© Cusk eels like this one seem to prefer seabed areas where the oxygen concentration is extremely low © 2015 MBARI
© Cusk eels, grenadiers, and lollipop sharks gather on the seabed in the Gulf of California © 2015 MBARI
© Lollipop Sharks have large heads and gills that can help them absorb oxygen in an oxygen depleted environment © 2015 MBARI
ביולוגים מגלים דגי ים עמוק באזורים דלי חמצן
February 13, 2019
חוקרים אינם יודעים כיצד החיות שורדות שםבעלי חיים זקוקים לחמצן כדי לחיות. כעת גילו ביולוגים ימיים מספר רב של דגים החיים במעמקים האפלים של מפרץ קליפורניה, שבו אין כמעט חמצן. באמצעות רובוט תת-ימי, הם צפו בדגים המשגשגים בתנאי חמצן נמוכים שיהיו קטלניים לרוב הדגים אחר . המדענים פרסמו לאחרונה את ממצאיהם בכתב העת Ecology
הכותבת הראשית של המחקר היא נטליה גאלו ממכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה. היא עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם פרופסור ליסה לוין וחוקרי סקריפל אחר , כמו גם עם הביולוג של MBARI ג'ים בארי, שהוביל את מסע המחקר. בשנת 2015, בארי, גאלו ושמונה חוקרים אחר ערכו סדרה של צלילות בכמה אגני מים עמוקים במפרץ קליפורניה באמצעות רכב UW נשלט מרחוק (ROV). במים העמוקים האלה של מפרץ קליפורניה יש כמה מבתי הגידול דלי החמצן הקיצוניים ביותר בעולם.
"
כמעט לא האמנתי,", אומר גאלו לאחר רכבת רכב פנאי לצלול ב-Cerralvo Trough. "
צפינו בצלופחים, גרנדיירים וכרישי סוכרייה על מקל שוחים באופן פעיל באזורים שבהם ריכוז החמצן היה פחות מאחוז אחד מריכוז החמצן האופייני על מעל לפני המים. היינו בבית גידול שאמור היה לא לכלול דגים, אבל במקום זאת היו מאות. ידעתי מיד שזה מאוד מיוחד. "
המכשירים של ה-ROV הראו שהסביבה דלה ביותר בחמצן. למעשה, נראה היה ששני מיני דגים: צלופחים וכרישי סוכרייה על מקל - העדיפו את האזורים המדוללים בחמצן על פני אזורים בעלי ריכוזי חמצן גבוהים יותר.
אחת המטרות של צלילת המחקר הייתה לנצל את השונות הטבעית הגדולה ב הטמפרטורה של האוקיינוסים והמפרץ על מנת לחקור כיצד קהילות קרקעית הים יכולות להשתנות בתגובה לתנאים חמים יותר וחסרי חמצן שנחזו על ידי כמה מודלים אקלימיים.
כיצד דגים אלה יכולים לשרוד ואף לשגשג בתנאים קשים אלה , החוקרים לא יודעים בדיוק. לכרישי החתולים יש ראשים גדולים עם תאי זימים גדולים ולצלופחי הכפת יש זימים אדומים בוהקים שטובים במיוחד בספיגת חמצן מהמים שמסביב. הדגים הם גם קטנים למדי - פחות מ-30 אינץ' אורכים - ולגברים המזוקקים יש גוף רך ורפוי ועצמות דקות ולא מפותחות - שלכולם יש תכונות שיכולות לעזור להם לשמור באנרגיה.
למה הדגים להתאסף באזורים אלה נותרה עוד תעלומה. בארי משער שהם עשויים למצוא מזון או להימנע מטורפים. באזורים המדוללים, קרקעית הים הבוצית נראתה כמו נוף ירח עקר, מה שמרמז שגם חסרי חוליות קטנים התקשו לשרוד.
"
אנחנו מקווים לחזור למפרץ בקרוב כדי לנסות לענות על כמה מאלה שאלות," מסביר בארי.
< /div>