파른 섬 다이빙: 스코틀랜드 최고의 회색 물개 다이빙

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Adam Moore

스코틀랜드 가 돌묵상어 의 천국이라는 사실을 알게 되자 탐험 코스에 바로 포함시켰습니다. 야생에서 이 온순한 거인을 보고, 이들을 연구하는 데 평생을 바친 사람들을 만나는 것은 일생일대의 기회처럼 느껴졌습니다. 고래상어 다음으로 바다에서 두 번째로 큰 어류인 돌묵상어는 그야말로 충격적인 생물입니다. 물속을 활공하며 커다랗고 벌어진 입으로 플랑크톤을 먹고, 무게는 최대 5,200kg(11,464파운드)에 달합니다. 기록상 가장 큰 돌묵상어는 무려 12.27m(40.3피트)로 캐나다 해안에서 발견되었습니다. 이는 이 상어가 널리 분포하며 대서양 , 지중해 , 심지어 남태평양 의 호주 까지 서식한다는 것을 상기시켜 줍니다.

스코틀랜드의 서해안 헤브리디스 해 는 여름철 돌묵상어에게 이상적인 환경을 제공합니다. 이곳에서 이 생물들은 이름처럼 따뜻한 계절에는 수면 가까이에서 플랑크톤을 여과 먹이로 삼아 햇볕을 쬐고 있습니다. 스코틀랜드의 상징적인 광경이지만, 저희가 9월에 도착했을 때쯤에는 돌묵상어를 볼 운명은 아니었습니다. 가을에 스코틀랜드에 도착할 때쯤이면 돌묵상어는 이미 오래전에 사라져 버렸을 것입니다.

하지만 우리는 스코틀랜드의 수중 세계가 그 이상의 것을 제공할 것이라고 확신했고, 더 깊이 파고들기로 결심했습니다. 흔히 매력적인 종 하나가 주목을 끌면, 덜 알려진 경이로움을 탐험하고, 사람들이 많이 드나드는 길 바로 옆에 숨겨진 이야기들을 발견할 수 있는 공간이 마련됩니다.

스코틀랜드에서 다이빙하기 좋은 곳

하지만 스코틀랜드에서의 다이빙은 용기가 없는 사람에게는 적합하지 않습니다. 스코틀랜드 사람들은 끈끈한 유대감을 가지고 있는데, 좋은 다이빙 포인트가 부족해서가 아니라, 수온이 매우 낮고 일 년 내내 춥기 때문입니다. 수온은 겨울에는 섭씨 4도(화씨 39도)에서 여름철 최고 기온은 섭씨 14도(화씨 57도)까지 오르기 때문에 드라이슈트는 필수입니다.

7mm 잠수복을 입고 10~13°C(50~55°F)의 수온에 도전해 본 적은 있지만, 30분 이상 물속에 있는 것은 거의 불가능에 가깝고, 수면으로 올라오면 속까지 얼어붙습니다. 스코틀랜드 다이빙은 강인하고 헌신적인 정신과 미지의 세계를 탐험하려는 진정한 열정이 필요합니다. 여유로운 따뜻한 물 다이빙을 뒤로하고, 스코틀랜드 다이빙은 기꺼이 도전하는 사람들에게 보람 있는 모험입니다.

1. 스카파 플로우

스코틀랜드에서 가장 장대한 다이빙 명소는 전국 곳곳에 흩어져 있어 스코틀랜드를 횡단하는 여행은 필수 코스입니다. 예를 들어 외딴 오크니 제도 의 스캐파 플로우를 살펴보세요. 탁월한 난파선 다이빙으로 세계적으로 유명한 이곳은 스코틀랜드 최고의 다이빙 명소로 손꼽히며, 스코틀랜드 최고의 다이빙 명소 목록에 자주 등장합니다. 해양 역사를 담은 이 수중 타임캡슐에는 제1차 세계 대전 당시 침몰한 독일 공해 함대의 잔해가 보관되어 있습니다. 얕은 물에서 깊은 물까지 다양한 난파선이 있는 스캐파 플로우는 다양한 수준의 다이빙 경험을 제공하며, 뛰어난 가시성과 잘 보존된 난파선 덕분에 스코틀랜드 최고의 다이빙 명소 중 하나로 손꼽힙니다.

2. 세인트 앱스와 아이마우스

스코틀랜드 남동부 해안에 위치한 세인트 앱스와 아이마우스 해양 보호구역은 또 다른 뛰어난 다이빙 명소입니다. 극적인 절벽, 다시마 숲, 그리고 차별화된 수중 생태계를 자랑하는 이곳은 이상적인 해안 다이빙 명소 중 하나로 손꼽힙니다. 특히 시야가 가장 좋은 여름철에는 이곳에서 늑대고기, 바닷가재, 그리고 냉수성 말미잘을 만날 수 있습니다. 에든버러에서 쉽게 갈 수 있는 이곳은 지역 주민들에게 인기 있는 명소입니다. 안타깝게도 도착했을 때 악천후로 계획이 무산되어 지역 주민들에게 들었던 이야기가 모두 사실인지 상상만 할 수밖에 없었습니다.

3. 스카이섬과 세인트 킬다

좀 더 멀리, 스카이섬과 세인트 킬다는 스코틀랜드의 "휴양지"로 더 잘 알려져 있습니다. 스카이섬에는 SS 채드윅호 난파선, 로크 베이의 더 많은 다시마 숲, 그리고 동굴, 첨탑, 가파른 절벽이 있는 수중 풍경이 있습니다.

세인트 킬다는 유럽에서 가장 맑은 바닷물로 유명하며, 우뚝 솟은 절벽 사이로 퍼핀들이 흩어져 있습니다. 절벽 아래에는 동굴과 놀라운 자연석 아치들이 펼쳐져 절경을 완성합니다. 좀 더 고요한 다이빙을 원한다면 글래스고 근처의 롱 호수(Loch Long)를 추천합니다. 콩거 앨리(Conger Alley)와 A-프레임스(A-Frames) 같은 명소가 있어 잔잔한 수역을 즐길 수 있습니다. 도시에 조금 더 가까이 머물고 싶다면 이곳의 바닷물에는 갯가재와 붕장어 같은 해양 생물이 풍부합니다.

4. 오반과 멀 섬

물론, 다이빙의 천국으로 불리는 오반과 멀섬에서의 다이빙을 빼놓을 수 없죠. 브레다, 테시스, 히스파니아, 론도와 같은 상징적인 난파선부터 다양한 다이빙 명소를 제공합니다. 난파선 외에도 오반의 온대 산호초는 다시마, 연산호, 수중 벽을 볼 수 있는 또 다른 명소입니다.

인근의 특별 보호 구역인 론만(Firth of Lorne)에서는 유명한 코리브레칸 소용돌이 근처에서 드리프트 다이빙을 즐길 수 있습니다. 또한 "보호된 바다 호수"라고 불리는 곳에서는 누디브랜치, 스쿼트 랍스터, 사마귀 산호초, 그리고 유명한 불꽃놀이 말미잘을 만날 수 있습니다. 게다가 이곳은 여름철 돌묵상어를 보기 위해 출항하는 곳이기도 합니다.

5. Farne 섬의 Seahouses와 다이빙

오반과 멀의 매력은 부인할 수 없었지만, 우리는 익숙한 길에서 벗어나 더 멀리 모험을 떠나고 싶은 충동을 느꼈습니다. 그래서 에든버러 외곽으로 한 시간 반 거리에 있는 시하우스(Seahouses) 라는 곳으로 향했습니다. 판 제도(Farne Islands)에서 다이빙을 할 계획이었습니다. 판 제도 다이빙의 계절별 하이라이트 중 하나인 대서양 회색물범들이 새끼를 낳을 준비를 하는 모습을 볼 수 있을 때쯤 도착했습니다.

노섬벌랜드 해안을 따라 이어지는 여정은 야생 동물 애호가의 꿈이었습니다. 64km에 달하는 40마일(약 72km) 구간에서 독특한 종들을 발견할 기회가 넘쳐났습니다. 작은 판 섬(Farne Islands)이 자리 잡고 있고 우리가 향하던 북해의 이 지역은 극적이고 때로는 험난한 자연 환경으로 유명합니다. 하지만 3월부터 10월까지는 보트 여행과 판 섬 다이빙을 즐길 수 있는 넉넉한 기회가 있어, 바다와 섬 모두에서 생명으로 가득한 세상을 경험할 수 있습니다.

스코틀랜드의 잦은 저기압 체계는 종종 음울하고 중세적인 분위기를 자아내지만, 판 제도를 탐험하고 스쿠버 다이빙을 하면 아무리 우울한 날에도 밖으로 나가 탐험할 가치가 있다는 것을 깨닫게 됩니다. 전 세계 조류 애호가들이 이곳의 퍼핀 서식지를 찾아오는 것은 보통이지만, 이 시기에는 물개가 가장 큰 매력이었습니다.

스코틀랜드 바닷속은 정말 얼어붙을 정도로 차가웠지만, 우리는 곧 다가올 물속으로 뛰어들고 싶은 마음이 간절했습니다. 그런데 수면 아래 저체온증에 걸릴 만큼 매력적인 것은 정확히 무엇일까요?

이 섬들은 영국 최대 규모의 대서양 회색물범 서식지 중 하나입니다. 이 종은 이 지역의 해양 생태계와 문화적 역사에 매우 중요한 종입니다. 매년 약 2,500마리의 새끼가 태어나는 파네스 섬은 중요한 번식지 역할을 합니다.

파른 섬은 영국에서 가장 큰 대서양 회색물범 서식지 중 하나이며, 매년 약 2,500마리의 새끼가 태어납니다.

이 종은 이 지역의 해양 생태계와 문화적 역사에 매우 중요하며, 파네스는 중요한 번식지 역할을 합니다.

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좀 더 쉽게 설명하자면, 스코틀랜드 아우터 헤브리디스 제도에 있는 모나크 제도는 영국 회색물범 새끼의 20%를 부양하며, 영국이 전 세계 개체 수의 40%를 차지하는 서식지라는 지위를 확고히 하고 있습니다. 역사적으로 12세기에 수도사들은 이 물범들을 기름과 고급 고기를 얻기 위해 사냥했는데, 이러한 관행은 1500년대까지 지속되었습니다.

오늘날 회색물범은 인근 저지대 섬들을 황폐화시키고 새끼들이 선호하는 서식지를 앗아갈 수 있는 폭풍과 같은 더욱 현대적인 위협에 직면해 있습니다. 회색물범은 지역적으로는 풍부하지만 세계적으로는 매우 드뭅니다. 이러한 현실은 내셔널 트러스트와 같은 단체들이 회색물범 보호를 최우선으로 생각하게 만들었고, 스코틀랜드에서 회색물범과 함께 다이빙하는 것에 대한 우리의 관심을 불러일으켰습니다.

파른 섬 다이빙

배에서 약 30분 후, 우리는 군도 한가운데에 도착했습니다. 조수와 시간대에 따라 15개에서 28개의 섬으로 이루어진 섬들이었죠. 바깥쪽 지역은 파도와 파도에 시달리고 있었기에 안쪽 군도에서 다이빙하기로 했습니다. 해안에 가까이 다가가면 더 안전하게 보호받을 수 있었고, 수면 아래는 조금 더 잔잔했습니다. 머리 위로는 바닷새 떼가 하늘을 가로지르며 날아다니는데, 23종의 바닷새가 이 섬들을 서식지로 삼고 있다는 점을 생각하면 더할 나위 없이 아름다운 광경이었습니다. 하지만 새들의 모습에도 불구하고 회색 물범은 여전히 보이지 않았습니다.

첫 번째 다이빙은 난파선으로 향했습니다. 역사적으로 선박 통행이 험했던 이 지역에는 수많은 난파선 중 하나였습니다. 이곳에서 침몰한 배들은 대부분 나무로 만들어졌기 때문에, 이곳의 난파선들은 대부분 뼈대만 남아 있습니다. 가장 눈에 띄는 난파선 중 하나는 홍콩으로 향하던 중 폭격을 맞은 6,810톤급 여객-화물 증기선 소말리호입니다. 하지만 배의 무덤과는 별개로, 차가운 해류에 흔들리는 다시마 밭과 다양한 냉수성 어종들이 빠르게 모습을 드러내는 등 수중 세계는 생생했습니다. 우리는 주변에서 움직이는 그림자 같은 형체들을 계속해서 보며 희망을 품었지만, 그저 희망 사항일 뿐이라고 일축했습니다.

호퍼(Hopper)라는 곳에서 두 번째 다이빙을 하고 나서야 물범들이 진짜 모습을 드러냈습니다. 물에 들어가기도 전에 물장구치는 소리와 움직임이 우리를 에워쌌고, 아직 물범들을 제대로 보지는 못했지만 그들의 활동은 분명했습니다. 물속을 엄청난 속도(최대 시속 35km/22mph)로 쏜살같이 헤엄치며 우리의 기대감을 더욱 고조시켰습니다.

이곳은 잘 알려진 회색물범 서식지로, 다이버들은 해초로 뒤덮인 바위 사이의 좁은 통로, 즉 균열을 통해 들어갑니다. 균열 주변의 해류가 거세게 흐르고 있었기 때문에 정밀함과 주의가 매우 중요했습니다. 한 번의 실수라도 더 위험한 수심으로 빠져들 수 있기 때문입니다.

더욱 설렘을 안겨준 것은 물개에 대한 경고였습니다. 물개는 다이빙 장비를 빼앗으려는 것으로 알려져 있습니다.

암컷은 길이가 최대 7.5피트, 무게가 550파운드에 달하고 수컷은 그보다 더 큰데, 이는 우리 인간이 그들의 크기와 힘에 비하면 얼마나 초라한지를 깨닫게 해줍니다.

차갑고 좁은 통로를 헤쳐 나가자 그림자 같은 형체들이 점점 가까워졌다. 갑자기 우리가 단순히 물개 근처로 뛰어드는 것이 아니라 완전히 포위당했다는 것이 분명해졌다. 그들은 빠르고 신중한 움직임으로 사방으로 쏜살같이 지나갔고, 우리는 희미하게 보이는 그들의 형체들만 겨우 스쳐 지나갈 뿐이었다.

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얕은 물 속의 빽빽한 해초 때문에 결국 우리는 수면 위로 올라왔고, 그 물속으로 들어가자마자 기다리던 광경이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 거대한 머리들이 우리를 노려보며, 우리의 모든 움직임을 예의주시하는 눈빛으로 바라보았습니다.

이들은 군락의 우두머리들이었고, 그들의 거대한 몸집은 군락은 물론 우리의 관심을 요구했습니다. 우리가 헤엄쳐 지나온 균열은 너비가 약 3미터(10피트)였고, 길이는 300미터(984피트)에 달했습니다.

우리는 새끼들을 포함해 적어도 40마리의 회색물범을 세어 보았습니다. 물범들이 바다를 지배하는 동안 우리는 그저 그들의 영역을 방문하는 방문객일 뿐이었던, 숨 막힐 듯 아름다운 순간이었습니다.

한 시간 동안 우리는 물개들과 함께하며 그들의 수면과 수중 세계에 푹 빠져 있었습니다. 어린 수컷들은 장난기 어린 모습으로 우리 주변을 쏜살같이 날아다니며 육지에서 바다로 뛰어들었고, 위풍당당한 성체 수컷들은 호기심 어린 눈빛으로 우리 뒤를 쫓았습니다.

파른 섬에서는 매년 가을 약 3,000마리의 새끼가 태어난다고 추정되는데, 저희가 도착했을 때는 막 그 계절이 시작되고 있었습니다. 어미들은 저희가 조심스럽게 갈라진 틈을 지나가는 동안 새끼들을 예의주시했고, 저희의 손과 얼굴은 추위에 얼어붙어 있었습니다. 이는 물개에게 직접 다가가고 싶을 수도 있지만, 절대 직접 다가가서는 안 된다는 것을 다시 한번 일깨워 주었습니다. 적절한 거리를 유지하면 물개들이 편안함을 느끼고 자연스럽고 방해받지 않는 교감을 나눌 수 있습니다.

스코틀랜드에서 돌묵상어를 보려고 했던 여정은 계절적인 이유로 놓쳤을지 모르지만, 호기심 많은 회색물범들과 함께 판 제도에서 다이빙했던 경험은 그보다 더 특별했습니다. 이 위풍당당한 생명체들과 함께 얼음처럼 차가운 바닷물을 항해하며 새끼를 낳는 시기의 시작을 목격하는 것은 우리가 왜 평범함을 넘어 모험을 선택했는지를 다시 한번 일깨워 주었습니다.

스코틀랜드의 수중 세계는 그 풍경만큼이나 험준하고 매혹적이며, 이러한 도전은 우리에게 이런 순간들을 선사합니다. 스코틀랜드에서 다이빙을 한다면 이 경험은 "꼭 봐야 할" 목록에 꼭 들어가야 할 것입니다.

회색물범과 잊지 못할 다이빙을 할 준비가 되셨나요? 지금 바로 모험을 계획해 보세요.

파른 섬에서 다이빙을 즐겨보세요

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앤디 크로스 는 SSI 홍보대사이자 Edges of Earth 탐험대의 리더로, 해양 환경 개선에 대한 긍정적인 이야기와 더욱 의식적으로 세상을 탐험하는 방법을 강조합니다. 탐험대의 최신 소식을 받아보려면 Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube, 그리고 웹사이트 에서 팀을 팔로우하세요.