SSI x Edges of Earth: Reševanje koralne krize v morskem parku Roatan

AdamMoore

Če bi povprečnega človeka vprašali, naj poveže besedo »bolezen« z letom »2020«, bi se mu na misel prikradel en zelo očiten odgovor. Vendar pa je bil v tem burnem času v igri še en krivec – bolezen izgube tkiva kamenih koral (SCTLD). Ta patogena bolezen koral, ki jo zaradi hitrega in razširjenega vpliva pogosto primerjajo s pandemijo, je povzročila opustošenje na koralnih grebenih od Floride do Srednje Amerike in Karibskih otokov.

Ta koralna bolezen je zdesetkala populacije koral, kar je povzročilo, kar mnogi potapljači in morski biologi opisujejo kot uničujočo izgubo biotske raznovrstnosti.

Izbruh te bolezni v Hondurasu, ki se je začel sočasno s svetovno pandemijo na kopnem, je v medijih ostal nekoliko neopažen, vendar je imel katastrofalne posledice za morske ekosisteme. Vendar pa je bila SCTLD prvič opažena leta 2014 na Floridi in od takrat je prisotna na širšem Karibskem morju.

Ta bolezen koral povzroča obsežno izgubo in umiranje živega koralnega tkiva ter prizadene več kot 30 različnih vrst trdih koral v Karibih, zlasti možganske, labirintne in stebrne korale. Območja, ki so nekoč mrgolela z živahnim morskim življenjem, so se spremenila v koralna pokopališča, prekrita z algami in brez pisanih koral, ki so nekoč uspevale. Karibski grebeni , ki so bili ključni tako za ekološko ravnovesje kot za lokalno gospodarstvo, so se soočali z izjemnimi izzivi, saj se je bolezen nenadzorovano širila.

SCTLD je zelo smrtonosna in hitro širijoča se bolezen, ki prizadene več kot 20 vrst kamenih koral, vključno z možganskimi, zvezdastimi, stebričastimi in zvezdastimi koralami. Zanjo je značilno hitro propadanje koralnega tkiva, kar pogosto vodi do smrti celotnih koralnih kolonij v nekaj tednih ali mesecih. Bolezen se kaže kot bele lezije na korali, kar na koncu privede do popolne izgube tkiva korale, dokler ne ostane le beli skelet. SCTLD se lahko širi z neposrednim stikom in kroženjem vode , zaradi česar je izjemno nalezljiva, navaja NOAA.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth: Odkrivanje skrivnih potapljaških lokacij na Vanuatuju

Najhuje pri tej bolezni je, da jo je neverjetno težko pozdraviti v velikem obsegu. Trenutno ni široko učinkovitih zdravljenj, ki bi jih lahko uporabili na celotnih grebenih. Najbolj obetavne metode vključujejo nanašanje antibiotikov in probiotikov neposredno na prizadete korale, vendar so ta zdravljenja delovno intenzivna in niso izvedljiva za uporabo v velikem obsegu.

Raziskovalci so na primer ugotovili, da lahko probiotiki upočasnijo ali ustavijo napredovanje aktivnih lezij, če se nanesejo na posamezne korale. Druge strategije vključujejo popolno odstranitev okuženih koral, da se prepreči nadaljnje širjenje bolezni, ali uporabo fizičnih ovir za izolacijo obolelih območij. Vendar so te metode dolgotrajne in zahtevajo znatne vire, zaradi česar jih je v širšem obsegu težko izvajati. Potapljači so bili na nekaterih najbolj prizadetih območjih zadolženi za uporabo te metode, vendar so se ekipe po številnih poročilih počutile poražene, saj to ni izvedljiva dolgoročna rešitev.

V enem kotičku Hondurasa je ekipa, ki se posveča iskanju resničnih rešitev za krizo bolezni koral.

Morski park Roatan ( RMP ) si neutrudno prizadeva za boj proti SCTLD s tehnikami obnove aseksualnih in spolnih koral, ki jih preizkušajo že od ustanovitve morskega parka Roatan leta 2005.

Morski park Roatan je organizacija, ki soupravlja ključno območje ohranjanja, namenjeno varovanju raznolikih morskih ekosistemov okoli Roatana v Hondurasu. Morski park Roatan, ustanovljen z glavnim ciljem ohranjanja bogate biotske raznovrstnosti regije, se osredotoča na več ključnih prednostnih nalog, vključno z obnovo koral, obravnavanjem vplivov podnebnih sprememb in spodbujanjem družbene odgovornosti znotraj poslovne vrednostne verige.

Pomen morskega parka Roatan

Park pokriva obsežno območje, razdeljeno na tri glavne cone: obalno območje (črta plime do 10 metrov globine), posebno morsko območje (črta plime do 60 metrov globine) in varovalni pas (12 navtičnih milj). Vsako območje ima ključno vlogo pri ohranjanju ekološkega ravnovesja v regiji:

• Obalno območje je ključnega pomena za mangrove in ptice.
• Posebno morsko območje podpira raznoliko paleto koral, rib, rakov in spužev.
• Varnostni pas je bistvenega pomena za ohranitev morskih psov, morskih sesalcev in pelagičnih rib.

Nacionalni morski park Bay Islands (BINMP), ki obsega 645.153 hektarjev, je največji morski park v Hondurasu in vsebuje pomemben del mezoameriškega grebena (MAR), drugega največjega koralnega grebena na svetu. Habitati tega parka niso le temelj lokalnega turizma in ribiškega gospodarstva, temveč so ključni tudi za socialno blaginjo skupnosti, ki so od njih odvisne.

Ohranjanje teh ekosistemov zagotavlja nadaljnjo gospodarsko in ekološko vitalnost regije, kar koristi tako prebivalcem kot obiskovalcem.

Zaradi obsežne škode, povzročene grebenskemu sistemu, se je morski park Roatan odločil, da sta ohranjanje in obnova koral glavni prednostni nalogi organizacije. Od leta 2019 ekipa ustvarja koralne drevesnice, kjer na strukturah, kot so PVC drevesa, gojijo delce zdravih koral. Te drevesnice omogočajo koralam, da rastejo v nadzorovanem okolju, preden jih presadijo nazaj v greben. Ta metoda pomaga hitro obnoviti poškodovana območja in podpira okrevanje grebena z vnašanjem zdravih koralnih kolonij.

Redno vzdrževanje, vključno s čiščenjem in spremljanjem s strani prostovoljcev in osebja parka, zagotavlja, da drevesnice ostanejo produktivne in učinkovite pri obnavljanju populacij koral. Med drstitveno sezono koral se intenzivnost poveča, saj se prostovoljci in osebje potapljajo tri dni zapored, da bi bili priča neverjetnemu dogodku. Za mnoge je vrhunec opazovanje drstenja zvezdastih koral. Te hermafroditne korale sproščajo tako spermije kot jajčeca, vsako drstenje pa je resnično edinstveno in prikazuje raznoliko vedenje in vzorce med koralami!

Obožujete potapljanje v topli vodi? Oglejte si naših 7 najboljših potapljaških lokacij na Karibih .

Potapljanje okoli teh 45 dreves je bilo kot navigacija po novo nastalem podvodnem gozdu. To območje je postalo priljubljeno na potapljaškem zemljevidu, saj privablja množice lignjev , čistejših rib vseh vrst, morske želve , školjke in celo občasnega morskega psa . Spominja nas, da obstaja potencial za ponovno rojstvo tudi tam, kjer je prišlo do uničujoče izgube.

V sodelovanju s partnerji, kot je SECORE , je morski park Roatan pionir tudi pri metodah obnove spolnih koral. To vključuje zbiranje in gnojenje koralnih gamet za proizvodnjo gensko raznolikih koralnih potomcev. Z izboljšanjem genske raznolikosti si ta pristop prizadeva povečati odpornost koralnih populacij proti boleznim, kot je SCTLD. Med drstitveno sezono koral ekipe morskega parka Roatan izvajajo intenzivno spremljanje in zbiranje, pri čemer delajo tri dni zapored, da bi čim bolj povečale uspeh oploditve in naselitve ličink.

Prizadevanja morskega parka Roatan segajo dlje od znanstvenih tehnik in vključujejo pomembno vključevanje skupnosti.

Za pomoč pri projektih obnove koral angažirajo prebivalce, prostovoljce in potapljaške partnerje, kot je Blue Island Divers , center SSI. Nedavno je morski park Roatan s subvencijo, namenjeno izboljšanju znanj lokalnih oblasti in deležnikov, certificiral 20 naprednih potapljačev odprtih voda . Ta pobuda zagotavlja, da je skupnost dobro opremljena za prispevanje k prizadevanjem za ohranjanje, kot je prej omenjena obnova koral, s čimer spodbuja kolektivno odgovornost za zaščito in obnovo grebena, ki ga je močno prizadel ne le ta, temveč tudi drugi človeški in okoljski dejavniki.

Glede na to, da so morski park Roatan ustanovili potapljači, ki so želeli, da bi bil ta grebenski sistem zaščiten še vrsto let, ni čudno, da se skupnost še naprej združuje in iz dneva v dan išče te rešitve.

Morski park Roatan nam je želel pokazati eno lokacijo – lokacijo, obdano z upanjem in optimizmom, sredi velike škode na zelo dragocenem sistemu.

Cordelia Banks, nekoč cvetoča potapljaška lokacija, zdaj služi kot ključno območje za raziskave in obnovo. To območje, ki je utrpelo močno pobelitev, ni odprto za javnost in je rezervirano za znanstvene študije. Nevladne organizacije in prostovoljci neutrudno delajo na spremljanju in vzdrževanju koralnih miz, zgrajenih iz PVC konstrukcij, kar spodbuja rast novih koral. Prizadevanja v Cordelia Banks se izkazujejo za učinkovita, saj je bilo to območje opredeljeno kot odporno in ključno za obnovo koral. In vse to zaradi jelenjih rogov.

V Cordelia Banksu so korale staghorn pokazale izjemno odpornost in vitalnost, kar je pritegnilo pozornost organizacij za ohranjanje narave.

Jelenovrežne korale, znanstveno znane kot Acropora cervicornis, so ključni graditelji grebenov v območju MAR. Njihova edinstvena struktura ne le zagotavlja zavetje mladicam rib, temveč služi tudi kot naravna ovira, ki ščiti obalne skupnosti pred močnimi valovi. Žal so se populacije teh vitalnih koral po Karibih dramatično zmanjšale zaradi množičnega izumrtja v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in poznejših dogodkov beljenja. Vendar pa je ena pomembna izjema območje divjih živali Cordelia Banks na jugozahodu Roatana, kjer so jelenovrežne korale pokazale izjemno odpornost. To območje je dom impresivnega števila teh koral.

PREBERITE VEČ: SSI x Edges of Earth: Dobrodošli v potapljaški industriji Blackwater

Zavezništvo koralnih grebenov (CORAL) , partner morskega parka, je prepoznalo potencial območja kot vira koralnih ličink za ponovno naselitev drugih območij morskega rezervata MAR in je sponzoriralo študijo genetske raznovrstnosti. Namen te študije, ki jo je izvedel morski biolog Steve Canty s svojo ekipo, je bil razumeti genetsko sestavo koral staghorn v Cordelia Banks. Ugotovitve so razkrile večjo genetsko raznovrstnost od pričakovane, ki je ključnega pomena za dolgoročno preživetje in prilagodljivost teh koral. Ta genetska raznovrstnost zagotavlja, da se korale bolje odzivajo na okoljske spremembe in bolezni.

Zaradi visoke genetske raznolikosti teh koral so idealni kandidati za projekte obnove v regiji mezoameriškega grebena.

Danes so vzrejnice CORAL skrbno vzdrževane, prostovoljci in osebje pa redno čistijo in spremljajo rastoča bitja. Z zagotavljanjem stabilnega okolja za razvoj fragmentov ekipa zagotavlja, da korale dosežejo zdravo velikost, preden jih presadijo nazaj na greben.

Od leta 2023 je morski park Roatan v svoja koralna drevesa vnesel 36 novih genotipov in presegel 687 fragmentov koral, s čimer je znatno obnovil greben.

Iste metode se uporabljajo po vsem svetu, od Velikega koralnega grebena v Avstraliji do Floridskih otokov v Združenih državah Amerike. Projekti v Avstraliji se na primer osredotočajo na ustvarjanje koralnih drevesnic in uporabo naprednih tehnik, kot je mikrofragmentacija, za hitro rast koralnih fragmentov. Na Floridskih otokih znanstveniki in prostovoljci delajo na obnovi populacij koral z zasaditvijo koral, vzgojenih v drevesnicah, na degradirane grebene.

Vendar pa upad koralnih grebenov ni le posledica tega "podvodnega covida". Neposredno je povezan s podnebnimi spremembami, onesnaževanjem in prekomernim ribolovom, kar je spodbudilo globalni odziv za obnovo teh ključnih ekosistemov. Organizacije, kot so morski park Roatan, CORAL in SECORE, so v ospredju teh pobud, saj uporabljajo metode in vključujejo lokalne skupnosti v prizadevanja za ohranjanje.

Z izmenjavo znanja in tehnik prek meja si globalni projekti obnove prizadevajo povečati odpornost koralnih grebenov in zagotoviti njihov obstoj za prihodnje generacije.

Kot potapljači je najboljše, kar lahko storimo, da prispevamo k tem prizadevanjem. Če raziskujemo nekatere od zadnjih preostalih grebenskih sistemov na svetu, moramo tem projektom posvetiti svoj čas in strast, kadar koli le moremo.

Če načrtujete potovanje na Roatan, se obrnite na morski park Roatan, da se udeležite njihovih obnovitvenih prizadevanj ali pa sodelujte z izobraževalnimi centri SSI , ki vas bodo popeljali na ogled koralnih drevesnic. Kot ve vsak potapljač, je velika razlika med branjem dejstev in opazovanjem podvodnih znamenitosti v realnem času.

Biti priča škodi na grebenih iz prve roke je presenetljivo. Vendar pa je biti priča delu, ki ga opravljajo ustanove, kot je Roatan Mark Park, resnično navdihujoče. Z aktivnim sodelovanjem v teh pobudah lahko pomagamo zagotoviti, da koralni grebeni še naprej uspevajo, hkrati pa pridobimo globlje razumevanje, kaj je v resnici na kocki.

Bi radi obiskali Roatan?

Oglejte si SSI-jev vodnik za potapljanje na Roatanu in poiščite popoln ekološko ozaveščen oddih zase:

VEČ O POTAPLJANJU V ROATANU

—

Andi Cross je ambasadorka SSI in vodja odprave Edges of Earth, ki izpostavlja zgodbe o pozitivnem napredku oceanov in o tem, kako bolj zavestno raziskovati svet. Če želite biti na tekočem z odpravo, spremljajte ekipo na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubu in njihovi spletni strani .