SSI X Edges of Earth: Vorstellung der Legenden bei DiveIndia
March 28, 2024
Das Tauchen auf den Andamanen ist eine Erfahrung, die ich nur schwer in Worte fassen kann. Jeder Tauchgang übertraf den letzten und zeigte eine unglaubliche Vielfalt an Meereslebewesen, die das Team von Edges of Earth in Erstaunen versetzte. Von der Navigation durch riesige Fischschwärme und der Erkundung von Schiffswracks bis hin zum Tauchen in den klarsten Gewässern, die wir je gesehen haben, hat Indien unsere Sicht auf das Tauchen auf die bestmögliche Weise verändert. Doch es waren die Menschen, die wir trafen, die unsere Perspektive noch mehr veränderten. Das Team von DIVEIndia hat uns gezeigt, dass alles möglich ist, wenn man große Träume hat und hart arbeitet. Mach dich bereit, dich von ihrer unglaublichen Geschichte inspirieren zu lassen.
Tauchen auf den Andamanen
Trotz unseres Besuchs in der Nebensaison, als die Bedingungen angeblich nicht optimal waren, war das Tauchen auf den Andamanen nichts weniger als bemerkenswert. Das Team von DIVEIndia hat uns immer wieder gesagt, dass das Tauchen auf den Andamanen-Inseln keineswegs das Beste sei, was wir nicht glauben konnten. Aber in Anbetracht der Erfahrung dieses Unternehmens in diesen Gewässern haben wir uns damit abgefunden. Eines war sicher:
Die Andamanen gehören zu den besten Tauchgebieten der Welt und es gibt noch so viel mehr zu erforschen und zu entdecken
Das Tauchen auf den Andamanen wurde von den Menschen, die wir getroffen haben, nicht nur übertroffen, sondern sogar übertroffen. Dieser Sport bringt eine eklektische Mischung von Individuen mit ihren eigenen wilden Geschichten und einzigartigen Persönlichkeiten zusammen und schafft einen Raum, der ebenso inklusiv wie aufregend ist. Auf den Andamanen erlebten wir ein Willkommen, das seinesgleichen sucht.
DIVEIndia stellt sich vor
Angeführt von dem charismatischen Siddharth Saini waren wir auf weit mehr als nur einer Tauchexpedition. Wir verließen Indien mit einem neu entdeckten "Taucherstamm" und hatten das Gefühl, dass es ein Treffen von Gleichgesinnten war, die aus unseren ganz eigenen Ecken der Welt zusammenkamen. Wir waren neugierig darauf, wie er dazu beigetragen hat, das Tauchen in Indien auf die Landkarte zu bringen, wie es ihn zu den Andamanen gezogen hat und warum er auf diesem ungezähmten Archipel bleibt, als wir uns nach einer Woche der Erkundung seines Heimatgebiets beim BBQ mit dem DIVEIndia-Team zusammensetzten.
Siddharths Reise in die Welt des Tauchens begann mit einer lebensverändernden Reise zumGreat Barrier Reef, die ihm sein Vater nach Abschluss der High School schenkte. Dieser eine Moment hat den Rest seines Lebens bestimmt. Obwohl er anfangs mit dem Gedanken spielte, professioneller Fallschirmspringer zu werden, entschied er sich schon bald dafür, die Unterwasserwelt zu erforschen.
Beim Verzehr einiger der köstlichsten Speisen bei diesem BBQ zum Sonnenuntergang erfuhren wir, dass Siddharth sich 2006 auf die Andamanen wagte, um unter der Anleitung von Vandit Kalia (alias Vinnie), dem ursprünglichen Besitzer von DIVEIndia und der Legende der Szene, eine weitere Ausbildung zu absolvieren. Sein Hintergrund als Schwimmer auf nationaler Ebene erleichterte ihm den Einstieg in die Welt des Tauchens, und er verliebte sich schnell in den Sport.
Allerdings hatte Siddharth erst Jahre später seinen nächsten lebensverändernden Tauchmoment, der den Grundstein für seine berufliche Zukunft in der Branche legte. Im Jahr 2009 kehrte er auf die Inseln zurück und verbrachte einen Monat mit der Ausbildung zum Master Diver. Dies und einige Tauchgänge in Thailand ergänzten sein Studium, das er mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft beendete.
Während seiner Ausbildung und seiner aufkeimenden Unternehmenskarriere träumte Siddharth oft vom Leben unter der Wasseroberfläche. Aber wie bei vielen von uns brachte der Alltag in der Firma seine Vorteile mit sich, und Siddharth fand sich mit dem Status quo ab. 2011 heiratete Siddharth seine Frau Neha Mordia, die die Kraft des Tauchens noch nicht kannte. Ihre erste Reise zu den Inseln und ihre anschließende Faszination für den Sport waren der Beginn vieler Tauchabenteuer auf der ganzen Welt für das Paar. Mit jedem Urlaub kam ein neues Tauchziel. Und nur ein Jahr später war ihr Drang zu tauchen etwas, an dem sie nicht mehr vorbeikamen, da sie nun die Leidenschaft teilten.
Vollkommen in die Welt des Tauchens eintauchen
Es war während einer Reise zu den Philippinen stieß das Duo auf MaresMares - eine 75 Jahre alte Tauchausrüstungsmarke, die zu den ältesten und etabliertesten der Branche gehört. Als sie in Manila blieben, kauften sie ihre erste Tauchausrüstung, die aus einem Trockensack und zwei passenden Masken in verschiedenen Farben bestand. Das waren Produkte, die sie in Indien einfach nicht bekommen konnten, schon gar nicht auf den Andamanen.
Da beschloss Siddharth, sich an den berühmten Ausrüstungshersteller zu wenden, um ihm zu helfen, seine Präsenz in Indien aufzubauen und seine Karriere in der Branche zu starten. Dieser mutige Schritt bereitete den Weg für Siddharth und Neha, ihre Jobs in der Wirtschaft aufzugeben und Vollzeit im Tauchsport zu arbeiten - eine Entscheidung, die sich für die beiden als die schwierigste, aber auch lohnendste herausstellen sollte.
"Mares ging das Risiko ein, dass wir, die wir in der Wirtschaft arbeiteten, unsere Standardjobs von 9 bis 17 Uhr ausübten, und erlaubte uns, ihre Marke in ein neues Land zu bringen. Wir brauchten ein Jahr, um zu verstehen, was aus der Verkaufsperspektive möglich war. Wir holten einen Investor an Bord, ich kündigte meinen Job, um das Unternehmen in Vollzeit zu führen, und wir brachten die Marke Mares zum ersten Mal nach Indien. Wir beschlossen, unser Unternehmen Purple Octopus Ventures zu nennen", erzählte uns Siddharth, als die Sonne um uns herum unterging.
Gegründet zusammen mit seinem langjährigen Freund Jugal Savla, hat sich Purple Octopus zu einem führenden Anbieter von Tauchausrüstungen in Indien entwickelt und beliefert Tauchbasen in allen wichtigen Tauchgebieten des Landes. Sie hat sich auch zu einer erfolgreichen Tauchschule entwickelt, die über eine hochmoderne Ausbildungsstätte verfügt.
Sie bieten nicht nur ihre Ausbildung an, sondern sponsern auch Schwimmwettkämpfe, organisieren Tauchsafaris und leisten einen aktiven Beitrag zum Schutz und zur Erhaltung der Meere
Es schien, als hätte sich das Unternehmen selbst aufgebaut, denn es fand am richtigen Ort, zur richtigen Zeit und mit den richtigen Führungskräften statt, die es sich zur Aufgabe gemacht hatten, das Tauchen in Indien zu einer Sache zu machen. Im Jahr 2017 verkaufte Siddharth an dem Ort, an dem er seine Anfänge gemacht hatte, im Rahmen einer Partnerschaft mit Purple Octopus die Ausrüstung von Mares. Und es dauerte nicht lange, bis DIVEIndia und Purple Octopus eine Partnerschaft eingingen, um sowohl auf dem Festland als auch auf den Inseln präsent zu sein.
Indien auf die Landkarte der Top-Tauchreiseziele setzen
Schon bald erkannten sie, dass ihre Vision für die Zukunft des Tauchens größer war als alles, was mit Freizeittauchen zu tun hatte, und dass das Potenzial angesichts der damals unterentwickelten Tauchszene des Landes ziemlich grenzenlos war. Vinnie und Siddharth arbeiteten gemeinsam am Verkauf von DIVEIndia und 2022 war der Deal unter Dach und Fach."
"Ich saß Vinnie so oft gegenüber und sprach mit ihm über die Zukunft von Purple Octopus und DIVEIndia und träumte von der Möglichkeit, diese beiden Unternehmen zusammenzubringen. Mit der Hilfe von Vinnie haben wir uns zusammengerauft. Es war nicht einfach, aber so schloss sich der Kreis", erklärt Siddharth.
Indem er das ungenutzte Potenzial des indischen Tauchsports erkannt hat, setzt sich Siddharth dafür ein, diesen Sport in einem Land mit einer ausgedehnten Küstenlinie und wunderschönen Inseln zugänglicher zu machen
Mit über 15.000 abgeschlossenen Zertifizierungen bis 2023 arbeiten die DIVEIndia-Standorte in Havelock & Neil unermüdlich und effizient. Ihr Ziel ist es, Indien als weltweit anerkanntes Reiseziel zu etablieren und DIVEIndia und Purple Octopus zu einem Synonym für Weltklasse-Tauchen zu machen.
Der Blick über die Andamanen hinaus
Um dies zu erreichen, expandiert DIVEIndia über die Andamanen hinaus und plant, an verschiedenen Orten in Indien präsent zu sein. Derzeit sind sie in Delhi, Bangalore und Mumbai vertreten und wollen ihre Reichweite weiter ausbauen. Diese Expansion ist Teil einer umfassenderen Strategie zur Innovation ihres Geschäftsansatzes und ihrer Tauchpraktiken.
Sie führen auf den Andamanen technische Tauchgänge ein und erweitern damit den indischen Tauchmarkt mit maßgeblicher Unterstützung von Unternehmen wie SSI und Mares. Mit diesem Schritt stehen sie an der Spitze der Fortgeschrittenen-Tauchkurse in Indien. Sie wollen in den Andamanen Trimix und Charterboote einführen, Dienstleistungen, die noch nicht verfügbar sind, aber zu ihren ehrgeizigen Plänen gehören.
Doch bei den Expansionsgesprächen hat das Team verstanden, dass der Naturschutz im Vordergrund ihrer Arbeit stehen muss
Innerhalb des nächsten Jahres planen sie die Gründung der DIVEIndia Conservation Division. Diese Initiative wird sich darauf konzentrieren, sowohl Taucher als auch Einheimische zu schulen, um die Ökosysteme der Inseln zu erhalten. In Zusammenarbeit mit dem SSI Blue Oceans Programm wollen sie Säuberungen und Veranstaltungen zur Erhaltung der Tauchplätze organisieren und mit anderen Tauchbasen für gemeinschaftsorientierte Umweltinitiativen zusammenarbeiten.
Das Island Adventurer Programm
Mit der Hilfe von Diksha Dikshit, dem DIVEIndia Meeresbiologen, Divemaster und Naturforscher, wird diese neue Vision zur Realität. Heute betreiben sie auf den Andamanen ein Bildungsprojekt namens "Island Adventurer Program"
Das Island Adventurer Program klärt die Menschen über die Ökologie der Insel auf, organisiert Wissensspaziergänge für Schüler, plant Strand- und Riffsäuberungen und unterstützt die lokale Regierung
"Wir erforschen, wie der Müll auf unsere Insel gelangt, und ermitteln, woher er kommt und welche Arten von Müll unsere Tauchplätze und Strände belasten. In den letzten drei Jahren hat sich das Klima dramatisch verändert. Die Zyklonsaison hat sich von Dezember auf März verlagert, was die eigentlich ruhige Zeit unterbricht. Das hat unsere Unterwasser-Ökosysteme enorm belastet, vor allem jetzt, wo wir uns auf ein El Niño-Jahr 2024 vorbereiten, das bereits Anzeichen von Riffstress zeigt", teilte Diksha mit uns.
"Unser Ansatz zum Schutz der Meere umfasst mehr als nur das Aufzeigen von richtig und falsch. Obwohl viele Einheimische in der Nähe des Ozeans leben, wissen sie nur wenig über ihn und haben oft Angst vor dem, was sie nicht verstehen. In unseren Programmen nutzen wir das Tauchen als Mittel, um den Ozean zu entmystifizieren und den Menschen zu zeigen, welche Veränderungen direkt vor ihren Augen stattfinden. Der Ozean ist ein lebendes Labor, das uns die ersten Anzeichen von Umweltveränderungen direkt vor Augen führt", erklärt sie weiter.
Das Island Adventurer Program nimmt begeisterte internationale Taucher, die die Andamanen besuchen, und Einheimische mit auf eine Reise vom Land zum Meer, um die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten zu veranschaulichen. Durch eine Kombination aus theoretischen Lektionen und praktischen Tauchgängen in verschiedenen Ökosystemen erlangen die Teilnehmer ein grundlegendes Verständnis der Ökosystemdynamik.
Ergänzt durch Wanderungen zu Lande möchte das DIVEIndia-Team das Wissen der Taucher erweitern und die Verbindung von Land und Meer verdeutlichen
DIVEIndia hat dem Forest Department Ausrüstung und Ersatzteile zur Verfügung gestellt, um die örtlichen Ranger bei ihrer Arbeit zu Lande und im Meer zu unterstützen. Dazu gehört auch der Einsatz von Riffmarkern, um die unberührten Korallenriffe der Inseln zu schützen, sowie die Müllbeseitigung und -säuberung.
Auf vielen Inseln ist die Müllbeseitigung ein schwieriges Unterfangen, da der Müll auf das Festland gebracht werden muss, um dort verarbeitet zu werden. Das ist auch auf den Andamanen nicht anders. Obwohl es dafür noch keine Lösung gibt, wird DIVEIndia's Conservation Arm das Thema mit höchster Priorität behandeln.
Was willst du mit deinem Leben anfangen?
Siddharth erinnerte sich an 2011, als Neha ihm die alles verändernde Frage stellte: "Was willst du mit deinem Leben anfangen?" Er antwortete, dass er in den Gewässern tauchen und auf diesen Inseln leben wollte. Und jetzt, Jahre später, tun sie genau das.
Diese Geschichte ist ein starkes Beispiel dafür, wie eine einzige Entscheidung - oder in Siddarths Fall ein einziger Tauchgang - unsere Zukunft prägen kann
Heute leben Siddharth und sein Team nicht nur ihren Traum, sondern verändern auch die Tauchszene Indiens. Ihre Expansion, ihr Fokus auf den Naturschutz und ihr Engagement für die Gemeinschaft verkörpern den Geist, eine Vision in die Realität umzusetzen. Während DIVEIndia weiterhin neue Tiefen erforscht und seinen Horizont erweitert, erinnert es uns daran, dass alles möglich ist, wenn man bereit ist, hart dafür zu arbeiten.
Fühlst du dich inspiriert? Schau dir unseren Dive Guide zu den Andamanen anTauchen auf den Andamanen und plane deine Traumtauchreise nach Indien.
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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition, die Geschichten über den positiven Fortschritt in den Ozeanen aufzeigt und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, folge dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihre Website.