珊瑚在壓力條件下激活特​​定基因

March 27, 2017 珊瑚中的基因有助於預測珊瑚是否正在經歷壓力 科學家最近在珊瑚中發現了一組基因，可以幫助預測珊瑚是否承受壓力並面臨白化的危險。 他們的研究結果發表在最近一期的《科學進展》雜誌上，有可能改善全世界珊瑚礁的保育策略。 當珊瑚暴露在壓力環境條件下時，史丹佛大學的科學家觀察到珊瑚細胞內活化的基因發生了重大變化。 「他們開始使用以前從未使用過的一整套基因，」海洋科學教授兼霍普金斯海洋站主任史蒂夫·帕倫比說。 在壓力環境條件下，珊瑚的正常細胞功能開始失效。作為回應，本研究中確定的一組基因觸發了一個過程（稱為未折疊蛋白反應），該過程致力於恢復細胞內的正常狀態。如果情況繼續惡化，珊瑚就會白化並最終死亡。 「我們第一次能夠問那些珊瑚，『你們好嗎？』它們沒有心跳。它們沒有脈搏。我們需要了解它們的生命體徵，以便了解它們如何生存。」對環境做出反應，」帕倫比教授說。 在為期十七天的研究中，他和研究生露皮塔·魯伊斯·瓊斯監測了美屬薩摩亞奧富島潟湖中三個珊瑚群對高溫、氧氣和海洋酸度等壓力源的反應。 在第七天和第八天，當潮汐最低且溫度最高時，珊瑚的基因啟動了細胞未折疊蛋白反應。然後，到了第九天，潮水上漲，珊瑚系統恢復正常。 「這基本上是有機體認識到某些事情是不對的，」魯伊斯-瓊斯說。 「這種反應只是顯示珊瑚與環境的同步程度」。 因此，透過監測珊瑚並尋找這些基因的出現，科學家可能會了解珊瑚的健康狀況，並了解何時可能發生白化。