Menyelam di Kepulauan Farne: Penyelaman Anjing Laut Abu-abu Terbaik di Skotlandia

Adam Moore

Ketika kami menemukan bahwa Skotlandia merupakan magnet bagi hiu berjemur, hal ini langsung menjadi tambahan dalam perjalanan ekspedisi kami. Gagasan untuk melihat salah satu raksasa yang lembut ini di alam liar - dan bertemu dengan orang-orang yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk mempelajarinya - terasa seperti kesempatan sekali seumur hidup. Sebagai ikan terbesar kedua di laut, setelah hiu paus, hiu penjemur adalah makhluk yang sangat mengejutkan. Mereka meluncur di dalam air, memakan plankton dengan mulutnya yang besar dan menganga, dan beratnya bisa mencapai 5.200 kilogram (11.464 pon). Hiu terbesar yang pernah tercatat, dengan panjang 12,27 meter (40,3 kaki), ditemukan di lepas pantai Kanada-mengingatkan kita bahwa hiu ini tersebar luas dan dapat ditemukan di Samudra Atlantik, Laut Mediterania, dan bahkan sampai ke Australia di Samudra Pasifik Selatan.

Di Skotlandia, Sea of the Hebrides di pesisir barat menawarkan kondisi ideal untuk berjemur hiu selama bulan-bulan musim panas. Di sini, makhluk-makhluk ini sesuai dengan namanya, berjemur di dekat permukaan pada bulan-bulan hangat saat mereka menyaring plankton. Ini adalah tontonan yang ikonik, tetapi mengingat tanggal kedatangan kami di bulan September, kami tidak dapat melihatnya kali ini. Pada saat kami tiba di Skotlandia pada musim gugur, hiu-hiu berjemur itu sudah lama menghilang.

Namun kami yakin dunia bawah laut Skotlandia memiliki lebih dari sekadar itu untuk ditawarkan kepada kami, dan kami bertekad untuk mencari tahu lebih banyak tentangnya. Seringkali, ketika satu spesies karismatik mencuri perhatian, hal ini menciptakan ruang untuk menjelajahi keajaiban yang kurang dikenal dan mengungkap kisah-kisah yang menunggu di luar jalur yang lebih sering dilalui.

Tempat Terbaik Untuk Menyelam di Skotlandia

Menyelam di Skotlandia, bagaimanapun, bukan untuk orang yang lemah hati. Komunitasnya sangat erat, bukan karena kurangnya lokasi penyelaman yang bagus, tetapi karena kondisinya yang sangat dingin ... dan sepanjang tahun. Suhu air berkisar antara 4°C (39°F) di musim dingin hingga 14°C (57°F) di puncak musim panas, sehingga pakaian selam kering bukan merupakan pilihan.

Meskipun saya telah menantang air bersuhu 10-13°C (50-55°F) dengan Wetsuit 7mm sebelumnya, tetap berada di bawah air selama lebih dari 30 menit terasa hampir mustahil, dan Muncul ke Permukaan akan membuat anda kedinginan. Menyelam di Skotlandia membutuhkan semangat yang tangguh, berdedikasi, dan kecintaan yang tulus untuk menjelajahi hal yang tidak diketahui. Meninggalkan penyelaman air hangat yang santai, menyelam di Skotlandia adalah petualangan yang memberi penghargaan bagi mereka yang bersedia melakukannya.

1. Aliran Scapa

Situs-situs Selam paling epik di Skotlandia tersebar di seluruh negeri, menjadikan perjalanan lintas negara sebagai bagian penting dari pengalaman ini. Contohnya , Scapa Flow di Kepulauan Orkney yang terpencil. Terkenal di seluruh dunia karena Wreck Diving yang luar biasa, tempat ini menjadi pilihan utama dan sering disebutkan dalam daftar "Situs-situs Selam Terbaik" untuk Skotlandia. Kapsul waktu bawah air dari sejarah maritim ini menyimpan sisa-sisa Armada Laut Lepas Jerman dari Perang Dunia I. Dengan bangkai kapal yang membentang dari perairan dangkal hingga dalam, Scapa Flow melayani berbagai tingkat pengalaman, dan jarak pandang yang sangat baik serta bangkai kapal yang terawat dengan baik membuatnya menjadi tontonan yang sangat luar biasa di antara peluang menyelam di Skotlandia.

TERKAIT: 8 Tempat Menyelam Terbaik di Seluruh Inggris

2. St Abbs dan Eyemouth

Kemudian ada penyelaman di cagar laut St Abbs dan Eyemouth di pesisir tenggara Skotlandia sebagai tempat yang menonjol. Dengan tebing yang dramatis, hutan rumput laut, dan ekosistem bawah laut yang berbeda, tempat ini dianggap sebagai salah satu destinasi menyelam pantai yang ideal . Di sini, penyelam dapat menjumpai ikan wolffish, lobster, dan anemon air dingin, terutama pada musim panas saat jarak pandang terbaik. Mudah diakses dari Edinburgh, tempat ini merupakan favorit penduduk setempat. Sayangnya, ketika kami tiba, cuaca buruk membuyarkan rencana kami, membuat kami hanya bisa membayangkan apa yang telah kami dengar dari penduduk setempat.

3. Pulau Skye dan St Kilda

Lebih jauh lagi, Isle of Skye dan St Kilda lebih dianggap sebagai "destinasi liburan" di Skotlandia. Isle of Skye memiliki bangkai kapal SS Chadwick, lebih banyak hutan rumput laut di Teluk Loch, dan lanskap bawah laut lengkap dengan gua, puncak, dan jurang yang curam-atau begitulah yang kami dengar!

Sementara itu, St Kilda dikenal memiliki beberapa perairan paling jernih di Eropa, dengan burung puffin yang tersebar di antara tebing-tebing yang menjulang tinggi-sementara gua-gua dan lengkungan batu alam yang menakjubkan berada di bawahnya untuk melengkapi pemandangan. Untuk penyelaman yang lebih tenang, Loch Long, dekat Glasgow, menawarkan kondisi yang tenang dengan lokasi seperti Conger Alley dan A-Frame. Di sini, perairannya kaya akan kehidupan laut seperti lobster jongkok dan belut conger, jika anda ingin tinggal sedikit lebih dekat ke kota.

4. Oban dan Pulau Mull

Namun tentu saja, tidak ada Sebutkan yang lengkap tanpa menyebut penyelaman di Oban dan Isle of Mull, yang keduanya dianggap sebagai surga menyelam. Keduanya menawarkan berbagai situs-dari bangkai kapal yang ikonik seperti Breda, Thesis, Hispania, dan Rondo. Selain kapal karam, terumbu karang beriklim sedang di Oban merupakan tempat lain bagi rumput laut, karang lunak, dan dinding bawah laut.

Di Firth of Lorne yang berada di dekatnya, sebuah kawasan konservasi khusus, anda akan menemukan penyelaman drift di dekat pusaran air Corryvreckan yang terkenal. Ada juga yang disebut "teluk laut terlindung", yang menawarkan perjumpaan dengan nudibranch, lobster jongkok, terumbu karang serpulid, dan anemon kembang api yang terkenal. Dan ini juga merupakan tempat Anda berangkat untuk melihat hiu berjemur di musim panas.

5. Rumah laut dan menyelam di Kepulauan Farne

Meskipun daya tarik Oban dan Mull tidak dapat disangkal, kami merasa terdorong untuk menjelajah lebih jauh lagi dari tempat yang biasa dikunjungi. Beginilah cara kami menemukan diri kami HEAD satu setengah jam di luar Edinburgh ke tempat bernama Seahouses, dengan rencana menyelam di Kepulauan Farne. Kami tiba tepat pada waktunya untuk menyaksikan salah satu daya tarik musiman menyelam di Kepulauan Farne: anjing laut abu-abu Atlantik yang sedang bersiap-siap untuk musim kawin.

Perjalanan menyusuri pesisir Northumberland adalah impian para penggemar margasatwa - hamparan sepanjang 40 mil yang penuh dengan kesempatan untuk melihat spesies unik. Bagian Laut Utara ini, dimana Kepulauan Farne yang kecil berada dan dimana kami HEAD, dikenal dengan kondisinya yang dramatis dan sering kali ganas. Namun, antara bulan Maret dan Oktober, ada waktu yang tepat untuk melakukan perjalanan dengan kapal dan menyelam di Kepulauan Farne, menyingkap dunia yang penuh dengan kehidupan di laut dan di pulau-pulau itu sendiri.

Meskipun sistem tekanan rendah yang sering terjadi di Skotlandia sering kali menghadirkan suasana merenung, suasana abad pertengahan pada lanskapnya, menjelajahi dan menyelam di Kepulauan Farne akan mengingatkan Anda bahwa hari-hari paling suram pun layak untuk dijelajahi. Biasanya, koloni burung puffin di sini yang menarik perhatian penggemar burung dari seluruh dunia, tetapi pada saat ini, semuanya adalah tentang anjing laut.

Meskipun kondisi perairan Skotlandia sangat dingin, kami sangat bersemangat untuk segera terjun. Tapi apa sebenarnya yang begitu memikat di bawah permukaan hingga berisiko hipotermia?

Pulau-pulau ini menjadi tempat tinggal salah satu koloni anjing laut abu-abu Atlantik terbesar di Inggris, spesies yang sangat penting bagi ekosistem laut dan sejarah budaya kawasan ini. Dengan sekitar 2.500 anak anjing laut yang lahir setiap tahunnya, Farnes menjadi tempat berkembang biak yang penting.

Kepulauan Farne menjadi tuan rumah salah satu koloni anjing laut abu-abu Atlantik terbesar di Inggris , dengan sekitar 2.500 anak anjing laut yang lahir setiap tahunnya.

Spesies ini sangat penting bagi ekosistem laut dan sejarah budaya kawasan ini, dan Farnes berfungsi sebagai tempat berkembang biak yang penting.

BACA LEBIH BANYAK 6 Tempat Terbaik untuk Melihat Anjing Laut dan Singa Laut

Sebagai gambaran, Kepulauan Monach di Outer Hebrides, Skotlandia, menjadi rumah bagi 20% anak anjing laut abu-abu di Inggris, yang mengukuhkan peran Inggris sebagai rumah bagi 40% populasi global. Menurut sejarahnya, anjing laut ini diburu oleh para biarawan pada abad ke-12 untuk diambil minyak dan dagingnya yang mewah, sebuah praktik yang berlangsung hingga tahun 1500-an.

Saat ini, mereka menghadapi ancaman yang lebih modern, seperti badai yang dapat menghancurkan pulau-pulau dataran rendah di dekatnya, sehingga menghilangkan habitat yang mereka sukai. Meskipun jumlahnya melimpah secara lokal, anjing laut abu-abu jarang ditemukan dalam skala global, sebuah kenyataan yang mendorong organisasi seperti National Trust untuk memprioritaskan perlindungan mereka, dan mendorong minat kami untuk menyelam bersama mereka saat berada di Skotlandia.

Menyelam di Kepulauan Farne

Setelah sekitar tiga puluh menit di atas kapal, kami tiba di tengah-tengah kepulauan, 15 atau 28 pulau, tergantung pasang surutnya air laut dan waktu. Rencananya adalah untuk menyelam di kepulauan bagian dalam karena daerah luar sedang dihantam ombak dan potongan. Menempel lebih dekat ke pantai menawarkan lebih banyak perlindungan dan kondisi yang sedikit lebih tenang di bawah permukaan. Overhead, kawanan burung laut melintas di langit - pemandangan yang sangat cocok mengingat ada 23 spesies yang berbeda yang menyebut kepulauan ini sebagai rumah mereka. Namun, meskipun ada pemandangan burung, tetap saja tidak ada tanda-tanda anjing laut abu-abu.

Penyelaman pertama kami membawa kami ke sebuah kapal karam, salah satu dari sekian banyak kapal yang berada di area yang secara historis berbahaya bagi kapal-kapal. Sebagian besar bangkai kapal di sini tidak lebih dari sisa-sisa kerangka, karena banyak kapal yang tenggelam di sini terbuat dari kayu. Salah satu bangkai kapal yang paling terkenal adalah kapal Somalia, kapal kargo penumpang seberat 6.810 ton yang dibom dalam perjalanan ke Hong Kong. Namun, terlepas dari kuburan kapal, dunia bawah laut tetap hidup, dengan padang rumput laut yang bergoyang-goyang dalam arus dingin dan berbagai spesies air dingin yang muncul dengan cepat. Kami terus melihat sekilas bentuk-bentuk bayangan yang bergerak di sekitar kami, menimbulkan harapan, tetapi kami menganggapnya sebagai angan-angan.

Baru pada detik kedua kami, di lokasi yang disebut Hopper, anjing laut membuat kehadiran mereka benar-benar terasa. Percikan dan gerakan mengelilingi kami bahkan sebelum kami memasuki air, dan meskipun kami masih belum melihat mereka secara langsung, aktivitas mereka tidak salah lagi. Mereka melesat di dalam air dengan kecepatan yang mengesankan (hingga 35 km/jam), menambah antisipasi kami.

Lokasi ini merupakan koloni anjing laut abu-abu yang terkenal, dengan penyelam yang masuk melalui lorong sempit, atau celah, di antara batu-batu besar yang tertutup rumput laut. Arus di sekitar celah itu berombak, jadi ketelitian dan kewaspadaan sangat penting - salah langkah dapat menyeret Anda lebih dalam ke perairan yang lebih berbahaya.

Menambah kegembiraan kami adalah peringatan yang kami terima tentang anjing laut itu sendiri: mereka dikenal suka mencoba mengambil perlengkapan selam Anda.

Dengan panjang betina mencapai 7,5 kaki dan berat 550 kilogram, dan jantan lebih besar lagi, ini adalah pengingat yang merendahkan hati bahwa kita manusia pucat jika dibandingkan dengan ukuran dan kekuatan mereka.

Saat kami melakukan Navigation di lorong yang dingin dan sempit, sosok-sosok bayangan itu semakin mendekat. Tiba-tiba, menjadi jelas bahwa kami tidak hanya menyelam di dekat anjing laut-kami benar-benar dikepung. Mereka melesat melewati kami ke segala arah dengan gerakan cepat dan terarah, sementara kami hanya bisa melihat sekilas sosok mereka yang tertutup.

BACA LEBIH LANJUT SSI x Tepi Bumi: Berenang di Hutan - Mengapa Kami Menyukai Menyelam di La Jolla Cove

Rumput laut yang lebat di perairan dangkal akhirnya memaksa kami untuk muncul ke permukaan, dan segera setelah kami menembusnya, kami disambut dengan pemandangan yang telah kami tunggu-tunggu. Kepala-kepala besar menatap kami; mata mereka yang waspada memperhatikan setiap gerakan kami.

Mereka adalah pemimpin koloni, Formulirnya yang besar menuntut perhatian koloni mereka, dan tentu saja, perhatian kami. Celah yang kami lalui memiliki lebar sekitar 3 meter (10 kaki) dan membentang sejauh 300 meter (984 kaki).

Kami menghitung setidaknya 40 anjing laut abu-abu, termasuk anak-anak anjing laut. Itu adalah momen yang menakjubkan, dimana anjing laut menguasai air, dan kami hanyalah pengunjung di wilayah mereka.

Selama satu jam, kami tinggal bersama anjing laut, tenggelam dalam dunia atas dan bawah laut mereka. Anjing laut jantan muda melesat di sekitar kami dengan ceria, melompat dari darat ke laut, sementara anjing laut jantan dewasa yang gagah mengikuti gerakan kami dengan rasa ingin tahu dari belakang.

Diperkirakan sekitar 3.000 anak paus lahir setiap musim gugur di Kepulauan Farne, dan musimnya baru saja dimulai ketika kami tiba. Para induk paus terus mengawasi anak-anak mereka saat kami bergerak dengan hati-hati melewati celah, tangan dan wajah kami mati rasa karena kedinginan. Ini adalah pengingat tegas bahwa, meskipun kita mungkin ingin melakukannya, sangat penting untuk tidak mendekati anjing laut secara langsung-menjaga jarak yang sopan memastikan kenyamanan mereka dan memungkinkan interaksi yang alami dan tidak terganggu.

Pencarian kami untuk melihat hiu berjemur di Skotlandia mungkin gagal secara musiman, tetapi menyelam di Kepulauan Farne dengan anjing laut abu-abu yang penasaran terbukti sama istimewanya. Navigation di perairan es bersama makhluk-makhluk agung ini dan menyaksikan awal musim pupping adalah pengingat yang kuat mengapa kami memilih untuk menjelajah di luar kebiasaan.

Dunia bawah laut Skotlandia sama terjal dan menawannya dengan bentang alamnya, menawarkan tantangan yang memberi kita momen-momen seperti ini. Jika anda menyelam di Skotlandia, maka pengalaman ini harus masuk dalam Sebutkan "wajib dikunjungi" versi Anda.

Siap untuk menyelam bersama anjing laut abu-abu yang tak terlupakan? Mulai rencanakan petualangan Anda sekarang:

Menyelam di Kepulauan Farne

-

Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim ini di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka.