© Phronima is a crustacean that lives in the twilight zone of the ocean, where there is nowhere to hide from predators. In addition to being nearly transparent, a new study has found that these crustaceans carry an anti-reflective optical coating.
(c) Laura Bagge, Duke University
© Photos from a scanning electron microscope show the brush-like array of light-absorbing structures on the leg of a midwater crustacean called Cystisom.
(c) Laura Bagge, Duke University
© The tiny spheres that perform the same function on the body of Phronima, another midwater crustacean. The spheres may be a colony of bacteria specific to Phronima.
(c) Laura Bagge, Duke University
Hi-tech camouflage i havets dybder
November 9, 2016
Leg gemmeleg i havets dybder
En ny undersøgelse fra Duke University og Smithsonian Institution har vist
at mellemvandskrebsdyr (hyperiide amfipoder) gør brug af nogle
temmelig smarte camouflageteknikker til at skjule fra rovdyr.
Det viser sig, at deres ben og kroppe er dækket af
anti-reflekterende belægning, der kan dæmpe lysets refleksion — ved as
meget som 250 gange i nogle tilfælde - hvilket forhindrer lyset i at hoppe
tilbage til et potentielt rovdyr.
Hvad mere er, ser denne belægning ud til at være lavet af levende bakterier.
Specifikt ser det ud til at være et ark af fe ensartede perler mindre
end lysets bølgelængde, når det ses under et elektronmikroskop.
Ifølge studieleder Laura Bagge, ph.d.-studerende ved Duke
University, "Denne belægning af små kugler reducerer refleksioner
samme måde at lægge et shag tæppe på væggene i et optagestudie ville
blødgøre ekkoer."
Sfærerne måler 50 til 300 nanometer i diameter, afhængigt af
arter af amfipoder. Den optimale diameter er 110 nanometer, da dette
resulterer i en 250 gange reduktion i reflektans.
Til sit studie arbejdede Bagge sammen med biolog Sönke Johnsen. De undersøgte
syv amfipodearter, og alle så ud til at have deres egen art af
symbiotiske optiske bakterier.
"De har alle bakteriers egenskaber,
men for at være 100 procent sikker, bliver vi nødt til at udføre en dybdegående
sekventeringsprojekt," sagde Bagge.
Hvis den optiske belægning faktisk er i live, skulle forskerne finde ud af, hvordan dette symbiotiske forhold opstod.
Opdagelsen af levende anti-reflekterende belægning kan have teknologisk
applikation, såsom i form af refleksionsreducerende "nipple arrays"
som bruges i design af glasvinduer og også findes i
øjne af møl, formentlig for at hjælpe dem med at se bedre om natten.