Biologer oppdager dyphavsfisk i områder med ekstremt lite oksygen

February 13, 2019 Forskere vet ikke hvordan dyrene overlever der

Dyr trenger oksygen for å leve. Nå har marinbiologer oppdaget et stort antall fisk som lever i det mørke dypet av California-gulfen, hvor det praktisk talt ikke er oksygen. Ved hjelp av en undervannsrobot observerte de fisken som trives under forhold med lite oksygen som ville være dødelig for de fleste andre fisker. Forskerne publiserte nylig funnene sine i tidsskriftet Ecology

Hovedforfatter av studien er Natalya Gallo fra Scripps Institute of Oceanography. Hun jobbet tett med professor Lisa Levin og andre Scripps-forskere, samt med MBARI-biolog Jim Barry, som ledet forskningsreisen. I 2015 gjennomførte Barry, Gallo og åtte andre forskere en serie dykk i flere dypvannsbassenger i California-gulfen ved å bruke et fjernstyrt UW-kjøretøy (ROV). Disse dype vannet i California-gulfen har noen av de mest ekstreme lavoksygenhabitatene i verden.

«Jeg kunne nesten ikke tro det,», sier Gallo etter en ROV dykk i Cerralvo-trauet. "Vi observerte ål, grenaderer og lollipophaier som svømte aktivt i områder der oksygenkonsentrasjonen var mindre enn én prosent av den typiske oksygenkonsentrasjonen ved overflaten. Vi var i et habitat som skulle utelukke fisk, men i stedet det var hundrevis. Jeg visste umiddelbart at dette var veldig spesielt. "

Instrumentene til ROV-en viste at miljøet hadde ekstremt lite oksygen. Faktisk så det ut til at to fiskearter: ål og lollipophaier - favoriserte disse oksygenfattige områdene fremfor områder med høyere oksygenkonsentrasjoner.

Et av målene med forskningsdykket var å utnytte de store naturlige variasjonene i temperaturen i havene og bukten for å undersøke hvordan havbunnssamfunn kan endre seg som svar på varmere og oksygenfattige forhold forutsagt av noen klimamodeller.

Hvordan disse fiskene kan overleve og til og med trives under disse tøffe forholdene , vet ikke forskerne nøyaktig. Kattehaiene har store hoder med store gjellekamre og kuskålene har knallrøde gjeller som er spesielt flinke til å absorbere oksygen fra vannet rundt. Fisken er også ganske liten - mindre enn 30 tommer lang - og de skjeggete mennene har myk, slapp kropp og tynne, dårlig utviklede bein - som alle har egenskaper som kan hjelpe dem med å spare energi.

Hvorfor fisken samles i disse områdene er fortsatt et annet mysterium. Barry spekulerer i at de kan finne mat eller unngå rovdyr. I de utarmede områdene så den gjørmete havbunnen ut som et goldt månelandskap, noe som tyder på at selv små virvelløse dyr hadde vanskelig for å overleve.

"Vi håper å komme tilbake til Gulfen snart for å prøve å svare på noen av disse. spørsmål," forklarer Barry.