mit den richtigen Führungskräften, die es sich zur Aufgabe gemacht hatten, das Tauchen in Indien zu einer Sache zu machen. 2017 verkaufte Siddharth an dem Ort, an dem er seine Anfänge gemacht hatte, Mares-Ausrüstung in Zusammenarbeit mit Purple Octopus. Und es dauerte nicht lange, bis DIVEIndia und Purple Octopus eine Partnerschaft eingingen, um sowohl auf dem Festland als auch auf den Inseln eine größere Präsenz zu erreichen.

Indien auf die Karte der Top-Tauchziele setzen

Langsam wurde ihnen klar, dass ihre Vision für die Zukunft des Tauchens größer war als alles, was mit Freizeitaktivitäten zu tun hatte, und dass das Potenzial in gewisser Weise grenzenlos war, wenn man bedenkt, wie unterentwickelt die Tauchszene in dem Land zu der Zeit war. Vinnie und Siddharth arbeiteten gemeinsam am Verkauf von DIVEIndia und im Jahr 2022 war der Deal unter Dach und Fach.

"Es gab so viele Momente, in denen ich Vinnie am Tisch gegenüber saß und über die Zukunft von Purple Octopus und DIVEIndia sprach und von der Möglichkeit träumte, diese beiden Unternehmen zusammenzubringen. Mit der Hilfe von Vinnie haben wir uns zusammengerauft. Es war nicht einfach, aber so schloss sich der Kreis", erklärt Siddharth.

Siddharth hat das ungenutzte Potenzial des Tauchens in Indien erkannt und setzt sich dafür ein, diesen Sport in einem Land mit einer ausgedehnten Küstenlinie und wunderschönen Inseln zugänglicher zu machen

Mit über 15.000 abgeschlossenen Zertifizierungen bis zum Jahr 2023 arbeiten die DIVEIndia-Standorte Havelock und Neil unermüdlich und effizient. Ihr Ziel ist es, Indien zu einem weltweit anerkannten Reiseziel zu machen und DIVEIndia und Purple Octopus zu einem Synonym für Weltklasse-Tauchen zu machen.

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Ein Blick über die Andamanen-Inseln hinaus

Um dies zu erreichen, expandiert DIVEIndia über die Andamanen hinaus und plant, an verschiedenen Orten in Indien präsent zu sein. Derzeit sind sie in Delhi, Bangalore und Mumbai tätig und wollen ihre Reichweite weiter ausbauen. Diese Expansion ist Teil einer umfassenderen Strategie, um ihren Geschäftsansatz und ihre Tauchpraktiken zu erneuern.

Sie führen technische Tauchkurse in den Andamanen ein und erweitern damit das Ziel des Tauchgangs auf dem indischen Markt mit maßgeblicher Unterstützung von Unternehmen wie SSI und Mares. Mit diesem Schritt sind sie die Vorreiter für fortgeschrittene Tauchstufen in Indien. Sie wollen Trimix und Charterboote auf den Andamanen einführen, Dienstleistungen, die noch nicht verfügbar sind, aber Teil ihrer ehrgeizigen Pläne sind.

Bei allen Expansionsgesprächen ist sich das Team bewusst, dass der Naturschutz im Vordergrund stehen muss

Innerhalb des nächsten Jahres ist die Gründung der DIVEIndia Conservation Division geplant. Diese Initiative wird sich darauf konzentrieren, sowohl Taucher als auch Einheimische zu schulen, um die Ökosysteme der Inseln zu erhalten. In Zusammenarbeit mit dem SSI Blue Oceans Programm werden sie Reinigungsaktionen und Veranstaltungen zur Erhaltung der Tauchplätze organisieren und mit anderen Centern für gemeinschaftsorientierte Umweltinitiativen zusammenarbeiten.

Das Inselabenteurer-Programm

Mit der Hilfe von Diksha Dikshit, dem Meeresbiologen, Divemaster und Naturforscher von DIVEIndia, wird diese neue Vision Wirklichkeit. Heute führen sie auf den Andamanen ein Bildungsprojekt namens "Island Adventurer Program" durch.

Das Island Adventurer Program klärt über die Ecology der Insel auf, organisiert Wissenswanderungen für Schüler, plant Strand- und Riffsäuberungen und unterstützt die lokale Regierung

"Wir erforschen, wie der Müll auf unsere Insel gelangt, und ermitteln, woher er kommt und welche Arten von Müll unsere Tauchplätze und Strände belasten. In den letzten drei Jahren hat sich das Klima dramatisch verändert. Die Zyklonsaison hat sich von Dezember auf März verlagert und damit die eigentlich ruhige Zeit gestört. Das hat unsere Unterwasser-Ökosysteme stark belastet, vor allem jetzt, wo wir uns auf ein El-Niño-Jahr 2024 vorbereiten, das bereits Anzeichen von Riffstress zeigt", sagte uns Diksha.

Hilf mit, unsere Ozeane zu schützen - werde Teil von SSI Blue Oceans

"Unser Ansatz für den Naturschutz umfasst mehr als nur das Aufzeigen von richtig und falsch. Obwohl viele Einheimische in der Nähe des Ozeans leben, wissen sie wenig über ihn und haben oft Angst vor dem, was sie nicht verstehen. In unseren Programmen nutzen wir das Tauchen als Mittel, um den Ozean zu entmystifizieren und den Menschen die Veränderungen zu zeigen, die direkt vor ihren Augen stattfinden. Der Ozean ist ein lebendes Labor, das uns die ersten Anzeichen von Umweltveränderungen direkt zeigt", erklärt sie weiter.

Das Island Adventurer Programm nimmt begeisterte internationale Taucher, die die Andamanen besuchen, und Einheimische mit auf eine Reise vom Land zum Meer, um die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten zu veranschaulichen. Durch eine Kombination aus theoretischen Lektionen und praktischen Tauchgängen in verschiedenen Ökosystemen erhalten die Teilnehmer ein grundlegendes Verständnis für die Dynamik von Ökosystemen.

Ergänzt durch Wanderungen zu Lande möchte das DIVEIndia-Team das Wissen der Taucher erweitern und die Verbundenheit von Land und Meer betonen

DIVEIndia hat der Forstbehörde Ausrüstung und Ersatzteile zur Verfügung gestellt, um die örtlichen Ranger bei ihrer Arbeit zu Lande und im Meer zu unterstützen. Dazu gehört auch der Einsatz von Riffmarkierungen für die Behörde, um die unberührten Korallenriffe der Inseln zu schützen, sowie die Abfallbeseitigung und Säuberung.

Auf vielen Inseln ist die Müllentsorgung eine Herausforderung, denn der Müll muss zurück aufs Festland gebracht werden, um dort verarbeitet zu werden. Das ist auch auf den Andamanen nicht anders. Auch wenn es dafür noch keine Lösung gibt, wird der Conservation Arm von DIVEIndia dieses Problem mit höchster Priorität behandeln.

Was willst du also mit deinem Leben anfangen?

Siddharth erinnerte sich an das Jahr 2011, als Neha ihm die alles verändernde Frage stellte: "Was willst du mit deinem Leben anfangen?" Er antwortete, dass er in den Gewässern tauchen und auf diesen Inseln leben wolle. Und jetzt, Jahre später, tun sie genau das.

Diese Geschichte ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie eine einzige Entscheidung, oder in Siddarths Fall, ein einziger Tauchgang, unsere Zukunft prägen kann

Heute leben Siddharth und sein Team nicht nur ihren Traum, sondern verändern auch die Tauchszene in Indien. Ihre Expansion, ihr Fokus auf den Naturschutz und ihr Engagement für die Gemeinschaft verkörpern den Geist, eine Vision in die Realität umzusetzen. DIVEIndia erforscht weiterhin neue Tiefen und erweitert seine Horizonte und erinnert uns daran, dass alles möglich ist, wenn man bereit ist, hart dafür zu arbeiten.

Fühlst du dich inspiriert? Schau dir unseren Dive Guide zu den Andamanen an und plane deine Traumtauchreise nach Indien.

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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition. Er berichtet über positive Entwicklungen im Meer und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, kannst du dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihrer Website folgen .