يكتشف علماء الأحياء أسماك أعماق البحار في مناطق منخفضة للغاية من الأكسجين

February 13, 2019 لا يعرف الباحثون كيف تعيش الحيوانات هناك

تحتاج الحيوانات إلى الأكسجين لتعيش. الآن اكتشف علماء الأحياء البحرية عددا كبيرا من الأسماك التي تعيش في الأعماق المظلمة لخليج كاليفورنيا، حيث لا يوجد أي أكسجين تقريبا. وباستخدام روبوت تحت الماء، لاحظوا الأسماك التي تزدهر في ظروف منخفضة الأكسجين التي قد تكون قاتلة لمعظم الأسماك الأخرى. نشر العلماء مؤخرًا نتائجهم في مجلة علم البيئة

المؤلفة الرئيسية للدراسة هي ناتاليا جالو من معهد سكريبس لعلوم المحيطات. عملت بشكل وثيق مع البروفيسور ليزا ليفين وباحثين آخرين في سكريبس، وكذلك مع جيم باري، عالم الأحياء في MBARI، الذي قاد الرحلة البحثية. في عام 2015، أجرى باري وجالو وثمانية باحثين آخرين سلسلة من عمليات الغوص في العديد من أحواض المياه العميقة في خليج كاليفورنيا باستخدام مركبة UW يتم التحكم فيها عن بعد (ROV). تضم هذه المياه العميقة لخليج كاليفورنيا بعضًا من أكثر الموائل منخفضة الأكسجين في العالم.

"لم أستطع تصديق ذلك تقريبًا"، يقول جالو بعد مركبة ROV الغوص في حوض سيرالفو. "لاحظنا أن ثعابين البحر، وسمك الرمان، وأسماك القرش المصاصة تسبح بنشاط في المناطق التي كان فيها تركيز الأكسجين أقل من واحد بالمائة من تركيز الأكسجين النموذجي على السطح. كنا في موطن كان من المفترض أن يستبعد الأسماك، ولكن بدلاً من ذلك "

أظهرت أدوات المركبة ROV أن البيئة كانت منخفضة للغاية في نسبة الأكسجين. في الواقع، يبدو أن هناك نوعين من الأسماك: ثعابين البحر وأسماك القرش المصاصة - يفضلان هذه المناطق المستنفدة للأكسجين على المناطق ذات تركيزات الأكسجين الأعلى.

كان أحد أهداف البحث البحثي هو استغلال التنوعات الطبيعية الكبيرة في درجة حرارة المحيطات والخليج من أجل دراسة كيفية تغير مجتمعات قاع البحر استجابةً للظروف الأكثر دفئًا واستنزاف الأكسجين التي تنبأت بها بعض النماذج المناخية.

كيف يمكن لهذه الأسماك البقاء على قيد الحياة وحتى الازدهار في هذه الظروف القاسية والباحثون لا يعرفون بالضبط. تمتلك أسماك قرش القطط رؤوسًا كبيرة ذات حجرات خيشومية كبيرة، بينما تمتلك ثعابين البحر خياشيم حمراء زاهية جيدة بشكل خاص في امتصاص الأكسجين من المياه المحيطة. كما أن الأسماك صغيرة جدًا - يبلغ طولها أقل من 30 بوصة - ويتمتع الرجال الملتحين بأجسام ناعمة مترهلة وعظام رفيعة ضعيفة النمو - وكلها لها خصائص يمكن أن تساعدهم في توفير الطاقة.

لماذا السمكة ويبقى التجمع في هذه المناطق لغزا آخر. يتوقع باري أنهم قد يجدون الطعام أو يتجنبون الحيوانات المفترسة. وفي المناطق المستنفدة، بدا قاع البحر الموحل وكأنه منظر قمري قاحل، مما يشير إلى أنه حتى اللافقاريات الصغيرة تواجه صعوبة في البقاء على قيد الحياة.

"نأمل أن نعود إلى الخليج قريبًا لمحاولة الإجابة على بعض هذه الأسئلة الأسئلة،" يوضح باري.