Καμουφλάζ υψηλής τεχνολογίας στα βάθη των ωκεανών

November 9, 2016 Παίζοντας κρυφτό στα βάθη του ωκεανού

Έχει δείξει μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Duke και το Ινστιτούτο Smithsonian ότι τα μεσουδάτινα μαλακόστρακα (υπεροειδή αμφίποδα) κάνουν χρήση ορισμένων πολύ φανταχτερές τεχνικές καμουφλάζ για να κρυφτείς από τα αρπακτικά.

Αποδεικνύεται ότι τα πόδια και το σώμα τους είναι καλυμμένα με αντιανακλαστική επίστρωση που μπορεί να μειώσει την αντανάκλαση του φωτός — με ό έως και 250 φορές σε ορισμένες περιπτώσεις — αποτρέποντας έτσι την αναπήδηση του φωτός πίσω σε ένα πιθανό αρπακτικό. Επιπλέον, αυτή η επικάλυψη φαίνεται να αποτελείται από ζωντανά βακτήρια. Συγκεκριμένα, φαίνεται να είναι ένα φύλλο από ομοιόμορφες χάντρες νεράιδες μικρότερες από το μήκος κύματος του φωτός όταν το βλέπουμε κάτω από ηλεκτρονικό μικροσκόπιο.

Σύμφωνα με την επικεφαλής της μελέτης Laura Bagge, μαθητής διδάκτορα στο Duke Πανεπιστήμιο, «Αυτή η επίστρωση μικρών σφαιρών μειώνει τις αντανακλάσεις με τον ίδιο τρόπο θα έβαζε ένα χαλί σαγιονάρας στους τοίχους ενός στούντιο ηχογράφησης απαλύνω τις ηχώ».

Οι σφαίρες έχουν διάμετρο 50 έως 300 νανόμετρα, ανάλογα με το είδη αμφίποδων. Η βέλτιστη διάμετρος είναι 110 νανόμετρα έχει ως αποτέλεσμα 250 φορές μείωση της ανάκλασης.

Για τη μελέτη της, η Bagge συνεργάστηκε με τον βιολόγο Sönke Johnsen. Εξέτασαν επτά είδη αμφίποδων, και όλα φάνηκαν να έχουν το δικό τους είδος συμβιωτικά οπτικά βακτήρια.

"Έχουν όλα τα χαρακτηριστικά των βακτηρίων, αλλά για να είμαστε 100 τοις εκατό σίγουροι, θα πρέπει να κάνουμε ένα σε βάθος έργο αλληλουχίας,», είπε ο Bagge.

Εάν η οπτική επίστρωση είναι πράγματι ζωντανή, οι ερευνητές θα πρέπει στη συνέχεια να ανακαλύψουν πώς προέκυψε αυτή η συμβιωτική σχέση.

Η ανακάλυψη ζωντανής αντιανακλαστικής επίστρωσης μπορεί να έχει τεχνολογική εφαρμογή, όπως με τη μορφή "συστοιχιών θηλών" που μειώνουν την ανάκλαση τα οποία χρησιμοποιούνται στο σχεδιασμό των υαλοπινάκων και βρίσκονται επίσης στο μάτια των σκόρων, πιθανώς για να τους βοηθήσουν να βλέπουν καλύτερα τη νύχτα.