© Phronima is a crustacean that lives in the twilight zone of the ocean, where there is nowhere to hide from predators. In addition to being nearly transparent, a new study has found that these crustaceans carry an anti-reflective optical coating.
(c) Laura Bagge, Duke University
© Photos from a scanning electron microscope show the brush-like array of light-absorbing structures on the leg of a midwater crustacean called Cystisom.
(c) Laura Bagge, Duke University
© The tiny spheres that perform the same function on the body of Phronima, another midwater crustacean. The spheres may be a colony of bacteria specific to Phronima.
(c) Laura Bagge, Duke University
Camouflage high-tech dans les profondeurs de l'océan
November 9, 2016
Joue à cache-cache dans les profondeurs de l'océan.
Une nouvelle étude menée par l'université Duke et la Smithsonian Institution a montré que.
que les crustacés d'eau douce (amphipodes hyperiides) utilisent des techniques de camouflage
techniques de camouflage assez sophistiquées pour se cacher des prédateurs.
Il s'avère que leurs pattes et leur corps sont recouverts d'un
d'un revêtement antireflet qui peut atténuer la réflexion de la lumière - jusqu'à
250 fois dans certains cas - empêchant ainsi la lumière de rebondir
vers un prédateur potentiel.
De plus, ce revêtement semble être composé de bactéries vivantes.
Plus précisément, il semble s'agir d'une feuille de billes uniformes et féeriques plus petites que la longueur d'onde de la lumière lorsqu'on l'observe sous un microscope électronique.
que la longueur d'onde de la lumière lorsqu'on l'observe au microscope électronique.
Selon la responsable de l'étude, Laura Bagge, étudiante en doctorat à l'Université Duke.
Duke University, "Ce revêtement de petites sphères réduit les reflets de la même façon qu'un tapis à poils longs sur un mur.
de la même façon que la pose d'un tapis à poils longs sur les murs d'un studio d'enregistrement atténuerait les échos".
atténue les échos".
Les sphères mesurent de 50 à 300 nanomètres de diamètre, selon l'espèce d'amphipode.
espèces d'amphipodes. Le diamètre optimal est de 110 nanomètres.
permet de réduire la réflectance d'un facteur de 250.
Pour son étude, Bagge a travaillé avec le biologiste Sönke Johnsen. Ils ont examiné
sept espèces d'amphipodes, et toutes semblaient avoir leur propre espèce de bactéries optiques symbiotiques.
bactéries optiques symbiotiques.
"Ils ont toutes les caractéristiques des bactéries,
mais pour en être sûrs à 100 pour cent, nous devrons effectuer un
projet de séquençage," a déclaré Bagge.
Si le revêtement optique est effectivement vivant, les chercheurs devront alors découvrir comment cette relation symbiotique est née.
La découverte d'un revêtement antireflet vivant pourrait avoir des
technologiques, par exemple sous la forme de "réseaux de mamelons" réduisant les reflets.
qui sont utilisés dans la conception des fenêtres en verre et que l'on trouve également dans les yeux des papillons de nuit.
yeux des papillons de nuit, sans doute pour les aider à mieux voir la nuit.