Tsunamiforskning: Rekonstruere sidekollapsen til en vulkan

November 14, 2016 Flankekollapser av vulkanske øyer gir massive skred

Vulkanutbrudd kan forårsake ødeleggende tsunamier.

Som en del av en ekspedisjon, havforskere, under ledelse av GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, er på ekspedisjon til undersøke oppløsningen av Ritter Island i det vestlige Stillehavet.

Flankekollapser av vulkanske øyer produserer massive skred som kan føre til store tsunamier. Datasimuleringer viser at det er veldig stort vulkansk skred kan til og med føre til havflom. Imidlertid Omfanget av slike tsunamier er kontroversielt fordi det avhenger av mange faktorer, spesielt ubåttransport og deponering prosesser.

For å få en omfattende analyse av mengden risiko som følge av flankekollapser, er det viktig å studere disse faktorene i detalj. I løpet av de neste fire ukene vil et team av forskere reise om bord på Tysk forskningsfartøy SONNE, under ledelse av geofysiker Professor Dr Christian Berndt fra GEOMAR. De vil undersøke den vestlige flanken av Ritter Island i Bismarkhavet.

"I 1888, omtrent fem kubikkkilometer med materiale ble flyttet under sammenbruddet av den vestlige flanken av øya. Hendelsen er den største dokumenterte sidekollaps av en vulkan,» sa Berndt.

I følge forskerne var forholdene i området ideelle for rekonstruksjon av ubåttransport og deponeringsprosesser. Dette var fordi kollapsen hadde funnet sted nylig (geologisk sett), så innskuddene er tydelig gjenkjennelige. I tillegg historisk opptegnelser som øyenvitnerapporter har blitt overlevert gjennom generasjoner. Detaljene inkluderer blant annet tsunamiene høyde og tidspunkt for forekomsten, som observert og dokumentert av tysk nybyggere på naboøyene.

"Vi vil bruke en rekke forskjellige geologiske, geofysiske og biologiske tilnærminger for å lære mer om hendelsen,» sa Berndt.

Etter en detaljert kartlegging med multibeam ekkolodd og paralyd er fullført, vil seismiske metoder bli brukt. Ved å bruke "P-kabelsystemet" til GEOMAR, ville et tredimensjonalt bilde av undergrunnen bli laget å analysere dynamikken i det vulkanske skredet. Sedimentprøver ville bli tatt fra restene for å bestemme deres sammensetning og opprinnelse så vel som den tidsmessige utviklingen.

GEOMARs HyBIS dypvann robot vil da bli brukt til å hente prøver av store rennerblokker og kartlegge strukturene på havbunnen gjennom videoopptak.

"Ved hjelp av innhentede data vil det være mulig å simulere tsunamien og kollapsen for å beregne ukjente parametere som akselerasjon og hastighet av det kollapsede materialet, som da kan være brukt i fareanalysen av andre vulkaner,» sa Berndt .

Se her for mer informasjon