Høyteknologisk kamuflasje i havdypet

November 9, 2016 Leker gjemsel i havdypet

En ny studie fra Duke University og Smithsonian Institution har vist at mellomvannskrepsdyr (hyperiide amfipoder) gjør bruk av noen ganske fancy kamuflasjeteknikker for å gjemme seg fra rovdyr.

Det viser seg at bena og kroppen deres er dekket med antirefleksbelegg som kan dempe refleksjon av lys — ved as mye som 250 ganger i noen tilfeller - og forhindrer dermed lys i å sprette tilbake til et potensielt rovdyr. Dessuten ser dette belegget ut til å være laget av levende bakterier. Nærmere bestemt ser det ut til å være et ark med fe-uniform perler mindre enn bølgelengden til lys når det sees under et elektronmikroskop.

Ifølge studieleder Laura Bagge, doktorgradsstudent ved Duke Universitetet, "Dette belegget av små kuler reduserer refleksjoner samme måte å legge et shag-teppe på veggene i et platestudio dempe ekkoene."

Sfærene måler 50 til 300 nanometer i diameter, avhengig av arter av amfipoder. Den optimale diameteren er 110 nanometer, da dette resulterer i en 250 ganger reduksjon i refleksjon.

For studiet jobbet Bagge sammen med biolog Sönke Johnsen. De undersøkte syv amfipodearter, og alle så ut til å ha sin egen art av symbiotiske optiske bakterier.

"De har alle egenskapene til bakterier, men for å være 100 prosent sikre, må vi utføre en dybde sekvenseringsprosjekt,» sa Bagge.

Hvis det optiske belegget virkelig er i live, må forskerne finne ut hvordan dette symbiotiske forholdet oppsto.

Oppdagelsen av levende anti-reflekterende belegg kan ha teknologisk applikasjon, for eksempel i form av refleksjonsreduserende "nipple arrays" som brukes i utformingen av glassvinduer og finnes også i øyne av møll, antagelig for å hjelpe dem til å se bedre om natten.